Les manifestations au Bangladesh constituent un défi majeur pour le régime de Sheikh Hasina

إطلاق الذخيرة الحية من قبل الشرطة، السبت، على المحتجين في العاصمة البنغلاديشية دكا، دفع مئات آلاف المتظاهرين إلى المطالبة برحيل رئيسة الوزراء الشيخة حسينة، التي تمسك بزمام السلطة منذ 20 عاماً، من بينها 15 عاماً على التوالي، بعد فوزها بولاية جديدة في يناير ( Janvier). Les experts estiment que les manifestations étudiantes, les pires actes de violence que le pays ait connu depuis longtemps, constituent un défi majeur pour son pouvoir.

L’armée a annoncé samedi que le gouvernement avait imposé un couvre-feu dans tout le pays et déployé des forces armées. Le porte-parole de la police, Farooq Hussein, a déclaré que « des centaines de milliers » de manifestants ont affronté la police vendredi dans la capitale, Dhaka. Il a confirmé qu’« au moins 150 policiers ont été transportés à l’hôpital et 150 autres ont reçu les premiers soins », ajoutant que deux policiers ont été battus à mort.

Farouk Hussein a rapporté que « les manifestants ont incendié de nombreux commissariats de police » et que « de nombreux sièges du gouvernement ont été incendiés et vandalisés ».

Un porte-parole des Étudiants contre les discriminations, principal groupe organisateur des manifestations, a déclaré à l’Agence France-Presse que deux de ses dirigeants avaient été arrêtés depuis vendredi.

Un haut responsable du Parti nationaliste du Bangladesh, le principal parti d’opposition du pays, a été arrêté tôt samedi matin, a déclaré le porte-parole du parti, Sirul Islam Khan.

Cette semaine, lors de plusieurs rassemblements à Dacca, des manifestants ont scandé : La ville de 20 millions d’habitants, où des foules en colère ont incendié jeudi plusieurs bâtiments gouvernementaux, « à bas la dictature ».

La suspension des services d’Internet et de messagerie texte, entamée jeudi, a continué d’isoler le Bangladesh du monde, tandis que la police a pris des mesures strictes face aux manifestations qui se sont poursuivies malgré l’interdiction des rassemblements dans les lieux publics.

Les étudiants ont commencé à exiger la fin du système de quotas qui attribue plus de la moitié des emplois du secteur public à des groupes spécifiques proches des autorités. Ce système, en place depuis 1992, a été réduit après les manifestations étudiantes de 2018. Mais la Cour suprême a annulé la décision de le réduire en juin dernier et a ordonné la réattribution de 30 pour cent des emplois publics aux enfants des anciens combattants de la libération. guerre contre le Pakistan en 1971. Les manifestants dénoncent l’utilisation de ces quotas comme une manière de récompenser les loyalistes de la Ligue Awami.

Pierre Prakash, directeur du bureau Asie de l’International Crisis Group, a déclaré : « Les manifestations sont très importantes et pourraient constituer le plus grand défi lancé au régime de la Ligue Awami (le parti de Cheikh Hasina) depuis son arrivée au pouvoir… La situation est dangereuse. » dans le pays. Mais l’expert estime que c’est le gouvernement qui a provoqué la crise. Il a expliqué à l’Agence France-Presse : « Au lieu d’essayer de répondre aux revendications des manifestants, les actions du gouvernement ont exacerbé la situation ».

Sheikh Hasina a survécu à plusieurs crises, notamment une mutinerie militaire, l’afflux de plus de 700 000 réfugiés rohingyas en provenance du Myanmar voisin et une série d’attaques terroristes.

Mais ces manifestations violentes sont « sans précédent », selon Tom Felix Younk, ancien correspondant du magazine The Economist au Bangladesh. « Abolir la compétition politique au Bangladesh a toujours été une mauvaise idée », a-t-il expliqué. “Il s’agit d’une crise politique causée par l’arrogance et l’incompétence économique.” Il a ajouté : « Environ 18 millions de jeunes Bangladais sont au chômage. Face à l’absence de démocratie depuis plus d’une décennie, ils ont commencé à exprimer leur mécontentement en quittant ou en descendant dans la rue.

