Les Marines et les marins sont arrivés aux Philippines dans le cadre d’une rotation relativement nouvelle mais annuelle vers l’Asie du Sud-Est, alors que les États-Unis cherchent à rassurer leurs alliés régionaux au milieu des tensions persistantes avec la Chine, a annoncé mercredi le service dans un communiqué de presse.
La Marine Rotational Force-Southeast Asia, ou MRF-SEA, qui comptait historiquement environ 200 personnes, s’entraînera aux côtés d’au moins six alliés américains dans la région jusqu’en mars.
“Cela prend définitivement de l’ampleur”, a déclaré jeudi à Military.com un dirigeant des Marines qui a été l’un des premiers planificateurs du concept MRF-SEA et qui a obtenu l’anonymat pour parler librement de la rotation.
“L’ampleur et la portée des exercices s’approfondissent et s’élargissent”, ont-ils déclaré. “Et tout cela reflète notre relation croissante avec nos alliés et partenaires.”
Cette rotation intervient alors que l’attention internationale se porte en grande partie sur le Moyen-Orient après que l’Iran a lancé des attaques de missiles balistiques sur Israël, dans le cadre d’un conflit plus large provoqué par l’attaque du Hamas du 7 octobre de l’année dernière. Mais alors que le Corps des Marines poursuit sa réorganisation, le Pacifique est devenu un centre constant pour ses opérations – et MRF-SEA est l’un de ses derniers concepts pour renforcer cette présence.
Et la tension dans le Pacifique continue de monter. USNI signalé Mercredi, un groupe aéronaval chinois opérait cette semaine près des Philippines au moment même où le Corps des Marines annonçait l’arrivée de la force de rotation MRF-SEA.
“Le Corps des Marines s’engage à préserver la liberté de la région et de ses habitants”, a déclaré mercredi le colonel Stuart Glenn, commandant du MRF-SEA, dans un communiqué. “Nous nous entraînons ensemble pour renforcer nos relations et nos capacités collectives, et l’intention de MRF-SEA est de cultiver et de renforcer les valeurs et capacités communes entre nos partenaires et de préserver un ordre international fondé sur des règles.”
La formation comprend des exercices au sol et en avion, une formation médicale, des interventions chimiques et biologiques, la logistique, des opérations sur petits bateaux et amphibies ainsi que l’emploi de drones, a indiqué le service dans son communiqué.
Les unités américaines comprennent du personnel de la 1st Air Naval Gunfire Liaison Company, du I Marine Expeditionary Force Information Group et de la 1st Marine Division. Les dirigeants de la 13e Marine Expeditionary Unit, basée en Californie, serviront d’élément de commandement tout au long de la rotation.
MRF-SEA est né du modèle d’une rotation similaire à celle de l’Australie, qui a débuté en 2012 dans le cadre d’un « pivot vers le Pacifique » plus large. Cette rotation s’appelle Marine Rotational Force-Darwin et a lieu chaque année depuis plus d’une décennie avec une force plus importante de milliers de militaires par rapport au MRF-SEA.
“Commençons cet investissement maintenant”, a déclaré la Marine à propos du processus de planification entamé il y a des années. “Commençons petit et intelligemment. Soyons réfléchis.”
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