Ayant grandi à l’ouest de Baltimore, Monesha Phillips avait l’habitude de dire à ses parents qu’elle voulait devenir « entrepreneure », avant même de comprendre le sens du mot.
Phillips, qui dirige maintenant la boutique de cadeaux Pandora’s Box à Federal Hill, a déclaré qu’elle avait l’impression de porter ses aspirations de jeunesse vers de nouveaux sommets cet été, en élargissant son entreprise à Harborplace avec plusieurs autres petits commerçants.
« Pour moi, c’est comme un rêve d’avoir cette opportunité d’ouvrir une entreprise sur une propriété riveraine », a déclaré Phillips. “La plupart des petites entreprises comme moi n’ont ni l’opportunité, ni le luxe, ni les moyens.”
Pandora’s Box, qui vend des bijoux, des cadeaux, des décorations pour la maison et des accessoires, fait partie des sept entreprises appartenant à des Noirs choisies pour ouvrir en juin sur l’attraction emblématique du front de mer dans le cadre d’un programme de location temporaire. Harborplace, qui a perdu pendant des années ses locataires et sa clientèle sous son ancien propriétaire, se retrouve au centre d’un débat sur la meilleure façon de renouveler le centre-ville de la ville alors qu’un plan de réaménagement controversé est envisagé.
Son dernier propriétaire, MCB Real Estate, a proposé de raser les deux pavillons commerciaux et de les remplacer par un projet à usage mixte qui comprendra des appartements et des bureaux ainsi que des magasins, des restaurants et un parc. La proposition, qui nécessite de modifier la charte de la ville, sera soumise aux électeurs sous forme de question de vote en novembre. Les opposants, quant à eux, mènent une campagne pour vaincre cette question, arguant que les projets priveraient à jamais la ville et l’État de l’un de ses parcs publics riverains les plus précieux.
Avant ce référendum, MCB s’est associé au Downtown Partnership de Baltimore pour attirer de petits commerçants et redynamiser le port pour la saison touristique estivale cruciale.
Les nouvelles entreprises fonctionneront dans les pavillons Pratt et Light Street dans le cadre d’accords de licence de deux ans, par le biais d’un programme d’incubateur Downtown Partnership – connu sous le nom de BOOST – conçu pour accélérer la croissance des entrepreneurs issus de minorités locales en les exposant à de nouveaux clients. Pour le loyer, les participants à BOOST paieront soit 10 $ par pied carré, soit 10 % des revenus bruts, selon le montant le plus élevé, a indiqué MCB.
MCB a déclaré que son objectif depuis l’achat des pavillons l’année dernière était d’offrir des espaces à prix réduit au plus grand nombre possible de petites entreprises locales, appartenant à des minorités et à des femmes. Le développeur a déjà fait appel à des détaillants tels que Matriarch Coffee, Crust By Mack, Good Food, Saturday Morning Café, Angelis Pizza, RICH Juice Bar, Made In Baltimore et Collegiate Luxe.
MCB prévoit de continuer à ajouter des vendeurs de produits alimentaires et de produits textiles tout en planifiant un réaménagement plus large.
Le Downtown Partnership a créé le programme BOOST pour soutenir la croissance des entreprises appartenant à des minorités, en leur offrant une aide en matière de marketing et autre et en les associant à des espaces vacants au centre-ville. Les cinq premières entreprises du programme ont vu leurs revenus augmenter de 300 %, a déclaré Shelonda Stokes, présidente du Downtown Partnership, qui est passé aux cinq secondes, en plus des commerçants de Harborplace.
Le partenariat prévoit de marquer la signature des sept baux de Harborplace mercredi, puis de fixer des ouvertures en douceur tout au long du mois de juin avec une ouverture officielle le 19 juin, pour coïncider avec les vacances du 19 juin. Les entreprises ont été sélectionnées sur la base de critères tels que leur capacité à attirer à la fois les résidents locaux et les touristes.
