Les meilleurs conseils pour faire du vélo en hiver dans la neige de Montréal

Les conseils pour faire du vélo en hiver dépendent souvent de l’endroit, alors quand Momentum a voulu y aller sérieusement, nous sommes allés dans l’une des villes les plus conviviales pour les cyclistes et les plus froides d’Amérique du Nord : Montréal, Québec.

Le cyclisme d’hiver est glorieux. Bien sûr. Mais dans la plupart des régions du Canada et dans une grande partie des États-Unis, la neige et la glace rendent également la tâche considérablement plus difficile.

Oui, nous avons vu des Européens fantaisistes faire du vélo en masse en hiver. Ils ont placé la barre haute, mais les Nord-Américains s’améliorent également, malgré des temps de trajet plus longs que la moyenne, des routes très centrées sur les voitures et, par exemple, beaucoup trop de camionnettes. Tu sais? De toute façon, qui a besoin de ces choses en ville ?

Après tout, il y a à peine six ans, CBC, le diffuseur national du Canada, titrait un reportage : « Vélo d’hiver : bonne idée ou carrément fou ?

La bonne nouvelle est que de plus en plus de personnes font du vélo tout au long de l’année, pour s’amuser, faire de l’exercice et se rendre au travail.

Conseils vélo d’hiver à Montréal

L’une des villes nord-américaines où de nombreux cyclistes affrontent l’hiver avec un certain enthousiasme est Montréal, au Québec. Bien sûr, c’est aussi l’une des villes les plus européennes de l’autre côté de l’Atlantique.

Pour parler un peu de quelques conseils de cyclisme en hiver, surtout quand il s’agit de quoi rouler et sur quoi rouler, Momentum s’est entretenu avec Lamar Timmins de Montréal. Au magasin de vélos Velo pour faire la lumière sur ce sujet très glacial.

«Je parle davantage au nom de Montréal, mais avec l’augmentation du réseau cyclable et le déneigement dédié par la ville, de plus en plus de gens choisissent de continuer à faire du vélo pendant les mois d’hiver», dit-il. « Au fil des années, la ville a testé diverses méthodes pour rendre les sentiers plus sûrs, comme le sel, le sable, la saumure, les balayeuses et les charrues. C’est un bon mélange de différentes formules, mais c’est génial que le vélo en hiver soit reconnu par la ville.

Le déneigement des pistes cyclables n’est pas universel et pourrait nécessiter un certain travail de sensibilisation de la part des cyclistes. Mais de nombreux grands centres urbains ont commencé. Et c’est une bonne chose. Dans des villes comme New York, le déneigement des pistes cyclables passe encore au second plan par rapport au dégagement des routes alimentées aux combustibles fossiles, ce qui fait des déplacements sur deux roues un sérieux problème de sécurité.

N’importe quel vélo fera-t-il l’affaire ?

Une question qui revient souvent au premier plan lorsqu’on envisage de passer au vélo Viking est de savoir s’il faut ou non se procurer un deuxième « vélo de battage » pour la saison enneigée.

« Nous accueillons et encourageons tous nos clients à essayer le vélo d’hiver, et cela n’a pas besoin d’être compliqué ou coûteux », explique Timmins. « Si vous ne souhaitez pas utiliser votre vélo de banlieue d’été, nous vous recommandons de trouver un vélo de montagne d’occasion plus ancien et d’ajouter simplement des pneus d’hiver et des garde-boue s’il n’en est pas déjà équipé. Nous vous déconseillons d’utiliser un vélo haut de gamme, car le sel et la neige fondante provoqueront une certaine corrosion, usure. Attendez-vous à changer votre chaîne, vos câbles et vos plaquettes de frein d’ici le printemps.

Timmins dit que les vélos de montagne plus anciens équipés de roues de 26 pouces sont une bonne option, car ce style maintiendra votre centre de gravité un peu plus bas, en plus d’avoir un bon rapport de démultiplication, un guidon large pour le contrôle et des pneus plus larges.

“Très probablement, vous pourrez passer l’hiver, mais si c’est la première fois, le simple fait d’avoir un pneu clouté à l’avant fait toute la différence.”

Et cela nous amène à notre deuxième point.

Des pneus neige pour le vélo d’hiver ?

Une question à laquelle les gens se posent à l’approche de la neige est de savoir s’il faut ou non investir dans des pneus de vélo d’hiver.

« Ici à Montréal, nous avons tendance à avoir beaucoup de glace accumulée à cause des gels profonds et du déneigement (les chasse-neige enlèvent la neige mais laissent une fine couche de glace). Ainsi, avoir des pneus cloutés vous donnera la confiance nécessaire pour rouler sur des surfaces glacées », dit-il. « De nos jours, on trouve la plupart des dimensions dans les pneus hiver. Que vous conduisiez un Brompton ou un vélo cargo, il y a un pneu hiver pour vous.

Timmins affirme que deux grandes marques proposent des pneus d’hiver de haute qualité : Schwalbe et Continental.

« Schwalbe est connu pour sa réputation Marathon d’hiver (80 $) avec 120 pointes et WinterPlus avec 220 pointes (120 $). Continental a fait un excellent travail en proposant un pneu hiver très durable à environ 2/3 du prix de Schwalbe.

Il existe la possibilité de créer une version DIY des entreprises hivernales en insérant des vis dans un pneu de vélo de montagne pour recréer l’effet, mais Timmins affirme que cela ne permet pas d’économiser beaucoup d’argent ou de temps.

« Les nouveaux pneus sont très abordables et fiables, et peuvent durer deux à trois saisons », ajoute-t-il.

Plus d’incontournables du cyclisme en hiver

De plus, Timmins affirme qu’un système d’éclairage de bonne qualité est absolument essentiel pour faire du vélo en hiver.

« Comme la nuit tombe plus tôt, vous voulez absolument être vu par les autres usagers de la route, surtout après une tempête de neige lorsque les pistes cyclables ne sont pas dégagées, vous pourriez vous retrouver à emprunter la route », dit-il. « Nous recommandons d’avoir des lumières d’au moins 100 à 200 lumens de jour comme de nuit.

Timmons recommande également un casque, surtout en raison de l’imprévisibilité des conditions hivernales.

Embrassez l’hiver

En fin de compte, rouler en hiver ne nécessite pas nécessairement une courbe d’apprentissage abrupte, explique Timmins.

«Cela comporte ses défis (comme rouler dans une tempête de neige), mais plus vous le faites, mieux vous comprenez les différentes surfaces de neige et de glace», dit-il. « Apprenez à rouler lentement, surtout avant de tourner. Contrairement à la conduite en été, vous ne pouvez pas vous pencher dans vos virages. C’est juste un excellent moyen de continuer à bouger l’hiver (on a tendance à réduire nos activités), de voir sa ville différemment et de se rendre d’un point A à un point B. Embrassez l’hiver !

Pour plus de conseils sur le cyclisme hivernal sur la technique et la stratégie pour affronter les rues de la ville pendant l’hiver, consultez cet article.

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