Tavares, qui totalise 40 points (15 buts, 25 passes) en 49 matchs, tentera de prolonger sa séquence de buts à quatre matchs lorsque les Maple Leafs (26-15-8) joueront contre les Sénateurs d’Ottawa samedi (19 h HE; Radio-Canada, TVAS, SNE, SNO, SNP). Tavares a six points (trois buts, trois passes) au cours de ses trois derniers matchs après avoir disputé les neuf précédents sans point, la plus longue séquence de son séjour à Toronto.
“Tout le monde se sent probablement un peu plus reposé, vous obtenez une petite pause (la pause de huit jours de Toronto s’est terminée dimanche) et vous vous ressourcez, mais j’ai été vraiment content de mon jeu tout au long de la saison”, a déclaré Tavares.
“Au cours de 82 (matchs), il y en a toujours un ou deux qui ne sont pas géniaux et pour lesquels vous aimeriez jouer un peu mieux, mais au cours de l’année, la base de mon jeu a été, je pense, assez solide, donc c’est C’est bien de voir les choses se dérouler et d’être récompensées, il s’agit simplement de continuer à bien jouer et de conserver cette cohérence.
Après l’entraînement, les joueurs ont fait de leur mieux pour signer autant d’autographes et poser pour autant de photos que possible.
«C’est un bon changement de rythme pour nous au cours de la saison», a déclaré le défenseur Morgan Rielly. « Faire simplement partie de la communauté, s’impliquer dans la ville est toujours agréable et toujours amusant. Nous apprécions beaucoup nos fans, c’est donc une bonne opportunité pour nous de venir ici, de nous amuser et de leur offrir un bon entraînement.
Certains, dont Reaves et Tavares, sont restés sur la glace pendant environ 20 minutes, profitant de l’occasion pour partager l’expérience avec leurs enfants.
“Mon garçon vient tout juste de commencer à jouer au hockey et il mange tout ça”, a déclaré Reaves. “Il a marqué cinq buts l’autre jour et maintenant il me le frotte au visage tous les jours.”
L’entraîneur Sheldon Keefe a déclaré qu’il n’avait pas beaucoup de temps pour aller sur la glace avec ses fils au cours de la saison en raison de son horaire chargé, alors il s’est également assuré de partager un moment avec eux sur la glace.
“J’essaie de sortir l’été quand je le peux, mais vous essayez de chérir ces moments comme celui-ci quand vous le pouvez”, a déclaré Keefe. « Mes enfants grandissent ici et vous essayez de chérir et de maximiser chaque chance que vous avez de faire quelque chose comme ça.
“Je manque beaucoup, leur père leur manque beaucoup, donc pour avoir le privilège de venir ici et de participer à l’événement, je veux m’assurer qu’ils ont la chance de le faire.”