Sept entreprises appartenant à des Noirs s’étendront à Harborplace grâce au programme BOOST de Downtown Partnership dans les espaces de vente au détail proposés par le promoteur MCB Real Estate. Cinq s’apprêtent à ouvrir dans le pavillon Light Street, sur la photo, et deux autres dans le pavillon Pratt Street. (Amy Davis/Photo du personnel)
Il est trop tôt pour dire si les locataires temporaires trouveront un logement dans un Harbourplace réaménagé. MCB a proposé de remplacer les pavillons commerciaux et de restauration vieux de 43 ans par quatre bâtiments plus hauts à usage mixte. Ceux-ci comprennent une tour mitoyenne avec environ 900 appartements, plusieurs bâtiments plus petits, un grand nouveau parc, une promenade à deux niveaux et des routes réalignées. Le conseil municipal de Baltimore a voté en mars en faveur des projets de loi sur l’aménagement du territoire demandés par le MCB pour modifier la loi de zonage et le plan de rénovation urbaine de la ville.
“Une partie de ce qui est bien dans ce processus, c’est qu’il leur permet également d’apprendre et de tâter le terrain”, a déclaré Stokes. « Cela leur donne également une opportunité avec le développeur, et ces relations sont favorisées. À long terme, chacun doit prendre des décisions qu’il estime être dans son meilleur intérêt.
Pour les entreprises, c’est un moyen de tester des concepts, d’établir des marques et de se diversifier.
Après avoir travaillé dans une entreprise, Phillips a lancé la Boîte de Pandore il y a 23 ans sur Cross Street, près du marché de Cross Street à Federal Hill. Elle voulait faire quelque chose de créatif et être sa propre patronne, et a déclaré que sa personnalité « colorée et girly » l’avait conduite à l’idée d’une boutique de cadeaux.
“Nous aimons les donateurs et nous voulons être la boutique des personnes qui sont fières d’offrir des cadeaux… des cadeaux plus mémorables, des cadeaux qui vous font rire aux éclats”, a déclaré Phillips, ajoutant que ses clients comptent désormais sur elle. pour aider les autres à célébrer ou à traverser des moments difficiles.
Phillips a mis de côté toute idée d’expansion pendant la pandémie, mais lorsqu’elle a entendu parler de la possibilité de concourir pour une place à Harborplace, où elle était allée avec des amis lorsqu’elle était adolescente, « je m’y suis immédiatement vue », a-t-elle déclaré.
«Je sais qu’il y a beaucoup de nouvelle énergie avec MCB qui réinvente un nouveau port…», a-t-elle ajouté. “Je voulais y adhérer.”
Pandora’s Box, que Phillips prévoit d’ouvrir complètement d’ici la mi-juin, partagera l’espace au rez-de-chaussée du pavillon Light Street anciennement occupé par H&M avec quatre autres commerçants : Cuples Tea, Milton’s Daughters, Storybook Maze et Yele Stitches. Ces commerçants rejoindront l’espace occupé par une boutique Made in Baltimore.
Avisola Yele Oladeinde, de Yele’s Stitches, dans l’espace de vente au détail qu’elle installe dans le pavillon Light Street. Elle est l’un des sept entrepreneurs participant au programme BOOST du Downtown Partnership pour développer leurs activités à Harborplace dans des espaces de vente au détail proposés par le promoteur MCB Real Estate. Les petites entreprises appartenant à des Noirs signent des baux de deux ans pour un espace temporaire dans les pavillons des rues Pratt et Light, tandis que la planification est en cours pour réaménager l’attraction au bord de l’eau. (Amy Davis/Photo du personnel)
Avisola « Yele » Oladeinde, fondatrice et directrice de la mode de Yele Stitches, vendra sa marque de vêtements, qu’elle conçoit et fabrique à Baltimore à partir de tissus nigérians qu’elle décrit comme « afro-futuristes », célébrant la culture africaine. Oladeinde fabrique des vêtements et des accessoires sur mesure dans un studio de North Avenue, notamment des costumes, des robes, des vêtements de mariée et des accessoires, qui, selon elle, « permettent aux clients de faire des déclarations audacieuses lors des célébrations ».
Oladeinde, qui a une formation en microbiologie, a quitté le Nigéria pour les États-Unis il y a cinq ans « par amour » pour épouser son mari actuel, qu’elle a connu des années plus tôt au Nigéria et avec qui elle est restée en contact après son arrivée aux États-Unis. sera sa première vitrine et proposera des vêtements de prêt-à-porter.
