La maladie de Parkinson et les démences associées sont en augmentation dans le monde entier. Ces troubles sont marqués par une accumulation anormale de la protéine alpha-synucléine dans le cerveau. Les facteurs conduisant à cette accumulation d’alpha-synucléine sont inconnus. La recherche souligne le rôle potentiel des facteurs environnementaux.
Les petits morceaux de plastique sont largement répandus dans l’environnement, y compris dans les réserves de nourriture et d’eau. Les microplastiques sont des particules de plastique d’un diamètre inférieur à 5 mm, plus petites qu’une graine de sésame ; les nanoplastiques mesurent moins de 1 μm, trop petits pour être vus par l’œil humain. Au moins une étude antérieure a révélé que des particules de polystyrène et d’autres plastiques peuvent être détectées dans le sang de la plupart des adultes en bonne santé. Les produits en polystyrène à usage unique, comme les gobelets en plastique, les ustensiles et les emballages en mousse, sont des déchets environnementaux très répandus. Mais malgré leur omniprésence, les conséquences potentielles de ces plastiques sur la santé commencent seulement à être étudiées et comprises.
Des études antérieures ont montré que les activités de l’alpha-synucléine peuvent être affectées par le polystyrène et d’autres particules. Une équipe de recherche internationale dirigée par le Dr Andrew B. West de l’Université Duke a décidé d’examiner de plus près les effets que les nanoplastiques pourraient avoir sur les cellules nerveuses et le cerveau. Les scientifiques ont exploré les interactions entre l’alpha-synucléine et les nanoplastiques de polystyrène, à la fois dans des boîtes de laboratoire et chez des souris. Les résultats ont été publiés le 17 novembre 2023 dans Avancées scientifiques.
Les chercheurs ont d’abord montré que l’alpha-synucléine humaine se lie facilement aux nanoplastiques de polystyrène dans un tube à essai. Cette liaison a conduit à la formation de structures anormales d’alpha-synucléine appelées fibrilles, caractéristiques de la maladie de Parkinson et des démences associées.
Les scientifiques ont ensuite examiné le comportement des fibrilles d’alpha-synucléine et des nanoplastiques avec les cellules cérébrales en culture, ou neurones. Ils ont découvert que les fibrilles et les plastiques peuvent pénétrer dans les neurones via l’endocytose, dans laquelle la membrane externe de la cellule engloutit les éléments ciblés. Une fois à l’intérieur, les fibrilles et les plastiques ont pénétré dans les lysosomes de la cellule, des organites liés à la membrane qui servent d’élimination des déchets cellulaires. Les chercheurs ont découvert que les nanoplastiques perturbaient les activités des lysosomes, ralentissant ainsi la dégradation des amas nocifs d’alpha-synucléine.
L’équipe a ensuite examiné comment les nanoplastiques de polystyrène et l’alpha-synucléine interagissent dans le cerveau de la souris. Ils ont découvert que les nanoplastiques et les fibrilles d’alpha-synucléine interagissaient également à cet endroit, ce qui augmentait la propagation des anomalies dans les régions cérébrales interconnectées. Les neurones de la région de la substance noire du cerveau ont été particulièrement touchés. Cette région du cerveau aide à contrôler les mouvements et est endommagée dans la maladie de Parkinson et les démences associées.
Pris ensemble, ces résultats mettent en évidence des interactions jusqu’alors méconnues qui pourraient contribuer au risque et à la progression de la maladie de Parkinson. Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour étudier comment ces interactions affectent le développement de la maladie et si d’autres types de plastiques ont des effets similaires.
« De nombreuses données suggèrent que des facteurs environnementaux pourraient jouer un rôle important dans la maladie de Parkinson, mais ces facteurs n’ont pour la plupart pas été identifiés », explique West. “Notre étude suggère que l’émergence de micro et nanoplastiques dans l’environnement pourrait représenter un nouveau défi toxique en ce qui concerne le risque et la progression de la maladie de Parkinson.”
Cette histoire a été initialement publiée sur le Questions de recherche aux NIH site web. Lis le article original.
2024-01-28 08:39:04
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