Répondre aux besoins minimaux en vitamine B12, nécessaire pour fabriquer de l’ADN, des globules rouges et des tissus nerveux, peut ne pas être suffisant – en particulier si vous êtes plus âgé. Cela peut même vous mettre à risque de déficience cognitive.
Une nouvelle étude, dirigée par des chercheurs de l’UC à San Francisco, a révélé que des volontaires plus âgés et sains, avec des concentrations plus faibles de B12, mais toujours dans la plage normale, ont montré des signes de carence neurologique et cognitive. Ces niveaux étaient associés à plus de dommages à la substance blanche du cerveau – les fibres nerveuses qui permettent la communication entre les zones du cerveau – et les scores de test associés à des vitesses cognitives et visuelles plus lentes, par rapport à celles avec un B12 plus élevé.
L’étude publiée dans Annales de neurologie le 10 février.
Les chercheurs dirigés par l’auteur principal Ari J. Green, MD, des départements de la neurologie et de l’ophtalmologie de l’UCSF et de l’Institut Weill pour les neurosciences, ont déclaré que les résultats soulèvent des questions sur les exigences actuelles de B12 et suggérent que les recommandations doivent être mises à jour.
“Des études antérieures qui définissaient des quantités saines de B12 peuvent avoir manqué des manifestations fonctionnelles subtiles de niveaux élevés ou faibles qui peuvent affecter les personnes sans provoquer de symptômes manifestes”, a déclaré Green, notant que des carences claires de la vitamine sont généralement associées à un type d’anémie. “Revisiter la définition de la carence en B12 pour incorporer des biomarqueurs fonctionnels pourrait conduire à une intervention et une prévention antérieures du déclin cognitif.”
Bas B12 est en corrélation avec les vitesses de traitement plus lentes, les lésions cérébrales
Dans l’étude, les chercheurs ont inscrit 231 participants en bonne santé sans démence ni déficience cognitive légère, dont l’âge moyen était de 71 ans. Ils ont été recrutés par le réseau de vieillissement cérébral pour l’étude de la santé cognitive (branche) à l’UCSF.
Leur sang B12 était en moyenne de 414,8 pmol / L, bien au-dessus du minimum américain de 148 pmol / L. Ajustés pour des facteurs tels que l’âge, le sexe, l’éducation et les risques cardiovasculaires, les chercheurs ont examiné la composante biologiquement active de B12, qui fournit une mesure plus précise de la quantité de vitamine que le corps peut utiliser. Dans les tests cognitifs, les participants avec B12 actif plus faible se sont avérés avoir une vitesse de traitement plus lente, lié à un déclin cognitif subtil. Son impact a été amplifié par un âge avancé. Ils ont également montré des retards importants répondant aux stimuli visuels, indiquant des vitesses de traitement visuel plus lentes et une conductivité cérébrale générale plus lente.
Les IRM ont révélé un volume plus élevé de lésions dans la substance blanche des participants, qui peut être associée au déclin cognitif, à la démence ou à l’AVC.
“En plus de redéfinir la carence en B12, les cliniciens devraient envisager une supplémentation chez les patients âgés présentant des symptômes neurologiques même si leurs niveaux sont dans des limites normales”, a-t-elle déclaré. “En fin de compte, nous devons investir dans plus de recherches sur la biologie sous-jacente de l’insuffisance B12, car cela peut être une cause évitable de déclin cognitif.”
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