2024-07-31 01:04:29
ProPublica est une rédaction à but non lucratif qui enquête sur les abus de pouvoir. Inscrivez-vous pour recevoir nos plus grandes histoires dès leur publication.
Ce mois-ci, l’entreprise de médias de l’ancien président Donald Trump a annoncé qu’elle procédait à son premier achat majeur : une technologie permettant de diffuser la télévision sur Truth Social, sa plateforme de type Twitter.
Il y avait un mystère au centre de l’accord : l’une des sociétés de l’autre côté de la transaction, qui n’a pas été mentionnée dans Communiqué de presse de Trump Media mais dont le nom figure dans les documents de valeurs mobilières, est une entité obscure appelée JedTec LLC. Basée dans un village du nord de la Louisiane, la société n’a pratiquement aucune présence publique ni aucun site Web, et elle est inconnue des experts en technologie de streaming.
Des entretiens et des documents publics révèlent que l’homme derrière JedTec est le magnat de l’énergie de Louisiane, James E. Davison. Important donateur républicain, il est connu pour son immense influence au sein du gouvernement fédéral et de l’État, notamment pour ses liens d’amitié avec d’anciens présidents, et pour avoir utilisé sa richesse au profit de personnes en politique.
Davison a également une certaine influence auprès de la Maison Blanche de Trump, ayant réussi à exploiter ses relations avec elle en 2019 pour obtenir une subvention fédérale de 17 millions de dollars pour construire des routes, selon un responsable de la Louisiane.
L’accord de streaming cristallise le type de conflits que posent les intérêts commerciaux de Trump alors qu’il brigue un second mandat.
Avant son premier mandat, Trump a rejeté les appels à se désinvestir de ses entreprises. Les années de Trump à la Maison Blanche ont été entachées de controverses, les groupes politiques et les gouvernements étrangers ayant dépensé des millions de dollars dans ses propriétés.
Entrer en contact
Avez-vous des informations sur Trump Media ou ses partenaires que nous devrions connaître ? Vous pouvez contacter Justin Elliott par e-mail à l’adresse [email protected] ou par Signal ou WhatsApp au 774-826-6240. Robert Faturechi peut être contacté par e-mail à [email protected] et par Signal ou WhatsApp au 213-271-7217.
Mais sa participation dans Trump Media, créée après son départ de la Maison Blanche, a le potentiel d’éclipser ces inquiétudes. Ses actions de la société, une action mème qui a grimpé en flèche malgré le fait que la société ne génère presque aucun revenu, sont évaluées à plus de 3 milliards de dollars. Cela représente plus de la moitié de sa valeur. valeur nette estiméeLes experts en éthique ont averti que les annonceurs, les vendeurs ou les investisseurs ayant des agendas politiques pourraient essayer d’utiliser les médias de Trump pour s’attirer ses faveurs.
L’accord avec Davison présente précisément ce risque d’influence indue, a déclaré Virginia Canter, une ancienne avocate spécialisée en éthique gouvernementale.
Cela pourrait donner à Davison un accès à un futur président et un avantage pour obtenir des faveurs de Trump, a déclaré Canter. « Cela les met dans une position plus favorable pour faire valoir leurs points de vue auprès du président ou d’autres membres de son administration. »
L’accord avec Trump Media suggère une relation commerciale continue entre les deux entreprises : il prévoit que le prix total – environ 170 millions de dollars en espèces et en actions, à la valeur actuelle de l’action – sera payé en fonction d’une série d’étapes. Il est difficile d’évaluer si le prix payé par Trump Media est équitable car les entreprises impliquées sont peu connues dans le secteur et les documents déposés n’offrent pas beaucoup de détails sur la technologie et les services qu’elles fourniront.
Les documents déposés ne révèlent pas quelle partie du prix d’achat reviendra à JedTec, la société louisianaise impliquée dans l’accord. Registres d’entreprise Les médias ont montré que Davison était la personne derrière JedTec. Des entretiens et des documents montrent que Davison a une relation de longue date avec l’un des membres du conseil d’administration de Trump Media. Mais lors d’un bref appel avec ProPublica, Davison a nié avoir joué personnellement un rôle dans la vente, avant de raccrocher.
« Je ne suis pas vraiment impliqué dans ce dossier », a-t-il déclaré. « Je n’y ai pas participé. »
Trump n’a pas dit s’il se désinvestirait de Trump Media & Technology Group s’il était élu, mais son porte-parole a déclaré qu’il le ferait. « suivre les directives éthiques. »
Un porte-parole de Trump Media a refusé de répondre à des questions détaillées sur l’accord avec Davison, affirmant que la société « estime que ses partenaires peuvent fournir la meilleure technologie pour la plateforme de TMTG, englobant une pile de diffusion technologique unique et non annulable pour le streaming ».
