Les marcheurs ont l’air plus jeunes et que savons-nous d’autre grâce aux marches des quatre jours

Aujourd’hui, plus de 45 000 participants sont au départ des marches des quatre jours de Nimègue. Les coureurs de fond ont même commencé. Et des dizaines de ces milliers de coureurs participent également à l’enquête annuelle de Radboudumc.

La recherche a commencé il y a 15 ans, après l’édition de 2006. “Puis les marches des quatre jours ont mal tourné. Un certain nombre de personnes sont mortes, des dizaines de personnes se sont retrouvées à l’hôpital et des centaines de personnes sont tombées malades”, raconte la chercheuse et professeure de physiologie Maria Hopman. RTL Nouvelles.

Les Marches des Quatre Jours se sont ensuite déroulées pendant une canicule, avec des températures allant jusqu’à 34 degrés à l’ombre. Et l’ombre n’est pas présente partout sur le parcours. La marche des quatre jours a ensuite été annulée après une journée comme la première édition de l’histoire.

Hopman étudia alors les risques de la marche, mais arriva bientôt à la conclusion que la littérature se concentrait principalement sur l’angle militaire. “Ensuite, j’ai suggéré que nous fassions également des recherches. Et maintenant, nous sommes 15 ans plus loin.”

Pas de surchauffe, mais déshydratation

Après tant d’années, on en apprend pas mal sur les effets de quatre jours de marche intensive, Hopman le sait. L’un des résultats frappants est que la surchauffe ne se produit pas réellement pendant les marches de quatre jours. “La température corporelle augmente, mais est limitée à 1 degré”, explique Hopman.

“Nous constatons qu’un marcheur sur cinq à l’arrivée présente des symptômes de déshydratation.” Et cela, selon le professeur, est un “problème beaucoup plus important” que la surchauffe.

Le premier jour de marche est aussi physiquement le plus dur pour les coureurs. Hopman donne deux explications. “D’une part, le premier jour est excitant pour beaucoup de gens. Il y a beaucoup de stress, est-ce que ça va marcher ?” Les gens dorment moins bien et doivent encore se lever tôt pour être au départ. “De plus, le corps s’adapte très vite”, précise le professeur. De ce fait, l’organisme réagit moins fortement à l’effort les jours suivants.

Quelques résultats particuliers :

• Manger des légumes supplémentaires abaisse la tension artérielle des marcheurs souffrant d’hypertension artérielle.
• Lors de la 100e édition des Marches des quatre jours en 2016, l’âge des 100 participants les plus âgés a été estimé par un jury. Que s’est-il passé ? On estime que les marcheurs âgés d’environ 80 ans ont 8,2 ans de moins. Ils avaient donc l’air plus jeunes que les non-marcheurs.
• Les protéines d’insectes (sous forme de poudre) dans les trois mois précédant la Marche des Quatre Jours apportent plus de masse musculaire pendant les jours de marche. Alors n’ayez pas peur d’un burger d’asticots.

Pour un aperçu complet de tous les résultats de la recherche, veuillez visiter le site Web du Étude de quatre jours.

Source : Radboudumc

Thermopile et capteurs cutanés

Les participants s’inscrivent chaque année. Par exemple, il y a souvent un appel dans la newsletter des Marches des Quatre Jours. “Il y a toujours un groupe d’environ 100 participants qui participent à la recherche”, explique Hopman. Le nombre de participants requis a donc été trouvé en un rien de temps. Et les mesures commencent déjà avant les Marches des Quatre Jours. Parfois même trois mois plus tôt, comme dans la recherche sur la masse musculaire à l’aide de protéines d’insectes.

La manière dont les études sont menées diffère selon le sujet. Par exemple, lors de l’examen de la température corporelle, un soi-disant thermopile est utilisé. “Il se trouve dans le système gastro-intestinal et mesure en permanence la température corporelle”, explique Hopman. Et c’est toute une pilule à avaler en termes de taille. Le journaliste Eelco Hiltermann a testé une telle thermopile aux Jeux olympiques de Tokyo il y a deux ans.

De plus, la température de la peau est testée avec des capteurs sur la peau, les chercheurs prélèvent le sang des participants et l’urine est testée.

Noir ou blanc?

Ce qui est recherché est conçu par les chercheurs lors d’une séance de remue-méninges. Tout a commencé par la question : quels sont les risques de marcher ? “Vous pourriez en fait penser à trois choses : la déshydratation, la surchauffe ou les problèmes cardiaques”, explique Hopman. Dans les années qui suivirent, les marcheurs pouvaient également soumettre des sujets. Par exemple, les coureurs eux-mêmes ont eu l’idée d’enquêter sur les raisons pour lesquelles les marcheurs développent des éruptions cutanées sur leurs mollets par temps chaud.

Cette année, pour fêter 15 ans de recherche, les chercheurs font un « retour aux sources ». En ce qui concerne la déshydratation, cette année, il sera étudié si les personnes qui utilisent des diurétiques ont plus de symptômes de déshydratation que les personnes qui n’utilisent pas de telles pilules. Cela pourrait indiquer qu’il serait préférable pour eux de réduire les diurétiques pendant la Marche des Quatre Jours.

En termes de problèmes cardiaques, cette année, l’accent est mis sur les personnes dont le sang contient de la troponine. Il s’agit d’une protéine présente dans chaque cœur et qui s’infiltre dans les vaisseaux sanguins lorsque le cœur est endommagé. Une telle fuite indique des problèmes cardiaques et semble se produire parmi les participants aux marches des quatre jours il y a quelques années. Cette année, les chercheurs espèrent en savoir plus sur les conséquences à long terme, par exemple si la troponine pendant la marche des quatre jours peut prédire si quelqu’un développera des problèmes cardiaques plus tard.

Les dernières recherches portent sur la surchauffe et pourraient éclaircir un débat sans fin. 100 participants se promèneront alternativement en vêtements blancs et noirs pour découvrir ce qui fonctionne le plus cool maintenant. “Vous entendez tout le monde en discuter, mais ce sera toujours une surprise. Peut-être que cela ne fera aucune différence”, a déclaré Hopman. “Mais je ne suis pas convaincu pour les chemises blanches.”

Que faire si vous participez

Hopman a quelques conseils pour les fanatiques qui parcourent les marches des quatre jours cette année ou à l’avenir. Le plus important : boire suffisamment. Une personne sur cinq qui parcourt les Marches des Quatre Jours boit trop peu. Cela représente 8 000 à 10 000 personnes. “Assurez-vous d’apporter une bouteille d’eau et de la remplir régulièrement.”

De plus, il est important d’uriner régulièrement. Votre urine est-elle trop foncée ? Alors cela indique vraiment une déshydratation.

Enfin, il est important de bien manger, également le soir. “N’utilisez pas les marches des quatre jours pour perdre du poids. Vous devez bien prendre soin de votre corps cette semaine-là.”