Les meilleures chansons de Gordon Lightfoot – Rolling Stone

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Tant d’auteurs-compositeurs brillants sont sortis du Canada dans les années 60 — des légendes comme Leonard Cohen, Joni Mitchell, Neil Young et Robbie Robertson — que les talents de sont parfois négligés par ceux qui ne connaissent pas mieux. Il n’est même jamais apparu sur un bulletin de vote du Rock and Roll Hall of Fame avant sa mort à 84 ans. C’est une injustice qui fait rage quand vous écoutez des joyaux comme “If You Could Read My Mind”, “Carefree Highway” et “Early Morning Rain”. ” Ces chansons lui ont valu une excellente réputation en tant qu’auteur-compositeur, comme vous pouvez le voir lorsque vous consultez la liste des personnes qui les ont reprises : Bob Dylan, Johnny Cash, Elvis Presley et d’innombrables autres. Ou vous pouvez le prendre de Dylan lui-même, qui a fait cette remarque célèbre : « Je ne peux penser à aucune chanson de Gordon Lightfoot que je n’aime pas. Chaque fois que j’entends une de ses chansons, c’est comme si j’aurais aimé qu’elle dure éternellement. Voici un guide des dix meilleures chansons de Lightfoot.

“Pour m’aimer” (1966)

Bien avant que la plupart des fans de musique ne connaissent le nom de Gordon Lightfoot, ils connaissaient sa musique grâce à des morceaux comme “For Lovin’ Me”. Une chanson amère de dégoût de soi dirigée contre un ancien amant (“Je ne suis pas du genre à traîner/Avec tout nouvel amour que j’ai trouvé/’Cause movin’ is my stock in trade”), elle est apparue pour la première fois sur son 1966 début, Pied léger !, et a été couvert en quelques années par Peter, Paul et Mary, Ian & Sylvia, Waylon Jennings, Johnny Cash et la famille Carter. En 1973, Elvis Presley l’a revisité. Et en 1975, un Lightfoot maintenant établi l’a réenregistré pour son L’or de Dieu compilation. Il l’a fusionné avec “Did She Mention My Name?” sur cette sortie, transformant complètement la chanson en révélant la solitude qui survient lorsque vous fermez votre esprit à l’amour et à la connexion humaine. —AG

“Pluie du matin” (1966)

“Early Morning Rain”, une méditation vivement grattée sur le désir et la perte, est à la fois l’une des premières compositions de Lightfoot et l’une de ses plus influentes. Il chante à propos de son amant le laissant dans un avion alors qu’il reste cloué au sol et ivre. “Vous ne pouvez pas sauter un avion à réaction comme vous pouvez sauter un train de marchandises”, chante-t-il, “Alors je ferais mieux d’être en route / Sous la pluie matinale.” Comme beaucoup de ses premières chansons, elle a été largement reprise; John Denver a même crédité l’air d’avoir inspiré son propre “Leaving on a Jet Plane”. Mais c’était la couverture de Dylan dans les années 1970 Autoportrait que Lightfoot se sentait l’affecté le plus. “J’ai été totalement époustouflé qu’il enregistre une de mes chansons en premier lieu”, a déclaré Lightfoot. Mojo. « Cela a aidé ma carrière. Je n’avais pas eu un tube moi-même à ce moment-là. Sa reprise a été la clé de voûte de tout ce processus, car elle a fait prendre conscience aux gens de l’industrie que je produisais de bonnes chansons. -KG

« Trilogie ferroviaire canadienne » (1967)