«Je voulais juste emporter un morceau de ma maison avec moi lorsque j’ai déménagé ici à Baltimore et le partager avec tout le monde à Baltimore», a-t-elle déclaré à propos du démarrage de son entreprise. « Chaque pièce que nous créons est une histoire. »
Deux autres marchands BOOST, Motion Athletics et MoreLife Organic Juice, géreront des magasins dans des vitrines individuelles du pavillon Pratt Street.
Idris Coleman, propriétaire de Motion Athletics, gère déjà un magasin sur Greenmount Avenue vendant du streetwear moderne avec une « perspective du Midwest ». Il pense que son deuxième emplacement à Harborplace a déjà une clientèle d’il y a plusieurs années, lorsqu’il dirigeait un magasin dans les rues North Calvert et Lombard.
Coleman, qui a grandi dans l’ouest de Baltimore, s’est inspiré pour créer sa marque de films des années 1980 se déroulant dans de petites villes du Midwest, sur « des enfants d’une petite ville à la recherche d’une vie meilleure ». Il a déclaré que ses vêtements reflétaient « l’amour de l’expression et l’idée d’acheter quelque chose de mieux ».
Il vend principalement du prêt-à-porter sportif pour hommes, des vestes, des T-shirts, des chapeaux, des sweats à capuche, des sweat-shirts, des pantalons et des chaussettes, qu’il conçoit et envoie à la fabrication.
Sept entreprises appartenant à des Noirs s’étendront à Harborplace grâce au programme BOOST de Downtown Partnership dans les espaces de vente au détail proposés par le promoteur MCB Real Estate. Cinq s’apprêtent à ouvrir dans le pavillon Light Street, sur la photo, et deux autres dans le pavillon Pratt Street. (Amy Davis/Photo du personnel)
Une boutique à Harborplace qui ouvrira ses portes le 1er juin offrira l’accès à un « public plus large », a déclaré Coleman. «Je suis toujours intéressé à me connecter avec le public. J’essaie de raconter une histoire à travers les vêtements, pas seulement de vendre des t-shirts et des sweats.
Les commerçants bénéficieront de subventions qui les aideront à développer leurs magasins et recevront une aide en matière de marketing, de marchandisage et de ressources financières.
Le promoteur Harborplace offre de l’espace et du financement aux entreprises locales alors que l’entreprise s’efforce de maintenir l’élan de son plan de location local.
“À son meilleur, Harborplace représente le cœur battant de Baltimore – réunissant des gens de tous horizons pour recréer, faire du shopping et profiter de l’extraordinaire front de mer de notre ville”, a déclaré P. David Bramble, associé directeur de MCB, dans un e-mail lundi.
Il a exprimé l’espoir que « tout Baltimore soutiendra ces incroyables entrepreneurs ».
Phillips, la propriétaire de la Boîte de Pandore, a déclaré que le bail s’étend sur deux ans, mais qu’elle espère quelque chose à plus long terme.
“J’espère développer et continuer avec MCB ou qu’il s’agisse d’un projet pilote pour quelque chose d’encore plus grand au port”, a-t-elle déclaré.
Pour ceux qui ne se sont pas aventurés dans l’Inner Harbor depuis un moment, Phillips a déclaré qu’elle leur dirait de « venir voir ce que je vois. … Quand je m’assois sur un banc et que je vois des gens se promener, manger des glaces et regarder tous les beaux bateaux, ils voient un magnifique port. Ils sont venus ici parce qu’ils aiment Baltimore.
Monesha Phillips de Pandora’s Box, dans l’espace de vente au détail qu’elle installe dans le pavillon Light Street. Elle est l’un des sept entrepreneurs participant au programme BOOST du Downtown Partnership pour développer leurs activités à Harborplace dans des espaces de vente au détail proposés par le promoteur MCB Real Estate. Les petites entreprises appartenant à des Noirs signent des baux de deux ans pour un espace temporaire dans les pavillons des rues Pratt et Light, tandis que la planification est en cours pour réaménager l’attraction au bord de l’eau. (Amy Davis/Photo du personnel)
2024-05-29 12:00:17
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