Les musées scientifiques ne sont pas pour les enfants

Ceux d’entre nous qui travaillent quotidiennement dans un musée des sciences voient avec satisfaction comment des enfants accompagnés de membres de leur famille ou descendant anxieusement des bus se précipitent vers les portes de nos centres. Leur curiosité pour un robot, une météorite, l’intérieur d’un volcan ou le squelette d’un colibri nous permet de supposer qu’ils apprécieront toujours la valeur de la science et de la technologie ou même que ce seront eux qui les développeront.

Mais le réchauffement climatique, la santé mentale, les inégalités sociales, l’impact éthique de l’intelligence artificielle ou la résistance bactérienne aux antibiotiques représentent d’importants défis scientifiques actuels qui figurent également dans les contenus et les activités des musées scientifiques modernes. Paradoxalement, l’idée selon laquelle les musées scientifiques sont réservés aux enfants est largement répandue.

Peut-être que cette absurdité s’est installée dans l’imaginaire collectif parce que les millions de personnes qui visitent chaque année l’un des trois mille centres scientifiques qui existent dans le monde y sont venus motivés par l’attraction qu’ils exercent, heureusement, sur les enfants, précisément le groupe de d’où émergeront ceux qui détermineront plus tard l’avenir de leurs pairs.

Mais pourquoi les espaces dans lesquels nous réfléchissons aux questions complexes de notre époque pour prendre des décisions qui marqueront l’avancement de notre société semblent-ils associés uniquement au plaisir et au divertissement ?

De « interdit de toucher » à « interdit de parler »

Les musées scientifiques se concentrent traditionnellement sur la conception de expériences interactives pour le publicen privilégiant la découverte et l’apprentissage exploratoire. Cependant, la science contemporaine exige un nouveau modèle dans lequel les connaissances sont non seulement diffusées, mais également générées, remises en question et améliorées grâce à la participation des citoyens.

Comme le soutient le Père Viladot dans Éducation au musée des sciences transformatrices. De l’intuition au professionnalismeau cours des 25 dernières années, les musées scientifiques se sont multipliés selon le modèle que Frank Oppenheimer a conceptualisé à l’Exploratorium de San Francisco il y a plus d’un demi-siècle. Mais les avancées de la recherche en pédagogie ont montré que l’interactivité oublie le plus important dans le processus d’apprentissage : la réflexion sur ce que l’on fait et le rôle des émotions et de la culture. Ainsi, il est passé de « interdit de ne pas toucher » à « interdit de ne pas parler ».

Quatre générations pour un changement de modèle

Les musées scientifiques ont connu des changements identitaires basés sur les réalités sociales et culturelles qui les ont contextualisés à chaque instant. Son infantilisation s’est établie sur les mêmes bases que le développement de communication sociale des sciencesinitialement basé sur le modèle du déficit cognitif et soutenu par une approche paternaliste qui concentre l’approche de la science uniquement sur l’acquisition de connaissances comme moyen de soutenir son avancement.

Tout comme la communication sociale de la science elle-même, les musées ont évolué et élargi leurs fonctions pour, en plus de promouvoir la culture scientifique des citoyens, les impliquer dans le développement de la science et de la technologie.

peut être identifié quatre générations de musées scientifiques:

1. Ceux de la fin du XIXe siècle projetaient une image de lieux élitistes où étaient exposés des objets destinés à l’admiration passive.

2. Plus tard, ils se sont caractérisés par l’intégration de l’éducation comme fonction principale pour expliquer les progrès de la science et de la technologie.

3. La troisième génération partageait l’objectif de présenter des concepts scientifiques et de promouvoir leur compréhension à travers des installations interactives.

4. Le quatrième, en cours d’élaboration, rassemble ceux qui promeuvent la participation du public à la science et les invitent au dialogue et à la réflexion critique sur les défis contemporains et futurs.

L’axe central des musées de quatrième génération est l’engagement à créer des environnements culturels qui facilitent la collision d’idées issues de différents domaines – comme la science, la technologie ou l’art – et favorisent les conversations critiques.

Michael Gorman, dans son travail Collisionneurs d’idées. L’avenir des musées scientifiquesdéfend un changement de perspective dans lequel prévaut la fonction civique et éducative des musées, redéfinissant leur sens – jusqu’ici axé sur la transmission du capital culturel – vers la promotion du capital. scientifique et sociale.

Plateformes créatives de rencontre et de co-création en science

Les musées scientifiques transforment leurs fonctions et leurs objectifs pour promouvoir une citoyenneté responsable et encourager une prise de décision fondée sur la connaissance. Ainsi, ils configurent une nouvelle identité construite sur la participation et la génération de lieux perméables, créatifs et multidisciplinaires, conçus pour la rencontre des personnes et l’échange d’idées.

Cette nouvelle dimension se reflète déjà dans certains projets de recherche financés par la Commission européenne, comme TechEthos. L’objectif de ce projet, coordonné par l’Institut autrichien de technologie, a été l’élaboration de codes éthiques pour la mise en œuvre de trois technologies émergentes : l’intelligence artificielle, la neurotechnologie et l’ingénierie du changement climatique.

Dans ce processus de co-conception, six musées scientifiques européens, dont le Parc scientifique, ont guidé, coordonné et encouragé la conversation et le débat social pour générer des recommandations éthiques alignées sur les idées, les valeurs et les opinions des citoyens. Une proposition inclusive et multidisciplinaire qui a récemment reçu le reconnaissance par la Commission européenne comme l’un des huit projets qui promeuvent des pratiques éthiques de premier plan au monde.

Il est essentiel de dépasser les préjugés simplistes et de valoriser la singularité des musées par rapport aux autres moyens de diffusion – la richesse de la rencontre physique n’a pas été remplacée par la technologie – avec leurs espaces pour enfants bien sûr, mais aussi avec leurs environnements pour adultes, en particulier. la conviction de son rôle nécessaire dans la protection et l’avancement d’une démocratie bien informée.