Une ballade folklorique de six minutes et demie sur la création du chemin de fer Canadien Pacifique serait une corvée entre les mains de la plupart des auteurs-compositeurs. Mais lorsque la Société Radio-Canada a demandé à Lightfoot d’écrire la chanson historique pour célébrer l’année du centenaire du Canada en 1967, il a mis tout son cœur dans la tâche et en est ressorti avec un chef-d’œuvre sur l’histoire de son pays et la résilience de l’esprit humain. “Je suis resté éveillé toute la nuit à travailler dessus, jusqu’à neuf ou dix heures du matin”, a déclaré Lightfoot. « Alors, dors et remets-toi dedans. Café, cigarettes, rien d’autre. Pas d’alcool à ce moment-là. La chanson a été faite en trois jours. Le résultat final était si apprécié que même la reine Elizabeth en a pris conscience. «Je l’ai rencontrée dans notre capitale, Ottawa, lors d’une célébration de la fête du Canada», a déclaré Lightfoot en 2016. «Elle m’a dit à quel point elle aimait la« trilogie ferroviaire canadienne ». Elle m’a regardé et a dit: “Oh, cette chanson”, puis a répété: “Cette chanson”, et c’est tout ce qu’elle a dit. —AG

« A-t-elle mentionné mon nom ? » (1968)

Le don pour les histoires de chagrin bien tournées qui feraient aimer Lightfoot au public country dans les années à venir est pleinement efficace sur ce joyau de 1968, issu de son troisième album produit par John Simon. Le narrateur rattrape un ami qu’il n’a pas vu depuis des années, et il essaie de le jouer cool alors qu’ils discutent de l’ancien temps. Mais il ne peut que retenir la question qui le hante jusqu’à la dernière ligne de chaque couplet : « Est-ce que l’équipe locale est toujours en feu ? Gagnent-ils encore tous les matchs ? Et au fait, a-t-elle mentionné mon nom ? Dans son ton discret, ne faisant que faire allusion à tous les regrets sous la surface, la chanson aborde une partie du même terrain que Dylan explorerait quelques années plus tard avec “If You See Her, Say Hello”. —SVL

“Si vous pouviez lire dans mes pensées” (1970)

“If You Could Read My Mind” est le cousin canadien de “You’re a Big Girl Now”: un chant funèbre du divorce qui est un tire-bouchon au cœur, mais vous le jouez encore et encore de toute façon, parce que c’est le pouvoir d’un Lightfoot chanson. Il respire à peine ici, laissant tomber chaque ligne trempée d’images et de chagrin. N’importe qui d’autre aurait l’air ridicule de comparer sa douleur à être “Dans un château sombre ou une forteresse forte/Avec des chaînes aux pieds”. La chanson a été un tel succès que l’album sur lequel elle est sortie – années 1970 Asseyez-vous étranger – a été rapidement renommé après lui. Il est tellement aimé que tout le monde, de Viola Willis à Gene Clark en passant par Neil Young, l’a couvert. Paul Westerberg des Remplacements a même plaisanté en disant qu’il voulait qu’il soit chanté à ses funérailles. -SUIS

“Coucher de soleil” (1974)

L’une des plus jolies chansons sur l’infidélité jamais écrites, “Sundown” était celle de Lightfoot seul succès numéro un aux États-Unis “Nous avons éliminé Paul McCartney de la première place”, dit-il plus tard. “C’est aussi près que j’ai pu rattraper [the Beatles], parce qu’ils étaient toujours là et qu’il fallait toujours rivaliser avec eux. La voix de Lightfoot est chaleureuse et maussade alors qu’il lance un avertissement à la nouvelle compagne de son ancien amant : lorsqu’il chante, “Se perdre dans son amour est votre première erreur”, vous pouvez presque sentir l’air de la nuit bruissant les plis de sa robe de satin. “Il a un bon rythme”, Lightfoot a dit, minimisant le classique. « Il a des passages harmoniques intéressants. Il a un excellent arrangement et pas trop mal d’une voix. Si je devais le refaire, j’essaierais probablement de refaire la voix. Nous serions en désaccord, mais sa volonté de modifier même sa chanson la plus populaire des décennies plus tard témoigne d’une maîtrise inégalée. —ÊTRE

“Autoroute sans soucis” (1974)

