2024-07-18 12:41:00
Cependant, selon l’Institut fédéral allemand pour l’évaluation des risques (BfR), aucune conséquence sur la santé n’est à prévoir en raison de l’utilisation de tampons. Les éléments, dont l’arsenic, le cadmium et le plomb, n’ont été détectés qu’en quantités infimes, indique l’institut.
Même si toutes les particules métalliques contenues étaient entièrement absorbées par la muqueuse – ce qui est un scénario irréaliste – la contamination serait négligeable si l’on la compare à la contamination de fond provenant des aliments, de l’eau potable, de la poussière domestique, de la circulation et de l’industrie. “Les résultats de l’étude ne constituent pas une raison pour éviter les tampons”, a souligné Andrea Hartwig, experte allemande en toxicologie de l’Institut de technologie de Karlsruhe (KIT). Des éléments tels que le plomb et l’arsenic se trouvent en principe partout, de sorte qu’une détection dans des objets ou des aliments n’est pas inhabituelle. Même dans le pire scénario possible d’un apport complet, les quantités trouvées ne représenteraient que quelques pour cent de ce qui est consommé quotidiennement par l’alimentation seule.
14 marques examinées
L’équipe dirigée par Jenni Shearston de l’Université Columbia à New York a examiné 30 tampons de 14 marques de tampons – le nombre de produits examinés était donc très faible. Trois des tampons auraient été achetés dans des pays européens. Les recherches portaient sur l’arsenic, le cadmium, le chrome, le mercure et le plomb. Chacun des 16 métaux examinés a pu être détecté dans au moins un échantillon de tampon, comme le rapporte l’équipe dans la revue “Environment International”. Les concentrations différaient considérablement selon la région, le matériau et la marque.
Dans l’UE, les proportions de plomb, de cadmium, de chrome et d’arsenic dans les tissus textiles doivent être inférieures à un milligramme par kilogramme, comme le précise l’étude. Les tampons étaient donc tous en dessous de cette valeur. Cependant, les tampons entrent en contact avec la muqueuse vaginale, à travers laquelle une plus grande quantité de ces substances peuvent être absorbées.
Calcium et zinc ajoutés intentionnellement
Le calcium et le zinc, qui ont été détectés à des concentrations relativement élevées, sont intentionnellement ajoutés aux tampons – pour contrôler les odeurs, comme lubrifiants et comme agents antimicrobiens. “Ce qui explique peut-être pourquoi nous les avons trouvés en concentrations aussi élevées”, ont expliqué les chercheurs.
Il est inquiétant de constater que des métaux toxiques comme l’arsenic et le plomb se trouvent dans les tampons, a déclaré Shearston. Cependant, les chercheurs eux-mêmes soulignent également qu’il n’est pas clair si les métaux sont libérés des tampons pendant leur utilisation et s’ils pénètrent dans la circulation sanguine via l’épithélium vaginal. Pour le moment, on ne peut pas dire si les métaux détectés pourraient contribuer à des effets négatifs sur la santé.
D’où pourraient provenir les métaux
Dans le cas du coton, par exemple, les métaux peuvent avoir pénétré dans les plantes à partir du sol, comme l’explique l’équipe de Shearston. Une autre source concerne les processus de fabrication. Les chercheurs estiment qu’il sera nécessaire que les fabricants testent à l’avenir les tampons en particulier pour détecter la présence de métaux toxiques.
Le toxicologue allemand Hartwig estime que cette exigence est logique : elle devrait également être obligatoire pour les fabricants d’autres biens de consommation et produits d’hygiène de vérifier la teneur en métaux lourds de leurs produits. Puisqu’il n’existe aucune valeur pour le plomb et l’arsenic en particulier qui puisse être classée comme sûre, il est logique de réduire davantage l’exposition dans tous les domaines autant que possible.
Les muqueuses du tractus gastro-intestinal constituent le principal point d’entrée des métaux lourds. Ils sont également absorbés par les muqueuses des voies respiratoires, par exemple par la fumée de cigarette. Une exposition chronique à long terme aux métaux lourds en particulier peut entraîner des problèmes de santé. Avec le plomb et le mercure, cela peut provoquer des lésions nerveuses, tandis qu’avec le cadmium, cela peut provoquer des lésions rénales et osseuses.
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