Les méduses prouvent que même les personnes sans cerveau peuvent apprendre

CNN Indonésie

Vendredi 29 septembre 2023 08:49 IWST

Jakarta, CNN Indonésie —

Le processus de réflexion et d’apprentissage n’est pas toujours nécessaire cerveau. La recherche le prouve grâce aux animaux marins méduse.

Les méduses peuvent utiliser le fonctionnement de leurs cellules nerveuses pour apprendre. Cela incite les chercheurs à approfondir leurs recherches.

Les experts d’une étude ont révélé que les méduses modifient leur comportement en fonction de leurs expériences passées. La recherche suggère que l’apprentissage pourrait être une propriété fondamentale du fonctionnement des cellules nerveuses.

Contrairement aux humains, les méduses n’ont pas de cerveau central. Cependant, les méduses-boîtes possèdent des groupes de neurones associés aux structures semblables à des yeux de la créature, connues sous le nom de rhopalia. Ce système agit comme un centre de traitement de l’information visuelle, citant Le gardien.

Des chercheurs étudiant les méduses des Caraïbes ont révélé que ces animaux marins peuvent apprendre de leurs expériences passées dans le cadre d’un processus appelé apprentissage associatif, tout comme les chiens de Pavlov ont appris à saliver au son d’une cloche.

“Vous n’avez pas besoin d’un cerveau très développé pour apprendre ; cela fait partie intégrante des cellules nerveuses elles-mêmes”, a déclaré Jan Bielecki, auteur principal de l’étude à l’université de Kiel.

Dans une recherche publiée dans la revue Current Biology, Bielecki et ses collègues rapportent avoir enregistré le comportement de méduses des Caraïbes placées dans des réservoirs d’eau décorés de différents motifs.

Au total, 12 méduses ont été placées dans un réservoir décoré de parois rayées grises et blanches, sept ont été placées dans un réservoir rayé noir et blanc et huit ont été placées dans un réservoir avec des parois grises unies.

Les murs rayés, selon l’équipe de recherche, imitent les racines de mangrove que les méduses tenteraient d’éviter dans leur habitat naturel pour éviter d’endommager leur corps délicat.

Les chercheurs ont découvert que les méduses placées dans des aquariums à rayures noires et blanches n’entraient jamais en collision avec les parois, peut-être parce que les rayures représentaient des obstacles proches.

Cependant, les méduses dans le réservoir gris uni s’écrasaient souvent contre les murs.

Bien que les méduses dans le réservoir à rayures grises soient initialement entrées en collision avec le mur, ce comportement a diminué en 7,5 minutes. Ce groupe s’est éloigné des parois d’environ 50 pour cent et a réduit de moitié le nombre de contacts avec les parois du réservoir.

L’équipe de recherche a déclaré que les méduses percevaient initialement les lignes grises comme des obstacles. Cependant, ils ont vite compris que ce schéma était associé à un risque accru d’accidents, les lignes étant plus rapprochées qu’on ne l’avait initialement vu.

Dans une série d’expériences, les chercheurs ont disséqué des méduses-boîtes des Caraïbes pour isoler des rhopalia.

Lorsque l’équipe a présenté ces structures avec des lignes grises mobiles, elle n’a détecté aucune réponse dans les neurones.

Cependant, après avoir associé des lignes en mouvement à des chocs électriques pour imiter des collisions, l’équipe a découvert que le système réagissait ensuite aux lignes en mouvement elles-mêmes.

Ils envoient des signaux qui vont déclencher l’action de nager. Autrement dit, c’est un signal qui permet à la méduse d’éviter les obstacles.

L’équipe de recherche affirme que ces résultats suggèrent qu’il existe un centre d’apprentissage dans la rhopalia et que l’apprentissage est basé sur une combinaison de stimuli visuels et mécaniques.

Mais Bielecki a ajouté que ces résultats conduisent également à d’autres conclusions. “Cela conforte l’idée selon laquelle très peu de cellules nerveuses, voire une seule, peuvent apprendre”, a-t-il déclaré.

(rfi/dmi)