Davison a refusé une offre d’emploi à la sortie de l’université, préférant aider son père dans sa petite entreprise de transport routier dans la campagne du nord de la Louisiane. Au fil des ans, il a transformé l’entreprise, qui ne comptait que deux camions, en une entreprise comptant des centaines de camions, des centaines d’employés et des secteurs d’activité dans l’ensemble du secteur de l’énergie, notamment le stockage de pétrole, l’approvisionnement en carburant et les opérations de raffinage qui éliminaient le soufre des flux de gaz acides.
À mesure que l’empire commercial de Davison s’est développé, son influence politique a également augmenté.
En Louisiane, il est connu pour être un philanthrope au service des institutions locales et il est considéré comme un faiseur de rois politiques. « Les membres du Congrès, les gouverneurs, les législateurs des États sont assis devant lui pour lui demander son soutien, lui demander son avis, lui demander s’ils doivent se présenter ou non », a déclaré Rick Hohlt, ancien éditeur du Ruston Daily Leader, le journal de la ville natale de Davison. « C’est une force. »
Son influence s’étend au-delà de la Louisiane. Davison, aujourd’hui âgé de 86 ans, a compté parmi ses amis de nombreux présidents, dont les deux Bush. Il « faisait référence aux présidents par leur numéro », se souvient un de ses associés. « J’ai passé du temps avec 41 présidents l’autre jour. » Davison a contribué à diriger les efforts de collecte de fonds dans l’État pour la campagne présidentielle de Jeb Bush en 2016.
En 2019, lorsque Trump était président, le maire de Ruston a attribué à l’influence de Davison auprès de la Maison Blanche l’obtention de la subvention fédérale de 17 millions de dollars pour construire des routes dans la ville. « Il a de bonnes relations à Washington. Il connaît tous les acteurs du secteur », a déclaré le maire, Ronny Walker, dans une interview à ProPublica, ajoutant qu’il avait voyagé avec Davison dans le jet privé de l’homme d’affaires à Washington pour des voyages de lobbying.
Les liens de Davison avec des personnalités politiques ont parfois soulevé des questions éthiques. L’année dernière, après que le gouverneur actuel de l’État ait été interrogé sur ne pas divulguer les vols privés Selon les informations fournies par les donateurs de la campagne, le Parti républicain de l’État a révélé plusieurs de ces voyages, notamment depuis Davison. En 2014, le chef de cabinet d’un membre du Congrès de Louisiane a été arrêté pour conduite en état d’ivresse. L’assistant aurait conduit une Mercedes enregistré auprès d’une des entreprises de Davison.
Les intérêts commerciaux de Davison sont vastes. En 2007, Genesis Energy, une société de pipelines basée à Houston, a acheté la société de transport routier de Davison et d’autres entreprises pour une valeur d’environ 560 millions de dollars. La famille Davison a obtenu une participation importante dans Genesis dans le cadre de l’accord, et Davison et son fils siègent tous deux à son conseil d’administration.
Le groupe commercial qui représente les sociétés de pipelines cotées en bourse, dont Davison, a fait pression pendant la présidence de Trump sur sa législation fiscale emblématique. Le secteur a obtenu une dérogation dans la législation de 2017 qui a permis à ses investisseurs d’obtenir un important allègement fiscal.
Cet allègement fiscal devrait expirer après 2025, date à laquelle Trump, s’il remporte les élections, entamera son deuxième mandat. Trump a promis de prolonger la loi fiscale.
Lorsque Trump Media a annoncé l’accord de streaming télévisuel le 3 juillet, la société a déclaré que son plan était d’héberger des émissions d’information et des chaînes religieuses risquant d’être « annulées ».
« Nous avançons rapidement dans notre projet de lancer un service de streaming de haute qualité qui, selon nous, ne peut pas être annulé par les grandes entreprises technologiques », a déclaré le PDG Devin Nunes.
L’accord annoncé par Trump Media implique une série de petits acteurs largement méconnus. Les révélations de Trump Media À propos de l’accord, décrivez une poupée gigogne d’entreprises qui laissent de nombreuses questions sans réponse sur ses nouveaux partenaires commerciaux.
Les vendeurs incluent une paire de sociétés de Louisiane : JedTec LLC de Davison ainsi qu’une autre appelée WorldConnect IPTV Solutions.
Le fournisseur ultime de la technologie est une entreprise britannique appelée Groupe de perceptionqui possède des bureaux et des ingénieurs en Slovénie. Les clients répertoriés sur son site Web sont bien moins importants que ceux du réseau social de Trump. Parmi eux figurent une société de télécommunications en Slovénie, un service de divertissement pour les équipages de navires commerciaux et un service de streaming en langue arabe au Soudan.
JedTec n’a aucune présence en ligne. Davison, dans une brève interview téléphonique avec ProPublica, a reconnu qu’il était au courant de l’accord mais a déclaré que WorldConnect était derrière tout cela.
