Et puis il y a des joueurs moins solides qui utilisent ces jeux pour se faire valoir. Cory Abbott, qui a commencé la défaite 5-2 de lundi contre les Braves d’Atlanta, est l’un de ces joueurs.
Abbott a effectué sept départs depuis la date limite des échanges et a également été utilisé comme bras de releveur pour les championnats nationaux (51-96). Ses performances ont connu des hauts et des bas, et cela s’est poursuivi contre les Braves (92-55).
Dans la première manche, Abbott a autorisé un tir en solo à Austin Riley pour mettre les Nationals à un déficit qu’ils n’ont jamais surmonté. Le coup sûr de Riley semblait rester dans le parc, mais le voltigeur gauche sautant Alex Call n’a pas pu l’attraper.
L’avance des Braves est passée à 4-0 en fin de quatrième, lorsque les quatre premiers frappeurs ont atteint la base. Riley a marché, Matt Olson a doublé, puis Travis d’Arnaud et Michael Harris II ont frappé des simples consécutifs. Lane Thomas a expulsé d’Arnaud sur le single de Harris, mais Harris a ensuite marqué sur une mouche sacrifiée de William Contreras. La nuit d’Abbott s’est terminée après le quatrième; il a accordé six coups sûrs et les quatre points sans retirer aucun frappeur.
Les Nationals ont réduit l’avance des Braves en cinquième manche. Ildemaro Vargas a débuté avec un doublé sur la ligne avant qu’Abrams ne fasse un simple pour placer les coureurs dans les virages sans que personne ne sorte. Victor Robles a frappé une mouche de sac pour marquer Vargas, puis Call a encordé un double à deux retraits qui a conduit Abrams pour porter le score à 4-2.
Vargas, 31 ans, a passé la majeure partie de la saison dans la classe AAA Rochester avant d’être appelé à la date limite des échanges. Il a dominé Maikel Franco et est devenu le joueur de troisième but quotidien de l’équipe, faisant de lui un joueur utile possible pour les championnats nationaux la saison prochaine. Call, 27 ans, a été réclamé au ballottage le 7 août, et Martinez a déclaré la semaine dernière qu’il était «intrigué» par l’ancien Cleveland Guardian.
Et bien sûr, il y a Joey Meneses, 30 ans, qui est allé 4 contre 4 lundi soir et a volé une base pour la première fois de sa carrière dans les ligues majeures.
Parmi les autres joueurs essayant de faire leurs preuves lors de cette audition, citons le receveur Riley Adams, 26 ans, qui a lutté pour des étirements au marbre et a retiré deux prises lundi soir, laissant quatre coureurs sur la base. Il y a aussi Luke Voit, le frappeur désigné de l’équipe, qui pourrait rester dans ce rôle l’année prochaine – ou potentiellement ne pas être soumissionné. Il a terminé lundi 0 pour 4 avec quatre retraits au bâton.
Les Braves ont viré de bord sur leur dernière course au septième quand Eddie Rosario a frappé un tir en solo sur Steve Cishek. En dehors de la quatrième manche, l’attaque des Nationaux n’a pas pu générer beaucoup d’attaque.
Il y a eu des points positifs et des performances oubliables lundi, quelques points de données supplémentaires qui pourraient être pris en compte dans la prise de décision hors saison.
Comment va Keibert Ruiz ? Le jeune receveur a été autorisé à voyager avec l’équipe à Atlanta après avoir subi une contusion testiculaire ce mois-ci qui le mettra à l’écart pour le reste de la saison. Martinez a déclaré qu’il continuerait de participer aux réunions avec les trois attrapeurs actuels de l’équipe – Adams, Israel Pineda et Tres Barrera. Martinez a déclaré qu’il espérait que Ruiz serait en mesure de faire des entraînements légers avant la fin de la saison.
Quoi de neuf sur Victor Arano ? Le droitier a joué à Atlanta lundi après-midi avant le match, la première fois qu’il a lancé depuis le 4 septembre, lorsqu’il a été placé sur la liste des blessés de 15 jours avec une entorse à l’épaule droite. Il s’agit du deuxième passage d’Arano sur la liste des blessés cette année après avoir été précédemment mis à l’écart en raison d’une inflammation du genou gauche.
Quelle est la prochaine étape pour MacKenzie Gore ? L’équipe veut que le gaucher lance 60 à 65 lancers et environ quatre manches lors de son prochain départ en réadaptation. Il est prévu de lancer une séance d’enclos mardi à Atlanta avant de prendre un autre départ à Rochester pour atteindre sa pleine puissance. L’objectif est qu’il lance pour les Nationals avant la fin de la saison.
