Les mesures d’économie d’énergie peuvent entrer en conflit avec la sécurité respiratoire, avertissent les experts – The Irish Times

Les plans du gouvernement pour s’attaquer à la crise énergétique cet hiver par des mesures sur le lieu de travail risquent d’entrer en conflit avec les politiques conçues pour minimiser le risque posé par les infections respiratoires, ont averti les experts.

Réduire les températures des bureaux et dire au personnel de ne pas se répartir sur différents étages peut permettre d’économiser sur les coûts énergétiques, mais de telles mesures pourraient également augmenter le risque de propagation de la grippe et du Covid-19. Si les travailleurs choisissent de fermer les fenêtres comme moyen le plus simple de conserver la chaleur dans un bâtiment pendant les froides journées d’hiver, le risque de propagation de la maladie sera encore plus élevé.

Réduire un peu la température ambiante n’affecte généralement pas le bien-être à long terme d’une personne, en supposant qu’elle soit jeune et en bonne santé, selon le professeur Ivan Perry de l’école de santé publique de l’University College Cork.

“Une plus grande inquiétude est que les personnes âgées commencent à réduire leur consommation de carburant en réponse à la couverture médiatique générale de la crise énergétique”, a-t-il déclaré.

Le professeur Perry a déclaré que le froid peut avoir des effets subtils mais profonds sur la santé des personnes dans la soixantaine et plus, en termes de crises cardiaques, d’accidents vasculaires cérébraux et d’autres risques.

Ventilation adéquate

Le risque d’infection par des virus respiratoires pourrait être augmenté par la mise en place de mesures visant à réduire l’énergie, a-t-il noté.

«Vous risquez d’augmenter l’incidence du Covid et de la grippe en confinant les gens dans des espaces plus petits ou en fermant les fenêtres nécessaires à une ventilation adéquate. Il doit y avoir un équilibre entre les deux objectifs.

Anthony Staines, professeur de systèmes de santé à la Dublin City University, a déclaré que “quelques degrés dans un sens ou dans l’autre ne sont pas pertinents pour la plupart des gens”.

“Je m’inquiéterais pour les personnes, dont beaucoup sont plus âgées, qui vivent dans des maisons déjà froides”, a-t-il déclaré, ajoutant que les jeunes enfants pourraient également être vulnérables autant à l’humidité qu’au froid.

Le spécialiste des maladies infectieuses, le professeur Sam McConkey, de l’hôpital Beaumont, a déclaré qu’il y avait peu de recherches sur l’impact sur la santé des personnes de l’abaissement du thermostat, mais certaines études indiquent une réduction de la productivité lorsque le cadran tombe trop bas.

“Le confort est important, tout comme la productivité, qui est l’un des principaux déterminants de la richesse nationale, même dans des domaines tels que l’éducation et la santé”, a-t-il déclaré. “Quoi qu’il en soit de l’impact des températures plus basses sur votre santé, il ne sert à rien que tout le monde soit mal à l’aise.”

Une étude indienne, par exemple, a révélé que la productivité des travailleurs diminuait lorsque la température était inférieure à 21 degrés.

“Les bâtiments irlandais ne sont pas adaptés à leur usage, du point de vue du refroidissement, de l’isolation et du chauffage”, a déclaré le professeur McConkey. “Ouvrir et fermer une fenêtre est souvent le moyen par défaut d’ajuster les choses.”

La perception qu’ont les gens de la température ambiante optimale peut varier énormément. La plupart des recherches indiquent que 21 ou 22 degrés sont la température idéale pour un environnement de travail, mais certaines études ont montré que les femmes ont besoin d’une température plus élevée – jusqu’à 25 degrés.

Les températures plus froides provoquent une tension musculaire, affectent la concentration et l’humeur des gens.

Légalement, les employeurs sont tenus de fournir une température minimale de 16 à 17,5 degrés, selon que le salarié est à l’arrêt ou non.

On dit que le fondateur de Facebook, Mark Zuckerberg, maintient la température de sa salle de conférence au niveau arctique – 15 degrés – afin de garder les esprits concentrés. En revanche, l’ancien président américain Barack Obama a gardé le bureau ovale si chaud qu’un conseiller a plaisanté “vous pourriez y faire pousser des orchidées”.