Khan Younis, Gaza – Les eaux usées coulent dans les rues de Gaza alors que tous les principaux services d’assainissement ont cessé de fonctionner, soulevant la perspective alarmante d’une énorme vague de maladies gastro-intestinales et infectieuses parmi les populations locales – y compris le choléra.
Pour les 2,3 millions d’habitants de Gaza, trouver de l’eau potable est devenu quasiment impossible.
Dans une école gérée par l’agence de secours des Nations Unies pour les réfugiés palestiniens (UNRWA) à Khan Younis, Osama Saqr, 33 ans, a tenté de remplir des bouteilles d’eau pour ses enfants assoiffés.
Il but une gorgée et grimaça de dégoût face au goût salé du liquide, avant de pousser un long soupir.
« C’est pollué et inadapté, mais mes enfants en boivent toujours, il n’y a pas d’alternative », a-t-il déclaré à Al Jazeera.
Le fils de Saqr, âgé d’un an, souffre de diarrhée mais il ne trouve pas de médicaments pour le soigner dans les hôpitaux ou les pharmacies. “Même si je le trouve, le problème demeure, l’eau est polluée et salée, impropre à la consommation”, a-t-il déclaré.
“J’ai peur qu’à terme, je perde un de mes enfants à cause de cet empoisonnement.”
L’Organisation mondiale de la santé (OMS) a enregistré plus de 44 000 cas de diarrhée et 70 000 infections respiratoires aiguës, mais les chiffres réels pourraient être bien plus élevés. Vendredi, l’agence des Nations Unies s’est déclarée extrêmement préoccupée par le fait que les pluies et les inondations au cours de la saison hivernale qui approche n’aggraveront encore une situation déjà désastreuse.
« Nous entendons parler de plusieurs centaines de personnes par toilette dans les centres de l’UNRWA et celles-ci débordent, donc les gens déféquent à l’air libre », a déclaré à Al Jazeera Richard Brennan, directeur régional des urgences pour la région de la Méditerranée orientale à l’OMS. «Ils doivent trouver un endroit pour aller aux toilettes dans le parc où ils logent. C’est un risque énorme pour la santé publique et également très humiliant.»
Brennan a déclaré que la surpopulation, le manque de gestion des déchets solides, le mauvais assainissement et la défécation en plein air contribuaient tous à la propagation de maladies, notamment la diarrhée, les infections respiratoires et les infections cutanées, notamment la gale.
Les agences des Nations Unies ont prévenu que l’effondrement des services d’approvisionnement en eau et d’assainissement pourrait même déclencher des épisodes de choléra si une aide humanitaire d’urgence n’était pas fournie. Si rien ne change, « de plus en plus de personnes tomberont malades et le risque d’épidémies majeures augmentera considérablement », a déclaré Brennan.
En panne d’essence
Les infrastructures essentielles d’approvisionnement en eau et d’assainissement de Gaza ont été détruites par les bombardements israéliens ou sont à court de carburant. Dans les gouvernorats du sud de Deir el-Balah, Khan Younis et Rafah, les 76 puits d’eau ont cessé de fonctionner, ainsi que deux principales usines d’eau potable et 15 stations de pompage des eaux usées, selon l’UNRWA.
L’OMS estime qu’une personne moyenne à Gaza ne consomme actuellement que 3 litres d’eau par jour pour la boisson et l’assainissement. Cela se compare au minimum de 7,5 litres recommandé par l’agence en cas d’urgence.
L’arrêt des services essentiels, notamment les usines de dessalement de l’eau, le traitement des eaux usées et les hôpitaux, a entraîné une augmentation de 40 pour cent des cas de diarrhée chez les personnes réfugiées dans les écoles de l’UNRWA, a indiqué l’agence. On estime qu’environ 70 pour cent des 2,3 millions d’habitants de Gaza – dont plus de la moitié sont des enfants – n’ont plus accès à l’eau potable.
Mercredi, les autorités israéliennes ont autorisé l’entrée d’un peu plus de 23 000 litres (6 000 gallons) de carburant dans la bande de Gaza via l’Égypte. Mais ils ont limité l’utilisation de ce carburant aux camions transportant le peu d’aide qui arrivait. L’UNRWA a déclaré avoir besoin de 160 000 litres (42 000 gallons) de carburant par jour pour les opérations humanitaires de base.
