Les Nationals de Washington ont sélectionné Seaver King avec le 10e choix du repêchage de la MLB dimanche soir, ajoutant ainsi l’un des meilleurs frappeurs universitaires disponibles. Plus tard, ils ont utilisé leur 39e choix récemment acquis pour le receveur californien Caleb Lomavita et le 44e choix pour Luke Dickerson, un joueur d’arrêt-court du lycée Morris Knolls du New Jersey.
King, un joueur d’arrêt-court/volant de 21 ans originaire de Wake Forest, a passé ses deux premières saisons à Wingate en Division II, où il a frappé pour .381 et .411. Il a été transféré à Wake Forest et a continué à produire dans l’ACC – il a frappé pour .308 avec un OPS de .954 la saison dernière pour les Demon Deacons.
« Si vous m’aviez dit hier que je serais l’un des 10 meilleurs choix, je ne vous aurais pas cru », a déclaré King dimanche soir. « Et c’est une réalité aujourd’hui, alors je suis simplement reconnaissant de cette opportunité. »
King a déclaré que les Nationals n’étaient pas sur son radar jusqu’à environ 30 minutes avant le repêchage. Jusque-là, il pensait qu’il se situerait entre le 12e et le 24e choix. King a grandi en jouant avec Brady House, le choix de premier tour des Nationals au 11e rang en 2021, et était présent à sa soirée de repêchage. Il n’aurait jamais imaginé qu’il se retrouverait un jour à la place de House.
Wingate était la seule équipe qui lui avait proposé de jouer après le lycée. Il pensait qu’il jouerait quatre saisons et qu’il deviendrait ensuite « un être humain normal », comme il le disait. Mais il a ensuite connu une bonne saison en première année, suivie d’une meilleure année en deuxième année. Avant de jouer sa saison junior à Wake Forest après son transfert, il a défoncé la Cape Cod Baseball League, frappant . 424 avec un OPS de 1.021. C’est à ce moment-là qu’il a réalisé qu’il était possible de devenir un joueur de ligue majeure.
Frappeur droitier, King excelle à envoyer des coups sûrs dans toutes les parties du terrain. Son principal reproche est qu’il doit améliorer sa discipline au bâton. Défensivement, King est plus à l’aise à l’arrêt-court, mais il a déclaré qu’il pourrait jouer n’importe où. À Wake Forest, il a joué au deuxième but, à l’arrêt-court, au troisième but et au champ central.
« Il joue à une vitesse que très peu de joueurs atteignent quand il le souhaite », a déclaré Danny Haas, vice-président du recrutement amateur des Nationals, qui a déclaré que l’équipe considère King comme un joueur d’arrêt-court en devenir. « … C’est tout simplement un athlète incroyable, et nous sommes heureux de l’avoir parmi nous. »
Lomavita, 21 ans, a frappé .302 avec un OPS de .903 en trois saisons à Cal. Les recruteurs le décrivent comme un frappeur agressif qui peut également bien courir sur les bases pour un receveur. Dickerson, 18 ans, est un athlète de trois sports qui a également joué au football et au hockey. Les recruteurs pensent qu’il a beaucoup de puissance dans laquelle il pourrait grandir, mais les Nationals devront le signer sans s’engager avec Virginia.
King, Lomavita et Dickerson ont été les premiers choix de Haas, le nouveau directeur du recrutement de l’équipe. Kris Kline occupait ce poste depuis 2009, lorsque Mike Rizzo est devenu directeur général, mais a été réaffecté en tant qu’assistant spécial du directeur général. Kline a été responsable de la sélection de Stephen Strasburg, Bryce Harper et Anthony Rendon. Mais ces dernières années, les Nationals ont eu du mal à sélectionner et à développer des talents, en particulier des frappeurs.
Dimanche a marqué le début d’une nouvelle ère sous un régime dirigé par Haas, le directeur principal du dépistage amateur Brad Ciolek et le vérificateur national Reed Dunn, qui est revenu dans l’équipe après avoir été éclaireur plus tôt dans sa carrière.
« C’était génial », a déclaré Haas. « Tout s’est bien passé. J’ai travaillé avec Brad pendant longtemps, Reed a été un ajout important à l’équipe et la transition s’est faite en douceur entre nous trois. »
Les Nationals, qui ont terminé au cinquième rang des pires classements des ligues majeures l’année dernière, ont fini avec le 10e choix en raison des règles de loterie du repêchage récemment modifiées. La convention collective de 2022 empêche les équipes qui contribuent au système de partage des revenus de la MLB de participer à la loterie deux années de suite. Ainsi, même si les Nationals ont remporté le premier tirage de la loterie en décembre, ils n’étaient pas éligibles pour faire un choix plus haut que le 10e rang. (Les équipes qui reçoivent des fonds de partage des revenus ne peuvent pas avoir un choix de loterie trois années de suite.)
Washington a débuté la saison avec deux choix le premier soir du repêchage, les numéros 10 et 44. Samedi, ils ont acquis le 39e choix des Royals de Kansas City dans le cadre du retour du releveur Hunter Harvey. Le 39e choix a une valeur de 2,395 millions de dollars, ce qui a porté le bonus pool des Nationals à 13 895 100 $, ce qui leur donne plus de flexibilité financière. Les valeurs de créneau pour les 10e et 44e choix sont de 5 953 800 $ et 2 122 200 $.
Haas, Ciolek et Dunn ont mis l’accent sur la sélection de joueurs athlétiques qui ont joué dur tout en s’adaptant au fur et à mesure de leur carrière. Ils ont également déclaré qu’ils ciblaient des joueurs de milieu de gamme avec un potentiel de progression, ce qui correspond au profil des trois sélectionnés dimanche.
Ciolek a déclaré que King avait une « capacité étonnante à frapper la balle », mais a noté que le personnel de développement des joueurs insisterait sur la prise de meilleures décisions de swing afin qu’il puisse faire des dégâts dans la zone de strike. L’équipe a été encouragée par les progrès réalisés par Dickerson malgré un début de saison au lycée tardif et pense qu’il se développera bien en se concentrant sur le baseball.
« Le thème sous-jacent ici est que ces trois gars ont fait d’énormes progrès depuis l’année précédente jusqu’à leur année de plate-forme cette année », a déclaré Ciolek. « Ces trois gars ont répondu à l’appel ce printemps, et nous nous sommes sentis vraiment confiants et satisfaits de notre processus. Et, en fin de compte, nous sommes ravis de nous retrouver avec tous les trois. »
Le repêchage se poursuit lundi avec les tours 3 à 10 avant de se terminer mardi avec les tours 11 à 20.
Remarque : Le voltigeur Griffin Burkholder, un joueur remarquable du lycée Freedom (South Riding), a été sélectionné par les Phillies de Philadelphie au deuxième tour avec le 63e choix. Le joueur de Virginie-Occidentale a attiré l’attention des recruteurs grâce à son mélange rare de vitesse et de puissance.
1970-01-01 03:00:00
1721053772
#Les #Nationals #sélectionnent #Seaver #King #avec #10e #choix #repêchage #MLB
