Les mémoires de Barbra Streisand montrent qu’elle n’est pas née une grande dame – elle en est devenue une

La saison des mémoires de célébrités est à nos portes. Au cours des derniers mois, Britney Spears, Jada Pinkett Smith, Kerry Washington et bien d’autres nous ont bombardés de bombes et de révélations sur leurs origines et leur vie privée. Malgré ces gros frappeurs et le terrain encombré qu’ils occupent, le mémoire de célébrité que j’ai le plus convoité est celui de la singulière Mme Barbra Streisand. Grâce à l’opportunité de parler avec elle pour l’édition de cette semaine de Ça fait une minutej’ai pu mettre la main sur un exemplaire.

Pour moi, l’iconographie de Streisand commence par ses ongles. Plus que le bouffant profondément séparé des débuts de la célébrité de Streisand, ou le carré élégant qu’elle a adopté dans les années 90, ou même les chevrons fumés de son œil de chat emblématique, ses élégantes serres – toutes naturelles, d’ailleurs – sont une preuve visuelle de la marque de fabrique de Streisand. la fermeté.

Comme le raconte la vieille histoire, lorsque Streisand était une jeune actrice, sa mère lui a suggéré de suivre des cours de dactylographie pour devenir secrétaire dans le système scolaire de New York. Streisand a laissé pousser ses ongles en signe de refus, s’est lancée dans le show business, et le reste appartient à l’histoire – même si Streisand admet maintenant que la capacité de taper à la machine aurait pu rendre l’écriture de livres un peu plus facile.

Les mémoires de Streisand, Je m’appelle Barbra, c’est près de 1 000 pages d’un tel courage, sa cadence rythmée de Brooklyn communiquée via d’innombrables ellipses et plus de quelques divergences agréables sur son type de nems préféré ou une virée shopping d’antiquités particulièrement bonne. Il fut un temps où Streisand est intervenu pour offrir un signal de blocage à Robert Redford sur le tournage de La façon dont nous étions. Et de cours elle a informé le réalisateur de la meilleure façon de se bloquer pour ses débuts à Broadway à l’âge de 20 ans.

Des années plus tard, lorsque tout le monde, de son agent à des dizaines de producteurs, lui a suggéré Yentl était « trop juif » pour entrer en contact avec le grand public, a-t-elle poursuivi, remportant finalement cinq nominations aux Oscars et une victoire pour le film. Il a fallu plus de 15 ans pour réaliser le film, mais c’est finalement la détermination de Streisand qui l’a emporté. “Je suis devenue ce que je voulais être… Je ne veux pas que quelqu’un me dise ce que je ne peux pas être”, m’a-t-elle dit.

À travers les 59 chapitres et les nombreuses décennies du livre, Streisand prend soin de citer les noms de ceux qui l’ont encouragée, impressionnée ou même mise au défi. Ses détracteurs ont tendance à être diffusés ou payés en poussière. Elle raconte sa vie comme une série d’odyssées et elle est toujours la gagnante triomphante.

Franchement, elle l’a bien mérité. Son CV est une légende vivante : plus de 50 albums, un titan du box-office et tout un EGOT (Emmy, Grammy, Oscar et Tony pour ceux qui ne le connaissent pas). On lui a dit de modifier ses traits et de changer de nom, et en ne le faisant pas, elle a redéfini les notions hollywoodiennes de beauté et de relativité. Mais même moi, je connais la réputation de diva qui la suit depuis des décennies et je voulais y aller. “Je ne pense pas que les divas viennent de Brooklyn”, m’a plaisanté Streisand, et pourtant les rumeurs persistent. Le sexisme et la misogynie sont à blâmer, mais il y a aussi une mauvaise lecture fondamentale du talent artistique de Streisand en jeu.

Notre culture aime voir et mettre constamment en pause Streisand dans le rôle de Babs, la prima donna accomplie, notre principale dame de toujours. Mais ce faisant, le public, les critiques et les biographes n’ont pas reconnu la créatrice d’images astucieuse qu’elle a toujours été – l’architecte de sa personnalité et de ses performances.

En 1984, Streisand est devenue la première femme à remporter le Golden Globe du meilleur réalisateur pour son travail sur Yentl, et reste toujours l’une des trois seules femmes gagnantes de l’histoire. En 1996, sa direction sur Le miroir a deux visages a conduit Lauren Bacall à la première nomination aux Oscars au cours des cinq décennies de carrière de Bacall. Au moment où toutes les femmes américaines avaient obtenu le droit d’ouvrir une carte de crédit sans mari, Streisand avait déjà fondé deux sociétés de production. Lorsque j’ai interrogé Streisand sur son héritage en tant que femme d’affaires pionnière, elle a insisté sur le fait que son objectif n’était pas de devenir un magnat, mais simplement de servir sa vision artistique ultime. “Je n’ai tout simplement jamais vraiment pensé à l’aspect commercial. J’y ai juste pensé sous l’aspect du contrôle”, a-t-elle déclaré.

Et pourtant, même en tant que fan dévoué, je ne pense pas avoir saisi la profondeur de la maîtrise de Streisand avant de voir une vidéo d’elle qui a récemment fait le tour des réseaux sociaux. C’est un clip des coulisses d’une scène explosive de Yentl. Streisand porte une perruque de longueur de lutin surmontée d’une kippa, changeant de vitesse de manière transparente entre diriger une Mandy Patinkin hurlante, instruire le caméraman et jouer un moment émotionnel clé du personnage. On ne voit pas une diva, on voit un génie.

L’héritage de Streisand se disperse toujours comme une constellation à travers notre paysage culturel ; L’Oscar de Jane Campion, la déesse du cinéma de Lady Gaga, Parkwood Entertainment de Beyoncé. Mais les puissances artistiques comme elles, comme Barbra, ne naissent pas pleinement formées. Ils sont aiguisés au fil des années, une prise de vue du jour au lendemain, une “reprenons cela par le haut” et un ongle long à la fois. Et dans une société qui a tendance à valoriser la passivité des femmes tout en louant rétrospectivement leurs réalisations, c’est un véritable plaisir de regarder en arrière avec Je m’appelle Barbra et émerveillez-vous de la manière dont elle est devenue réelle.