Cheikh Hasina devait quitter le pays dimanche pour une tournée diplomatique, mais elle l’a annulée une semaine après l’escalade des violences. L’attachée de presse au cabinet du Premier ministre Naeem Islam Khan a déclaré samedi dans un entretien à l’Agence française : “Elle a annulé ses visites en Espagne et au Brésil en raison de la situation actuelle”.

Depuis le début de son deuxième mandat en 2009, des groupes de défense des droits humains accusent Cheikh Hasina de tenter de restreindre sévèrement la démocratie au Bangladesh. Son gouvernement est accusé d’avoir utilisé à mauvais escient les institutions de l’État pour renforcer son emprise sur le pouvoir, notamment en procédant à des exécutions extrajudiciaires visant des militants de l’opposition. En l’absence d’élections véritablement compétitives depuis plus de 15 ans, « les Bangladais mécontents n’ont d’autre choix que de manifester dans les rues pour faire entendre leur voix ».

L’armée s’est déployée en force samedi dans les villes du Bangladesh à la demande de Cheikh Hasina après que la police n’ait pas réussi à contrôler la situation. Le porte-parole des forces armées, Shahadat Hussein, a déclaré : « L’armée s’est déployée dans tout le pays pour contrôler les troubles qui affectent l’ordre public. »

Des patrouilles de l’armée ont été déployées dans les rues et les routes ont été fermées, notamment dans la capitale, en raison d’un couvre-feu et d’une panne d’Internet pour réprimer les manifestations. Les affrontements de cette semaine ont causé la mort d’au moins 115 personnes, selon un bilan établi par l’Agence France-Presse à partir de sources hospitalières et policières.

Le ministre de l’Intérieur, Asaduzzaman Khan, a déclaré que du personnel militaire serait déployé dans la capitale, Dhaka, et dans d’autres régions. Au moins 56 personnes auraient été tuées vendredi, selon BBC Bangla, un service en bengali diffusé par la BBC, citant les journaux Protom Alo et Daily Star. Vendredi, l’ambassade américaine au Bangladesh a rapporté que « des centaines, voire des milliers de personnes ont été infectées ». “Le nombre élevé de morts est une preuve choquante de la tolérance zéro des autorités bangladaises à l’égard des manifestations et de la dissidence”, a déclaré Babu Ram Pant d’Amnesty International dans un communiqué.

Il a été rapporté que des représentants étudiants ont rencontré des représentants du gouvernement vendredi soir. Aucune information n’a été reçue sur les résultats de la réunion, selon le site Internet de la BBC Bangla. Des milliers de jeunes réclament un système davantage basé sur le mérite, la capacité et l’efficacité. Les taux de chômage sont élevés dans un pays qui compte plus de 170 millions d’habitants. Jeudi, le gouvernement a exprimé sa volonté de réformer le système et d’engager des négociations.

« Couper Internet dans un pays d’environ 170 millions d’habitants constitue une mesure drastique comme nous n’en avons pas vu depuis le soulèvement égyptien de 2011 », a déclaré John Heidemann, expert au Département des réseaux et de la sécurité Internet. à l’Institut des sciences de l’information de l’Université de Californie du Sud.

Les organisations internationales de défense des droits de l’homme ont critiqué la suspension du service Internet et les actions des forces de sécurité. L’Union européenne s’est dite profondément préoccupée par la violence et les pertes en vies humaines.

Tariq Abdul Rahman, chef par intérim du principal parti d’opposition au Bangladesh, a déclaré que les autorités ont arrêté de nombreux dirigeants de partis d’opposition, militants et étudiants qui ont participé aux manifestations. Les manifestants ont déclaré dans un message texte que la police avait arrêté Nahid Islam, un des principaux coordonnateurs des manifestations étudiantes, samedi à 2 heures du matin. Outre les morts, les affrontements ont fait des milliers de blessés, selon les données des hôpitaux du Bangladesh. L’hôpital du Dhaka Medical College a reçu 27 corps vendredi en seulement deux heures, de cinq à sept vendredi soir, comme l’a rapporté Reuters dans son rapport de la capitale.

Les chaînes de télévision ont rapporté que le couvre-feu avait été assoupli pendant deux heures à partir de samedi après-midi pour permettre aux gens de faire leurs courses et d’accomplir toute autre tâche. Les informations ajoutent que le couvre-feu se poursuivra jusqu’à 10 heures dimanche, date à laquelle le gouvernement évaluera la situation et déterminera la prochaine étape.