Lightfoot « conduisait de Flagstaff à Phoenix, vers 1 h 30 du matin, essayant de prendre un avion pour rentrer à Toronto » lorsqu’il a vu le panneau routier qui a inspiré ce hit du milieu des années 70. A déserter les banlieusards, Route d’état de l’Arizona 74 est un tronçon de chaussée utile de 30 milles; pour Lightfoot, son surnom poétique évoquait l’histoire d’une âme agitée sur la route, errant dans le sud-ouest avec une vieille flamme nommée Ann en tête. Elle est de retour dans son rétroviseur – il ne se souvient même plus très bien de son visage – mais il ne peut pas non plus l’oublier, alors que les accords nostalgiques continuent. « J’ai vu ‘Carefree Highway’ et j’ai dit au bassiste : ‘Ça me fait penser à un titre de chanson’ », se souvient-il des années plus tard. —SVL

“Les gens du jour de pluie” (1975)

Une partie du génie de Gordon Lightfoot était sa capacité à transformer une idée simple en quelque chose de beau. Dans “Rainy Day People”, il s’adresse à de vrais amis qui ne reculent pas quand les temps deviennent durs. « Les jours de pluie, les gens semblent toujours savoir quand il est temps d’appeler », chante-t-il. “Les jours de pluie, les gens ne parlent pas, ils écoutent juste jusqu’à ce qu’ils aient tout entendu.” La chanson a culminé au numéro 26 du Hot 100, bien en dessous de “Before The Next Teardrop Falls” de Freddy Fender, “He Don’t Love You (Like I Love You)” de Tony Orlando et Dawn et “The Immigrant” de Neil Sedaka. . Beaucoup de ces chansons sont oubliées depuis longtemps, mais l’universalité de “Rainy Day People” lui a permis de perdurer. —AG

« Le naufrage du Edmond Fitzgerald» (1976)

Un cargo transportant du minerai de fer à travers le lac Supérieur a coulé, tuant les 29 membres d’équipage, lors d’une tempête en novembre 1975. Cette tragédie a inspiré la chanson d’histoire prog-folk de six minutes et demie de Lightfoot. Au milieu d’une guitare qui se balance et de quelques lignes de clavier de bon goût, Lightfoot dresse un portrait complet de la catastrophe, chantant sur le lac, le navire et son équipage. Sa passion pour l’histoire a trouvé un écho auprès des auditeurs, et la chanson a atteint le numéro deux sur Panneau d’affichage Hot 100. La ville de Superior, dans le Michigan, l’a même nommé citoyen d’honneur pour avoir attiré l’attention sur les victimes de l’épave. “Cela signifie beaucoup pour moi de partager cela avec le monde et de rencontrer beaucoup de gens qui ont un lien d’une manière ou d’une autre avec la navigation sur les Grands Lacs”, a-t-il déclaré. Pierre roulante. “Cela a été l’occasion de rencontrer des centaines de personnes qui, d’une manière ou d’une autre, se sont identifiées à quelqu’un ou à quelque chose qui avait à voir avec cette malheureuse tragédie.” —KG

“Katy de la lumière du jour” (1978)

À la fin des années 70, le rock, la country, la pop et le disco se fondaient tous dans un tourbillon d’effluves faciles à écouter. Lightfoot s’est retrouvé comme chez lui dans ce bourbier doré sur “Daylight Katy”. Dans cette chanson, il cherche à se retrouver du côté gagnant de la dynamique “Sundown”, jouant le bienfaiteur potentiel d’une pouliche qui rampe dans les escaliers, qui “marche vers la mer où se trouvent les algues”. Gordo tient froidement Katy à distance avec son baryton résigné, à prendre ou à laisser. “Si vous ne pouvez pas me suivre / Daylight Katy, rentrez chez vous”, propose-t-il. Pierre roulante n’était pas super gentil avec Fil sans fin: “Le dernier LP de Lightfoot manque même des vertus mineures qui le rendaient supportable.” Mais “Daylight Katy” est un gardien – la chanson l’est, nous voulons dire. En ce qui concerne Katy elle-même….eh, attendons jusqu’à la lumière du jour et voyons comment ça se passe. —J.D.