Les experts du secteur ont déclaré qu’ils n’avaient jamais entendu parler de WorldConnect. Les numéros de téléphone répertoriés sur Site Web de WorldConnect sont déconnectés. Le communiqué de presse le plus récent datait de huit ans. article Depuis 2012, China Central Television, la chaîne de propagande du gouvernement chinois, a lancé une plate-forme de streaming au Royaume-Uni. WorldConnect est cotée seulement sept employés sur son site Internet. (Quelques heures après que ProPublica ait envoyé des questions à l’entreprise et à ses dirigeants, le site Internet de l’entreprise a été entièrement démonté.)
Son PDG, le Dr Jarrett Flood, et son président, Von Boyett, sont tous deux des entrepreneurs en série.
Dans sa biographieFlood se décrit comme ayant « suivi une formation de médecin et un esprit critique ». Les pages de médias sociaux de Flood énumèrent d’autres rôles, notamment celui de propriétaire d’un centre médical et de Flood International Consulting Agency. (On ne sait pas exactement où Flood a fait ses études de médecine, et les recherches dans les bases de données des licences médicales pour son nom ne donnent aucun résultat.)
Boyett dit dans sa biographie Il possède des dizaines d’années d’expérience dans de nombreux secteurs : produits pétrochimiques, télécommunications, équipements médicaux et approvisionnement en produits. Il cite sa collaboration avec le géant énergétique russe Gazprom dans les années 1980 et la négociation du premier accord de programmation télévisée étrangère de l’Union soviétique.
Boyett et Flood sont également nommés comme dirigeants de une autre compagnie qui ne compte que cinq employés mais indique sur son site Web qu’elle est impliquée dans un éventail vertigineux d’activités, notamment l’achat de centrales électriques, de technologies médicales, d’éducation et d’énergie solaire.
Boyett et Flood n’ont pas répondu aux demandes de commentaires.
Le porte-parole de Trump Media a déclaré que la société avait effectué « des tests bêta approfondis et une vérification diligente » pour l’accord.
Une personne au courant de l’histoire de WorldConnect a déclaré à ProPublica que la société avait conclu une coentreprise avec Davison en 2017 pour acheter les droits de vente de la technologie TV de Perception aux États-Unis. Davison a apporté la majeure partie de l’argent pour l’accord, a déclaré la personne.
Les deux sociétés sont privées, donc leurs finances et les détails de leur propriété ne sont pas publics.
On ne sait pas exactement comment Davison s’est retrouvé impliqué dans l’affaire Trump Media. Mais avant même que l’accord ne soit annoncé, il avait un lien clair avec l’entreprise.
Le conseil d’administration de Trump Media est composé presque entièrement d’alliés de premier plan de l’ancien président, dont son fils Donald Trump Jr. et d’anciens membres du cabinet de son administration tels que Linda McMahon et Robert Lighthizer.
Un membre du conseil d’administration qui ne correspond pas à ce profil est W. Kyle Green, un avocat de la région de Ruston avec un parcours beaucoup plus modeste. Selon son Biographie de Trump dans les médiasil dirige son propre petit cabinet d’avocats. Auparavant, il a été procureur de la ville de Ruston pendant huit ans « où il a poursuivi avec succès plus de 20 000 accusés criminels ». (Un procureur de district de longue date dans la région a déclaré à ProPublica qu’un nombre de poursuites aussi énorme dans une ville d’un peu plus de 20 000 habitants incluait probablement des contraventions routières, ce qui correspond au type de problèmes mineurs que ce bureau traite.)
La loi fédérale a contrecarré la tentative de Chicago de poursuivre les fabricants d’armes à feu. Mais elle a désormais une nouvelle stratégie.
Green est l’avocat de Davison, a déclaré l’épouse de Davison à ProPublica. Il est répertorié comme l’agent enregistré sur le site de l’État documents d’entreprise pour JedTec, et il a effectué les démarches juridiques pour créer la LLC en 2017. Si Green détient une participation dans JedTec, ou joue un rôle important dans l’entreprise, Trump Media aurait peut-être été obligé de divulguer son lien dans des documents publics. L’entreprise ne l’a pas fait.
Green n’a pas répondu aux demandes de commentaires.
L’accord de streaming de Trump Media pourrait être conclu dès ce mois-ci. Dans les documents déposés, la société a déclaré qu’elle prévoyait de payer jusqu’à 5,1 millions d’actions – environ 150 millions de dollars à la valeur actuelle du marché – plus 17,5 millions de dollars en espèces. Son paiement aux entreprises concernées sera échelonné, environ la moitié des actions de l’accord – plus de 2 millions d’actions – ne devant être livrées que lorsque le logiciel de streaming sera mis en œuvre à des échelles de plus en plus grandes.
Avez-vous des informations sur Trump Media ou ses partenaires que nous devrions connaître ? Vous pouvez contacter Justin Elliott par e-mail à l’adresse [email protected] ou par Signal ou WhatsApp au 774-826-6240. Robert Faturechi peut être contacté par e-mail à [email protected] et par Signal ou WhatsApp au 213-271-7217.
#Les #médias #Trump #ont #conclu #accord #impliquant #donateur #républicain #James #Davison #ProPublica
1722380234
