Les membres du conseil d’administration de la National Gallery “préoccupés” par le prix de 1,5 million d’euros pour la peinture de Jack B Yeats – The Irish Times

La National Gallery a payé 1,5 million d’euros pour un tableau de Jack B Yeats malgré les réserves de certains de ses propres membres du conseil d’administration sur le coût.

Le prix était supérieur de plus de 75 % au prix le plus élevé payé par la galerie pour un nouveau tableau depuis plus d’une décennie.

Les procès-verbaux des réunions montrent que le conseil d’administration de la National Gallery of Ireland (NGI) a été informé que le tableau, Bachelor’s Walk, In Memory, était initialement proposé par ses propriétaires à un prix négociable de 1,7 million de livres sterling (1,93 million d’euros), mais que les peintures de Yeats dépassaient souvent leur prix demandé.

Un membre du conseil d’administration, le professeur Owen Lewis, a déclaré qu’il était favorable à l’achat mais qu’il avait de “sérieuses réserves” sur le prix demandé étant donné l’étendue de la collection Yeats existante de la galerie de 37 œuvres.

D’autres ont également soutenu l’achat par crainte d’un contrecoup si l’œuvre d’art quittait le pays, mais ont déclaré que la source de financement devrait être “entièrement étudiée”.

L’image avait été prêtée à long terme à la National Gallery depuis 2009, le réalisateur de l’époque, Sean Rainbird, le disant et une autre image Grief était la «peinture la plus forte[s]» dans leur collection d’œuvres de Yeats.

Un membre du conseil d’administration a suggéré qu’une campagne de financement public ou un effort de financement participatif pourrait être envisagé, mais M. Rainbird craignait que cela ne prenne trop de temps pour être opérationnel.

Une réunion du conseil d’administration en mai 2021 a appris qu’une “confirmation verbale informelle” avait été reçue du gouvernement selon laquelle un financement d’un million d’euros serait mis à disposition pour acheter le tableau. À l’époque, la galerie avait appris par des sources que le tableau était proposé à des collectionneurs privés pour 1,5 million d’euros.

Le procès-verbal indiquait : “Une contre-offre de l’ordre de 1,4 à 1,5 M€ était proposée par la galerie pour un certain nombre de raisons.”

Ils savaient également que le tableau était assuré pour 1 million de livres sterling (1,13 million d’euros) et qu’il était important qu’une galerie nationale ne soit pas perçue comme « fixant le marché » ou « gonflant les prix ».

Lorsqu’on lui a demandé s’il y avait une chance que le tableau puisse quitter le pays s’il n’était pas acheté par le NGI, le conseil a été informé que les collectionneurs basés aux États-Unis seraient susceptibles de s’y intéresser.

“La probabilité que le travail quitte le pays était donc élevée”, note le procès-verbal.

En juin 2021, le conseil d’administration a été informé qu’un prix de 1,5 million d’euros – frais, commissions et taxes compris – avait été convenu avec le vendeur par l’intermédiaire de la maison de vente aux enchères Sotheby’s.

Le procès-verbal d’une réunion du conseil d’administration a déclaré: «Le Musée a reçu une confirmation officielle du Département (ci-jointe), qui transmet la position du Département sur les différentes sources de financement.

“[A sum of] 1 million d’euros est offert, ainsi qu’une marge supplémentaire de 400 000 euros. Sans préciser les conditions exactes, les intentions et les attentes du Ministère sont claires.

La National Gallery avait initialement refusé l’accès à la plupart des informations sur l’achat du tableau suite à une demande faite en vertu des lois sur la liberté d’information.

Cependant, l’affaire a été portée en appel devant le commissaire à l’information, qui a statué que la plupart des informations pouvaient être divulguées et n’étaient pas commercialement sensibles étant donné que la National Gallery possédait désormais le tableau.

Le commissaire à l’information a déclaré que les documents “se rapportent à des positions de négociation extrêmement spécifiques qui ne concernent que la transaction en question”.

Interrogé sur l’achat, un porte-parole de NGI a déclaré: “Pour des raisons de sécurité et commerciales, nous ne commentons pas le prix d’achat des œuvres d’art de la collection de la Galerie.”