Certains médecins des urgences de Calgary disent qu’il y a des jours où ils ont l’impression d’avoir les mains liées, sachant qu’ils n’ont pas le personnel ou l’espace pour traiter leurs patients en temps opportun.
En effet, les lits et les ressources d’urgence sont de plus en plus occupés par des patients hospitalisés – des personnes qui ont déjà été admises à l’hôpital mais qui n’ont nulle part où aller car les unités sont pleines, parfois au-delà de leur capacité.
“C’est incroyablement frustrant et les patients sont très frustrés”, a déclaré le Dr James Andruchow, médecin urgentiste au Foothills Medical Center.
“Mais c’est comme être en colère contre la voiture devant vous quand il y a un empilement de plusieurs voitures à un kilomètre sur la route… ce n’est pas seulement un problème d’urgence, c’est un problème de capacité à l’échelle du système”, a déclaré Andruchow.
Andruchow dit qu’il y a de nombreuses raisons pour lesquelles le problème prend de l’ampleur en ce moment.
Il y a une pénurie d’infirmières. Il y a encore beaucoup de patients admis avec COVID. Il existe une initiative chirurgicale à l’échelle de la province qui tente de réduire l’arriéré de chirurgies non électives lié à la pandémie. Et il y a une crise de santé mentale et de toxicomanie.
Le Dr Rick Morris, qui travaille à la salle d’urgence du Peter Lougheed Centre, affirme que les patients critiques sont toujours vus et traités efficacement, que ce soit dans un couloir ou dans un autre cadre non traditionnel. Mais il dit que ce sont les personnes souffrant de maux de ventre ou d’autres maladies non critiques qui doivent attendre.
Il dit qu’il y a des moments où les quelque 30 lits d’urgence du PLC sont remplis de patients admis, ce qui pousse les temps d’attente à 12, 14, 16 heures.
“Vous vous sentez perdu et vous pensez juste… si vous n’êtes pas si malade, vous devriez rentrer chez vous, aller voir votre médecin de famille le lendemain (parce que) vous allez attendre des heures, malheureusement. Nous ne veux que tu le fasses, mais c’est la réalité », a déclaré Morris.
Alléger le fardeau
Andruchow dit que l’ER porte le poids de la charge de surcapacité. Il dit que si les unités d’hospitalisation peuvent fonctionner de 10 à 20 % sur leur capacité, les urgences peuvent fonctionner de 80 à 100 % sur leur capacité.
“Notre système actuel n’est pas viable, et ces problèmes ne font qu’empirer. Et donc oui, je préconiserais fortement que tous nos différents partis politiques mettent en place de véritables stratégies pour faire face à cela”, a déclaré Andruchow.
Andruchow dit qu’il y a une politique en place qui est censée déclencher le mouvement des patients hospitalisés d’urgence vers les unités lorsqu’ils atteignent un certain seuil.
Mais il dit que cela n’est pas fait de manière cohérente parce que les ressources pour les patients hospitalisés sont également sollicitées.
“Avoir des stratégies de surtension prévisibles et proportionnelles qui permettent de répartir la charge de travail des soins aux patients – et, très honnêtement, le risque – dans le système est quelque chose qui pourrait être fait dès demain et apporterait une amélioration significative dans les soins aux patients des services d’urgence. .”
Morris dit qu’une autre façon d’alléger le fardeau des services d’urgence serait de limiter le nombre de chirurgies électives effectuées – encore une fois, lorsque le nombre de patients hospitalisés en urgence atteint un certain seuil.
“Ainsi, un ou deux lits par jour sont libérés pour les patients admis qui ont besoin de soins hospitaliers.”
Besoin d’un système plus agile
Le chef du département de médecine d’urgence de la zone de Calgary affirme qu’il ne s’agit pas seulement d’un problème de Calgary ou d’un problème albertain. C’est un phénomène mondial.
Le Dr Eddy Lang dit qu’AHS est conscient de cet arriéré dans les services d’urgence et s’efforce de le résoudre, par exemple en ajoutant plus de lits de soins de longue durée et de lits de santé mentale et de toxicomanie. Mais il dit que cela ne se produit pas assez rapidement et que cela ne résoudra pas nécessairement le problème.
Selon lui, l’Alberta a plutôt besoin d’un système de soins de santé plus agile et réactif.
“D’autres hôpitaux en Amérique du Nord annuleront les chirurgies programmées lorsque les services d’urgence ne sont pas sûrs. Il y a un déclencheur quelque part qui le fera dans l’AHS, mais nous ne voyons pas cela se produire, du moins de façon régulière”, a déclaré Lang.
AHS répond
En réponse aux reports chirurgicaux, un porte-parole d’AHS a publié une déclaration.
“AHS équilibre ces efforts chirurgicaux en s’assurant que nous avons la capacité de fournir des soins aux Albertains, y compris des services d’urgence”, indique-t-il en partie.
“Les hôpitaux reportent parfois les chirurgies au cas par cas pour aider à gérer la capacité en lits et en personnel un jour donné. Cependant, nous travaillons dur pour éviter des reports chirurgicaux importants qui ne feront qu’alourdir le fardeau des patients et de nos soins de santé. La pandémie a vu de nombreuses personnes voir leurs interventions chirurgicales programmées retardées, ce qui a conduit certaines personnes à demander des soins dans nos services d’urgence.
Quant à l’augmentation des temps d’attente, AHS l’attribue à une augmentation du nombre de patients plus gravement malades visitant les services d’urgence, ainsi qu’à une augmentation des postes vacants et des absences causées par la maladie et la fatigue.
Il attribue le pic de patients gravement malades au report des soins qui s’est produit pendant la pandémie.
Il indique également qu’il travaille en étroite collaboration avec le gouvernement provincial pour ajouter des capacités dans l’ensemble du système de soins de santé, y compris les urgences, la médecine, les SMU et la chirurgie, dans les hôpitaux et les établissements chirurgicaux sous contrat, où il peut financer davantage de chirurgies sans compromis entre chirurgie et urgence.
Et il dit qu’il recrute agressivement dans tout le système, y compris ses services d’urgence.
