MANILLE, Philippines : Le président Ferdinand Marcos Jr. a déclaré mercredi que la présence signalée de navires de guerre chinois et d’un hélicoptère près de Bajo de Masinloc (Scarborough Shoal) est « inquiétante », mais que les Philippines continueront de défendre leur territoire maritime.
Dans une interview avant son départ pour l’Australie, Marcos a déclaré que la situation dans les eaux contestées avait changé en raison de la présence de la marine chinoise.
“C’est inquiétant car il y a deux éléments à cela. Premièrement, avant, c’était uniquement les garde-côtes chinois qui se déplaçaient dans notre zone, maintenant c’est la marine avec les bateaux de pêche. La situation est donc en train de changer”, a-t-il déclaré aux journalistes.
Cette photo prise le 22 février 2024 et reçue le 25 février 2024 de la Garde côtière philippine montre un navire de la Garde côtière chinoise naviguant près du BRP Datu Sanday au cours de sa mission visant à ravitailler les pêcheurs près du récif de Scarborough contrôlé par la Chine dans le contestée en mer de Chine méridionale. PHOTO AFP / Garde côtière philippine
“Nous regardons bien sûr ce que fait tout le monde, mais pour nous, nous défendons simplement notre territoire maritime. Nous continuons à soutenir tous nos pêcheurs qui vivent de ces fonds de pêche”, a-t-il ajouté.
Le commodore Jay Tarriela, porte-parole des garde-côtes philippins pour la mer des Philippines occidentales, a déclaré que le Bureau des pêches et des ressources aquatiques surveillait trois navires de guerre de la marine de l’Armée populaire de libération à proximité de Bajo de Masinloc et un hélicoptère de la marine chinoise.
Tarriela a déclaré que les navires de guerre maintenaient une distance de plus de 20 milles marins du haut-fond.
“Il est important pour nous de noter que dans le Bajo de Masinloc, les 12 milles marins, nous avons la souveraineté territoriale sur ces eaux”, a-t-il déclaré.
“C’est la première fois que nous apercevons ce type d’avion dans la région”, a déclaré Tarriela.
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