Les nationaux ont des affaires à régler lors des réunions des directeurs généraux

(Narrateur : Il n’y a que des avantages.)

Le directeur général Mike Rizzo sera en ville avec son entourage, y compris les directeurs adjoints Mike DeBartolo et Mark Scialabba. Le front office délibèrera sur l’opportunité d’adjuger des contrats à leurs 10 joueurs éligibles à l’arbitrage, parmi lesquels Victor Robles, Luke Voit et Erick Fedde. À partir de là, ils se prépareront aux négociations avec celui qui se verra proposer un contrat d’un an, puis examineront quels sont leurs trous et comment ils pourraient les combler via l’agence libre des ligues majeures ou mineures.

Avec une situation de propriété incertaine – et avec une reconstruction qui s’achève dans sa deuxième année complète – les Nationals sont en quelque sorte en attente. Ils ont commencé leur intersaison en ramenant le releveur Sean Doolittle dans le cadre d’un contrat de ligue mineure dimanche. Ils pourraient, en théorie, aligner une équipe avec les joueurs dont ils disposent, bien que cette équipe ne soit pas particulièrement compétitive. Mais puisque gagner n’est pas un objectif immédiat, les Nationals pourraient facilement ajouter des marges et faire passer leur jeune noyau à un autre test, en évaluant ce qu’ils ont en CJ Abrams, MacKenzie Gore, Cade Cavalli, Keibert Ruiz, Luis García et Josiah Gray.

L’un de leurs principaux objectifs la dernière intersaison, au milieu du lock-out des propriétaires, était de remodeler et d’améliorer une opération de développement de joueurs à la traîne. Les objectifs de cette intersaison sont beaucoup moins clairs.

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Du mardi au jeudi ici, les cadres des 30 équipes se promèneront dans ce complexe tentaculaire, esquivant les réunions. Les agents feront de même, présentant leurs clients et séparant les dépensiers des clubs les plus inactifs. À 18 h, heure de l’Est, mercredi, Rizzo et les autres directeurs généraux de la Ligue nationale doivent s’entretenir avec les journalistes.

En novembre dernier, Rizzo s’est adressé à l’avenir de Juan Soto à Washington, affirmant que les Nationals feraient tout ce qu’ils pouvaient pour conserver leur voltigeur vedette à long terme. Il y a trois novembre, tout juste sorti d’un titre des World Series, Rizzo a discuté de la façon dont ils approcheraient Stephen Strasburg et Anthony Rendon, qui entraient en agence libre. Et il y a quatre novembre, Rizzo et les Nationals étaient au centre du « bazar de Harper », qui était le nom de l’agent Scott Boras pour le tirage au sort lent à résoudre de Bryce Harper.

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Ce mois de novembre est dépourvu d’intrigues majeures pour Washington. La santé de Strasbourg reste un point d’interrogation majeur. Il en va de même pour la question de savoir si les Nationals feront des éclaboussures significatives en agence libre. Après la fin du lock-out en mars, ils ont dépensé de l’argent dans l’espoir de retourner ces joueurs à la date limite des échanges, une stratégie raisonnable qui a généralement échoué. Ils ont fait venir le frappeur désigné Nelson Cruz pour 15 millions de dollars, le releveur droitier Steve Cishek pour 1,75 million de dollars, le joueur de champ intérieur Ehire Adrianza pour 1,5 million de dollars et Doolittle pour un contrat de 1,5 million de dollars. Cruz, Cishek et Doolittle ont terminé l’année avec Washington, tout comme le joueur de champ intérieur César Hernández.

Les joueurs qui étaient échangé: Soto et Josh Bell dans un blockbuster avec les Padres de San Diego, et Adrianza dans un échange avec les Braves d’Atlanta qui a marqué le voltigeur de la ligue mineure Trey Harris. Si les 12 derniers mois sont une indication de ce à quoi pourraient ressembler les 12 prochains mois, les Nationals, un club de dernière place au cours des trois dernières saisons, devraient faire des mouvements à faible coût et à faible potentiel tout en voyant comment leur talent en herbe se développe.

Cela devrait faire une semaine relativement calme à Sin City.