Les microplastiques pénètrent dans tous les recoins de votre corps (ce qui peut modifier votre comportement)

Des plus hauts sommets de l’Himalaya jusqu’à l’Antarctique, les microplastiques sont présents partout. Il n’est donc pas surprenant qu’ils finissent également dans notre corps. De nouvelles recherches montrent que l’impact de cette situation pourrait être bien plus important qu’on ne le pensait auparavant.

De nombreuses recherches ont déjà été menées sur les microplastiques dans l’environnement et leurs effets négatifs sur la vie marine, mais jusqu’à présent, on en savait relativement peu sur les risques possibles pour la santé des mammifères. C’est pourquoi le professeur américain Jaime Ross a étudié les effets neurologiques et les réactions inflammatoires dans le corps des souris. étudié. Les animaux ont ingéré diverses doses de microplastiques via leur eau de boisson, après quoi Ross et son équipe du Université de Rhode Island examiné l’accumulation de microplastiques dans divers organes et autres tissus de souris. Il est vite devenu évident que les microplastiques avaient pénétré dans tout le corps, provoquant un net changement de comportement, en particulier chez les souris de laboratoire les plus âgées.

« Nous nous appuyons sur des recherches antérieures qui ont montré que ces microplastiques se déplacent librement dans l’environnement et s’accumulent dans le corps humain. Cependant, on sait très peu de choses sur les effets des microplastiques sur la santé, en particulier chez les mammifères », explique Ross. “Cela a conduit notre groupe à étudier les conséquences biologiques et cognitives de l’exposition aux microplastiques.”

Mouvements et comportements étranges
Les chercheurs ont administré différentes quantités de microplastiques à des souris jeunes et âgées via l’eau potable pendant trois semaines. Ensuite, ils ont observé toutes sortes de changements de comportement chez les animaux et des changements dans les biomarqueurs du foie et du cerveau, liés au système immunitaire. Les souris du laboratoire ont commencé à bouger et à se comporter étrangement. Les scientifiques ont lié ce comportement à la démence chez l’homme. Ces phénomènes étaient encore plus évidents chez les animaux plus âgés que chez les jeunes animaux testés. « Nous avons trouvé cela très frappant. Il ne s’agissait pas du tout de fortes doses de microplastiques, mais nous avons constaté des changements évidents après une courte période de temps », explique Ross.

« Personne ne sait exactement ce que font ces microplastiques dans l’organisme et combien de temps ils y restent. Nous aimerions en savoir plus sur les conséquences des microplastiques sur le corps humain plus tard dans la vie. Êtes-vous alors plus sensible aux maladies systémiques (troubles dans lesquels le système immunitaire est perturbé et attaque son propre corps, ndlr) ? Votre corps peut-il à nouveau excréter facilement les microplastiques ? Les cellules du corps réagissent-elles différemment à ces toxines ? se demande le scientifique.

À travers la barrière hémato-encéphalique
Les chercheurs ont ouvert les souris de laboratoire et étudié une variété de tissus différents, notamment le cerveau, le foie, les reins, le système digestif, le cœur, la rate et les poumons. Les microplastiques avaient pénétré tous les organes, même le cerveau. Ils ont également été retrouvés dans l’urine et les selles. “Puisque nous avons administré les microplastiques via de l’eau potable dans notre expérience, nous nous serions attendus à trouver les toxines dans le tractus gastro-intestinal, le foie et les reins”, explique Ross.

« Mais le fait que les microplastiques se trouvent également dans le cœur, les poumons et le cerveau montre clairement qu’ils peuvent quitter le système digestif et atteindre tous les recoins du corps. Il est très difficile pour les substances de traverser la barrière hémato-encéphalique – il s’agit d’un mécanisme de protection contre les virus et les bactéries – mais il s’avère que c’est un jeu d’enfant pour ces particules de plastique de pénétrer profondément dans le tissu cérébral.

Moins de protéine cruciale GFAP
Il semble que les microplastiques présents dans le cerveau garantissent la production d’une moindre quantité de la protéine cruciale GFAP. “Des niveaux plus faibles de GFAP sont liés aux premiers stades des maladies neurodégénératives, telles que la maladie d’Alzheimer et la dépression”, explique Ross. “Nous avons été très surpris de constater que les microplastiques présents dans le cerveau étaient responsables d’un changement dans la production de GFAP.” C’est l’un des principaux sujets de recherche ultérieure. « Nous voulons mieux comprendre comment les particules de plastique peuvent affecter la capacité d’auto-guérison du cerveau et comment l’exposition aux microplastiques peut entraîner des troubles et des maladies neurologiques, comme la maladie d’Alzheimer », conclut Ross.