«Les mythes sont des leçons de vie»

“Chesterton nous a appris que le sérieux n’est pas le contraire du plaisir, que c’est ennuyeux, et qu’une bonne diffusion doit divertir tout en étant rigoureuse”, insiste Del Río. Il tient à préciser très clairement que son nouveau livre – trois éditions en un mois – “n’est ni un manuel ni un dictionnaire mythologique”. Vous invite à participer à un voyage amusant et rentable à travers le monde classique. “Il n’est pas nécessaire d’avoir des connaissances en mythologie pour en profiter”, déclare son auteur, docteur en philologie classique, responsable du populaire podcast ‘Locos por los classics’ (RNE) et auteur de ‘Latín lovers’ (2019), ‘ Calamares a la Romana » (2020) et « Fou des classiques » (2023).

Il souhaite que ses lecteurs « passent un bon moment, apprennent et comprennent mieux le monde ». “Nous ne pouvons pas comprendre notre histoire ou notre culture occidentale sans mythologie”, déclare Del Río. «Les mythes se trouvent dans l’art, la peinture, la musique ou la littérature, et ils nous aident à affronter l’avenir, pour lequel nous avons besoin d’innovation et d’imagination. Et la mythologie nous fait rêver et réveille notre fantasme”, souligne-t-il.

«On peut voler sur des chevaux ailés, affronter le minotaure sanguinaire ou tenter de s’échapper de la grotte d’un cyclope. Ce sont des aventures amusantes, des voyages fabuleux et une aide personnelle dans le meilleur sens du terme, ce que nous proposent Sénèque, Marc Aurèle et Cicéron, et non les charlatans forains d’aujourd’hui”, explique Del Río. « La mythologie n’est pas une parole révélée, ni une vérité divine, ni un livre sacré pour lequel il faut tuer. Elle est créée par des artistes, des poètes, des dramaturges, des historiens et des philosophes”, se félicite-t-il.

Entre tous les mythes, il reste avec l’Oiseau Phénix, “qui nous dit que nous pouvons renaître des moments les plus difficiles de la vie et avancer à nouveau – ce que nous appelons désormais la résilience -, et avec Athéna. «Une femme née de la tête de Zeus, déesse de la sagesse, de l’intelligence ou de la stratégie en temps de guerre. La divinité d’Athènes, et donc de toutes les villes. La déesse de la civilisation, de la concorde, du dialogue et de l’accord qu’exige la coexistence urbaine, l’urbanité », énumère-t-elle. “Nous avons plus que jamais besoin d’Athéna”, affirme-t-il.

Le « selfie » de Narcisse

Hercule, Persée, Narcisse et Écho, Pygmalion et Galatée ou Ulysse, « reflètent la condition humaine, le bien et le mal, la générosité ou l’avidité », argumente-t-il. “Ce sont des leçons de vie”, insiste Del Río. «Nous vivons entourés de mythologie. Les planètes et les jours de la semaine font référence à des dieux mythologiques : Mars, Mercure, Jupiter…», souligne-t-il. “Si nous disons que nous vivons à une époque très narcissique, nous faisons référence à Narcisse, le premier à prendre un ‘selfie’ et à se noyer en essayant de capturer son image reflétée dans l’eau”, dit-il.

Homère nous enseigne à travers Ulysse « que la vie est un voyage plein de dangers. J’ai entendu les chants des sirènes, un autre concept mythologique très présent aujourd’hui dans les voitures de police, les ambulances et les pompiers. “Cela n’enseigne pas qu’il faut faire attention aux ‘chants de sirènes’, c’est-à-dire aux tentations et aux dangers.” « Artémis, la déesse de la chasse, donne son nom à la dernière mission de la NASA visant à emmener une femme sur la Lune, et Orion est un chasseur qui défie Artémis. Joindre les deux bouts est une odyssée, notre politique est labyrinthique et nous appelons les virus qui se faufilent dans nos appareils des chevaux de Troie », énumère-t-il.

Le roi Midas, déjà très riche, est un autre exemple : « au lieu de demander à Dionysos de l’amitié, de la santé ou de l’amour, il demande plus d’argent ; Que tout ce que vous touchez se transforme en or. Il ne pourra ni manger ni boire et demandera à revenir à son état antérieur”, dit-il.

«L’Olympe de la divulgation»

Del Río est fier d’entrer dans une collection qui comprend Fernando García de Cortázar avec sa « Petite histoire du monde », Manuel Fernández Álvarez avec celle de l’Espagne, Fernando Argenta avec la musique, José Antonio Marina avec la peinture, Fernando Savater avec la philosophie ou Henry Kamen avec la conquête de l’Amérique. “J’entre dans l’Olympe mais je suis le interne de ces dieux de la diffusion”, ironise-t-il.

Docteur en philologie classique de l’Université Complutense de Madrid, où il est actuellement professeur, Del Río est l’auteur d’essais et de recherches sur la communication et l’oratoire classiques. Depuis 2012, il est responsable de la section culture latine et classique « Verba Volant », d’abord dans « Ce n’est pas un jour ordinaire » sur Cadena Ser et actuellement les matins sur Radio Nacional.

Il dirige des thèses de doctorat et a effectué des séjours de recherche dans plusieurs universités. Il a reçu la Croix d’Alphonse X le Sage pour ses mérites dans les domaines de l’éducation, de la science, de la culture, de l’enseignement et de la recherche. Il a également été récompensé par la Société espagnole d’études latines et la Société espagnole d’études classiques.