Les Marocains ont passé une deuxième nuit dans les rues après le puissant séisme qui a fait plus de 2 000 morts

Marrakech
CNN
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Des Marocains terrifiés ont passé une deuxième nuit dans les rues après un puissant tremblement de terre a tué plus de 2 000 personnes, alors que les sauveteurs courent contre la montre pour atteindre les victimes coincées dans des villages de montagne isolés, près de l’épicentre le plus durement touché par la secousse dévastatrice.

Le séisme de magnitude 6,8, qui a frappé vendredi soir, a été la plus meurtrière au Maroc depuis six décennies. Il s’agit également de l’attaque la plus violente qui ait frappé la région autour de l’ancienne ville de Marrakech depuis un siècle, selon l’US Geological Survey.

Jusqu’à présent, 2 012 personnes ont été tuées et 1 404 autres grièvement blessées, selon les autorités marocaines, mais le bilan devrait encore s’alourdir à mesure que les sauveteurs fouillent dans les décombres des maisons effondrées dans les zones reculées des montagnes du Haut Atlas.

Dans la ville historique de Marrakech, la plus grande ville proche du centre du séisme et une attraction touristique majeure, de nombreuses familles ont passé la nuit de samedi à rester dehors, alors que les autorités ont averti les habitants de prêter une attention particulière aux secousses ultérieures.

Les gens sont restés à l’écart des bâtiments endommagés du centre médiéval de la ville, ainsi que des murs de terre rouge qui l’entourent, dont des parties se sont effondrées.

Dans le parc de l’Oliveraie, au centre de Marrakech, des centaines de personnes, dont des enfants et des personnes âgées, dormaient sur des couvertures et des matelas de fortune. Les familles se sont regroupées, essayant de se reposer après le choc et la panique de la nuit précédente.

Certains ont apporté des sacs de vêtements et de nourriture, se préparant à un éventuel séjour plus long loin de chez eux.

Mohamed Aithadi, un habitant de Marrakech, a déclaré à Reuters que la vieille ville fortifiée, ou médina, avait subi d’importants dégâts.

« De nombreux bâtiments ont subi de nombreux dégâts. Certaines d’entre elles sont des mosquées, d’autres des maisons, beaucoup de communautés ont été touchées », a déclaré l’Américain d’origine marocaine, debout devant une mosquée dont le minaret a été endommagé par le séisme.

Il a appelé les autorités à intensifier leurs efforts de secours et à offrir de la nourriture, de l’eau et des couvertures aux habitants des quartiers les plus pauvres de la ville.

Le roi Mohammed VI du Maroc a donné des instructions pour créer une commission des services de secours chargée de fournir des soins, un logement et de la nourriture aux personnes touchées.

Les drapeaux autour de la ville flottent en berne pour marquer trois jours de deuil national annoncé par la monarchie.

À l’aéroport de Marrakech, des dizaines de touristes dormaient par terre dans le terminal principal, en attendant de prendre un vol. Les vols à destination et en provenance du centre touristique fonctionnent pour l’essentiel normalement.

Le roi Mohammed VI du Maroc a donné des instructions pour créer une commission des services de secours, qui fournira des soins, un logement et de la nourriture aux personnes touchées.

Des scènes de destruction et de désespoir se sont également produites dans les villages qui parsèment les contreforts des montagnes de l’Atlas, là où le séisme s’est produit.

Ces zones isolées ont enregistré le plus grand nombre de morts, avec des maisons en briques crues s’effondrant sur les habitants et des rochers bloquant la route pour l’arrivée des équipes de secours.

Des images aériennes montraient des villages perchés sur des pentes aplaties, réduites en tas de décombres à la suite du séisme.

Fatima, 50 ans, a déclaré à CNN que sa maison située dans le village de montagne d’Asni avait été détruite.

« J’ai à peine eu l’occasion d’attraper les enfants et de m’enfuir avant de voir ma maison s’effondrer sous mes yeux. La maison du voisin s’est également effondrée et il y a deux morts sous les décombres », a-t-elle déclaré.

Mohammed, 50 ans, originaire de la ville voisine de Ouirgane, a perdu quatre membres de sa famille dans le séisme.

« J’ai réussi à m’en sortir sain et sauf avec mes deux enfants, mais j’ai perdu le reste. Ma maison n’est plus là”, a-t-il déclaré.

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Les opérations de sauvetage y sont en cours.

« Nous sommes dans la rue avec les autorités qui tentent de sortir les morts des décombres. De nombreuses personnes ont été transportées à l’hôpital devant moi. Nous espérons que des miracles sortiront des décombres », a-t-il déclaré.

Dans la petite ville de Moulay Brahim, des images diffusées par Reuters montraient des villageois creusant dans les décombres pour en extraire les corps.

Les sauveteurs courent contre la montre. Les 72 premières heures qui suivent un séisme sont la période la plus critique pour retrouver des survivants, car l’état des personnes coincées et blessées peut rapidement se détériorer au-delà de cette fenêtre.

“Ils appellent cela la ‘période dorée’ parce que si vous voulez sortir les gens des décombres, c’est le moment de le faire”, a déclaré Joe English, porte-parole du Fonds des Nations Unies pour l’enfance (UNICEF).

« Ces villes et villages sont éloignés et difficiles d’accès… Le soutien et la solidarité internationaux sont absolument essentiels », a-t-il ajouté.

Les dirigeants du monde entier ont présenté leurs condoléances au Maroc et offert une aide internationale.

La France a activé une aide d’urgence financée par les gouvernements locaux, tandis que les services d’urgence israéliens se préparaient à se mobiliser au Maroc.

Les Émirats arabes unis établiront un « pont aérien » pour acheminer les fournitures, et l’Algérie a rouvert son espace aérien à l’aide humanitaire et aux vols médicaux bien qu’elle ait précédemment rompu ses relations diplomatiques avec le Maroc. La Turquie envoie également du personnel et des tentes.

L’Organisation mondiale de la santé a déclaré que plus de 300 000 personnes avaient été touchées par les puissantes secousses qui ont secoué Marrakech et ses environs.

Jamais le pays n’a connu une catastrophe comparable depuis 2004, lorsqu’un séisme de magnitude 6,3 a frappé la ville portuaire d’Al Hoceima, faisant environ 630 morts.

Le pire tremblement de terre des temps modernes au Maroc s’est produit en 1960 près de la ville d’Agadir, dans l’ouest du pays, et a tué au moins 12 000 personnes.