“Ce carburant ne peut pas être utilisé pour la réponse humanitaire globale, y compris pour les installations médicales et d’eau ou pour le travail de l’UNRWA”, a déclaré le commissaire général de l’agence, Philippe Lazzarini, lors d’une conférence de presse. « Il est consternant que le carburant continue d’être utilisé comme arme de guerre. Cela paralyse sérieusement notre travail et la fourniture de l’aide aux communautés palestiniennes de Gaza. »
Le ministère de la Santé de Gaza a averti que le manque d’eau potable causé par la pénurie de carburant mettait particulièrement en danger la vie de 1 100 patients souffrant d’insuffisance rénale, dont 38 enfants.
Parmi eux se trouve le frère de Samer Abdeen, Muhammad, âgé de 22 ans, qui souffre de coliques néphrétiques aiguës en raison de la mauvaise qualité de l’eau. “Quand il souffre énormément, il crie”, a déclaré Abdeen, 40 ans, à Al Jazeera alors qu’il parcourait les rues de Khan Younis à la recherche d’eau en bouteille à acheter.
Alors que l’eau en bouteille est désormais chère et très difficile à trouver, il a refusé d’abandonner ses recherches.
« Je ne veux pas le perdre dans cette guerre injuste », a-t-il déclaré.
Mourir de soif
Samir Asaad, 60 ans, du camp de Deir el-Balah, souffre d’hypertension artérielle, aggravée par la consommation d’eau salée. « Je chauffe l’eau sur un feu pour la boire afin de ne pas sentir son caractère salé », a-t-il déclaré.
« Ils nous tuent de soif ou nous obligent à boire de l’eau pour que nous mourrions quand même », a-t-il déclaré, faisant référence au siège israélien de Gaza.
Les responsables humanitaires réclament davantage d’aide pour entrer à Gaza. Le Programme alimentaire mondial a averti jeudi que les approvisionnements en nourriture et en eau étaient presque inexistants à Gaza et que les civils étaient confrontés à un risque immédiat de déshydratation et de famine.
Certains habitants ont dû creuser des puits pour extraire l’eau, même si celle-ci était contaminée par les eaux usées et les déchets solides qui s’accumulaient sans traitement dans les rues. Asaad a déclaré que sa famille préfère faire la queue pendant des heures pour remplir les bouteilles dans les stations-service, mais ils ne se font aucune illusion sur le fait que l’eau y sera plus sûre à boire.
Umi al-Abadla, directrice générale adjointe des soins primaires au ministère de la Santé de Gaza, a déclaré que l’eau arrivant à la station-service était autrefois traitée avant d’être pompée, mais que cela n’est plus possible en raison du manque de carburant.
“En raison de la panne de courant, l’eau est distribuée à partir de puits aléatoires dont l’eau est contaminée”, a-t-il déclaré. « Cela a provoqué des diarrhées chez les enfants, plus que la moyenne annuelle. »
Il a ajouté que le manque d’hygiène personnelle résultant des déplacements massifs provoquait la propagation de maladies de peau ainsi que de maladies virales, notamment la varicelle, et augmentait la menace d’épidémies de maladies, notamment le choléra.
Boire de l’eau de mer sale
Désespérés d’étancher leur soif, certains habitants de Gaza se sont tournés vers l’eau de mer.
Mais avec les systèmes d’égouts et les usines de traitement des eaux usées hors service en raison du manque de carburant, plus de 130 000 mètres cubes d’eaux usées sont déversés chaque jour dans la mer Méditerranée.
Salwa Islam, 45 ans, a déclaré qu’elle et sa famille allaient à la mer pour se baigner et parfois y boire. « Je suis obligée de boire de l’eau de mer et les gens ici le font aussi », a-t-elle déclaré à Al Jazeera.
« Où est notre droit à l’eau ? Quelle est cette guerre qui empêche tous les citoyens de manger, de boire et de répondre à toutes les autres nécessités de la vie ? dit-elle.
« Est-ce une punition pour les enfants, qui demandent chaque jour quand la guerre prendra fin ? Ils descendent dans les rues et demandent des bouteilles d’eau à boire. Mais il n’y a pas d’eau potable à Gaza ».
2023-11-19 14:53:21
1700400218
#Les #maladies #propagent #Gaza #dans #contexte #crise #leau #des #eaux #usées #craint #choléra #Nouvelles #Gaza
