NORD DU TEXAS — La mi-juin 2024 est probablement une période que les membres de la Gateway Church n’oublieront pas de sitôt. La méga-église a grincé des dents face à une révélation différente du pasteur fondateur Robert Morris.
Les fidèles de six endroits retournent au sanctuaire pour guérir et obtenir des réponses.
Dans un message publié sur le site Internet de l’église, les anciens ont contacté les membres.
“C’est une période impensable et douloureuse pour notre église. Notre congrégation est blessée et ébranlée, et nous savons que vous avez de nombreuses questions importantes”, ont déclaré les aînés. “Nous souhaitons répondre à autant de vos questions que possible à ce stade, et nous vous demandons de continuer à nous accorder votre grâce alors que nous traversons la période la plus difficile de l’histoire de Gateway.”
Le Watchburg Watch a publié les souvenirs de Cindy Clemishire sur les abus sexuels commis par Morris. Elle a dit que cela avait commencé le 25 décembre 1982 et s’était poursuivi jusqu’en mars 1987. L’histoire a pris de l’ampleur dans The Christian Post.
Gateway n’était pas une église à l’époque. Morris était un évangéliste en route avec sa femme. Selon une déclaration initiale des neuf anciens de Gateway, “le pasteur Robert a été ouvert et franc au sujet d’un échec moral qu’il a connu il y a plus de 35 ans, alors qu’il avait la vingtaine et avant de fonder Gateway Church.”
Les anciens ont déclaré que Morris avait parlé ouvertement en chaire des mesures appropriées qu’il avait prises pour sa restauration, y compris une interruption de deux ans du ministère pour obtenir un ministère professionnel et de liberté.
“J’ai été impliqué dans un comportement sexuel inapproprié avec une jeune femme dans une maison où je résidais”, a déclaré Morris. “C’était des baisers, des caresses et non des rapports sexuels, mais c’était mal.”
L’ancien dirigeant de Gateway a déclaré que la relation s’est poursuivie jusqu’en mars 1987 et a été révélée lorsqu’il a déclaré qu’il s’était avoué, s’était repenti et s’était soumis aux anciens de l’église Shady Grove en plus du père de la jeune femme.
Clemishire a repoussé dans une interview avec CBS News Texas.
“Jeune femme ? Je n’étais pas une jeune femme. J’étais une petite fille. J’avais 12 ans”, a-t-elle déclaré.
La victime présumée a déclaré qu’il lui avait dit de n’en parler à personne, sinon cela gâcherait tout.
Le 18 juin, Morris avait démissionné de la direction de l’église, qui compterait jusqu’à 100 000 membres. Il a également démissionné de ses fonctions de chancelier et de membre du conseil d’administration de l’Université Kings. Le prédicateur a également renoncé à sa surveillance spirituelle sur l’église de sa fille et de son gendre à Houston.
“… S’il vous plaît, priez pour les personnes touchées, notamment Cindy Clemishire, sa famille, la famille Morris, les membres de Gateway, le personnel et d’autres”, ont déclaré les Elders dans le dernier communiqué.
Les services sur six des campus de l’église auront lieu le samedi à 16 heures.
