SALT LAKE CITY – Les matchs serrés sont tout simplement un poison pour les Mavericks en ce moment.
Pour le quatrième match consécutif et la troisième fois consécutive lors de ce déplacement, le verdict s’est joué dans les dernières secondes et une fois de plus, les Mavericks ont échoué.
Jordan Clarkson de l’Utah a trouvé John Collins avec une passe de balle dans la peinture et le dunk qui en a résulté a donné au Jazz l’avantage à 6,1 secondes de la fin et ils ont tenu bon pour une victoire de 115-113 jeudi soir au Delta Center.
Les Mavericks étaient menés de 14 points au début du quatrième quart et ont fait un vaillant retour, prenant une avance de 110-108 avec 1:33 à jouer. Mais le Jazz a marqué cinq points avant que Klay Thompson n’enterre un trois points pour égaliser le match à 113 avec 26,2 secondes à jouer.
Puis vint la passe décisive de Clarkson à Collins, qui mena l’Utah avec 28 points. Le corner trois de Naji Marshall au buzzer était hors de propos et les Mavericks sont tombés à 5-7 après ce voyage 0-3. Il s’agissait de leur quatrième défaite consécutive au total.
“C’était un malentendu”, a déclaré Luka Dončić à propos du jeu gagnant du Jazz. “Nous avons mal compris le banc.”
Le résultat fut un dunk gratuit pour Collins.
“Communication”, a déclaré l’entraîneur Jason Kidd. « Il y a eu un écart et cela arrive. Ils en ont pleinement profité. Nous devons être meilleurs.
L’Utah n’a gagné que pour la troisième fois contre huit défaites.
Un peu plus d’attention au troisième quart-temps aurait pu sauver les Mavericks du chagrin de la fin. Ils avaient trois points d’avance à la mi-temps, mais ont été dominés 38-21 au troisième quart-temps.
Ils étaient menés 81-73 avant que Dončić, qui menait les Mavericks avec 37 points, ne marque cinq points rapides au milieu du troisième quart-temps.
Mais c’était une bataille, peu importe ce que faisaient les Mavericks. Lorsque Drew Eubanks a bloqué une course de Thompson au bord, impliquant la foule. Eubanks a ensuite dunké à l’autre bout du terrain et avant que les Mavericks ne s’en rendent compte, ils étaient menés par 90-78.
C’était 99-85 au début du quatrième quart-temps avant que les Mavericks ne s’échauffent pour se donner une chance.
Ce qui n’a rien de nouveau. La route n’a pas été tendre avec les Mavericks lors de ce voyage. Les défaites de dernière minute à Denver et Golden State ont été pour le moins frustrantes. Et maintenant, le revers en Utah rend le prochain match à domicile samedi contre San Antonio vital. Les Mavericks joueront dimanche à Oklahoma City pour la seconde moitié de matchs consécutifs.
Avec la défaite contre l’Utah, les Mavericks sont tombés à 1-6 dans les matchs décisifs, définis comme des matchs à moins de cinq points à un moment donné des cinq dernières minutes.
“C’est l’adversité, mec”, a déclaré Marshall, qui a récolté 19 points en sortie de banc. «Cela fait ressortir le meilleur des gens. Nous allons traverser un mur face à cette adversité et nous améliorer. Plus tard dans la saison, lorsque nous avons apporté les bons changements, nous y reviendrons et verrons jusqu’où nous sommes arrivés.
Ce serait certainement le plan de match.
“Il y a beaucoup d’espoir”, a déclaré Dončić. « Nous devons juste être meilleurs. On se fait battre, notamment sur le verre offensif. Nous ne pouvons pas obtenir de rebond. Je pense que c’est principalement la raison principale pour laquelle nous perdons.
Les Mavericks ont joué sans Kyrie Irving, mais lorsque vous affrontez l’équipe qui est entrée dans le match en bas du classement de la Conférence Ouest, tous les autres doivent intervenir.
“Je pense que tout le monde a joué dur”, a déclaré Doncic. “De toute évidence, il (Irving) va nous manquer.”
Kidd a déclaré que traverser ce processus de croissance maintenant est fondamentalement un mal nécessaire. Les Mavericks préféreraient-ils des résultats positifs en fin de compte ? Bien sûr.
Et tirer des leçons de défaites serrées contre des équipes de haut niveau peut être un outil d’apprentissage utile. Mais l’Utah n’est pas une équipe de premier plan pour le moment.
« L’équilibre et le calme sont importants et nous n’y sommes pas encore », a déclaré Kidd avant le match contre Utah. « J’espère que nous aurons cette opportunité ce soir que notre équilibre et notre calme seront là.
“Avec un nouveau groupe, cela pourrait être un problème au début, mais il n’y a pas de meilleur moyen de s’en sortir que de pouvoir jouer des matchs serrés et d’apprendre de ses erreurs et aussi d’apprendre en étant capable de gagner des matchs. Ce sont les petits détails. Si nous pouvons nettoyer certains de ces petits détails sur ces pièces, cela nous placera dans une meilleure place.
Les Mavericks se sont donc retrouvés dans une autre situation difficile.
C’est parce qu’ils n’ont pas pu ébranler le Jazz en première mi-temps, alors que l’avance des Mavericks n’était que de trois points à la mi-temps, 64-61.
Le Jazz, qui a joué sans deux de ses meilleurs joueurs, Walker Kessler et Taylor Hendricks, a beaucoup profité de Collins, une épine de longue date dans le camp des Mavericks lorsqu’il était à Atlanta.
Collins a terminé avec 10 tirs sur 20 et a réussi les neuf meilleurs rebonds du match.
Les deux équipes ont tiré à 50,6 pour cent sur le terrain, mais une grande différence est venue au-delà de l’arc des trois points. Les Mavericks n’étaient que 12 sur 39 (30,8 pour cent).
Le Jazz a atteint 13 sur 34 pour 38,2 pour cent.
X : @ESefko