2024-06-21 08:15:32
Les Ohio State Buckeyes possèdent sans doute à la fois les meilleurs porteurs de ballon et les meilleures salles de sécurité du football universitaire avant la saison prochaine après une intersaison réussie sur le portail de transfert. Cependant, on ne peut jamais avoir trop de talent dans le champ arrière.
L’entraîneur-chef de l’Ohio State, Ryan Day, a rencontré les médias mardi et a déclaré que la sécurité vedette Caleb Downs, arrivé en tant que transfert de l’Alabama, avait assisté à des réunions de porteur de ballon cette intersaison. L’équipe a confiance en sa capacité à jouer des deux côtés du ballon la saison prochaine.
Ce projet est-il réaliste ? Pour un joueur aussi talentueux que Downs, il est difficile de dire non avant qu’on lui en donne l’opportunité.
Bien que les fans ne devraient pas s’attendre à ce que Downs prenne soudainement les rênes en tant que coureur de 1 000 verges, il pourrait être utilisé dans un rôle similaire à celui d’anciens Buckeyes comme Curtis Samuel ou Braxton Miller (en 2015), car les deux joueurs étaient des speedsters uniques qui avait la capacité de faire en sorte qu’un moment fort se produise sur n’importe quel jeu donné. Les Downs pourraient nécessiter quelques transferts tout en sortant potentiellement et en s’alignant en tant que receveur. Les options sont infinies si l’équipe d’entraîneurs finit par lui donner un essai offensif.
Downs a déjà montré qu’il avait du talent avec le ballon dans les mains. Avec Day et le nouveau coordinateur offensif Chip Kelly, il pourrait y avoir encore plus de potentiel inexploité qui attend d’être libéré.
Il n’était que l’un des nombreux joueurs de l’Alabama à entrer sur le portail après la retraite de Nick Saban, mais il était le meilleur du groupe. À sa première saison collégiale l’année dernière, il a réalisé 107 plaqués au total (70 en solo), un échappé provoqué, trois passes défendues et deux interceptions.
Il était également une menace dans les équipes spéciales avec quatre retours de botté de dégagement pour 87 verges et un touché, cette production venant exclusivement sur son retour de botté de dégagement de 85 verges pour un score lors de la victoire de Bama contre Chattanooga.
Même s’il ne récupère pas le ballon alors qu’il est en attaque, la seule présence de Downs pourrait s’avérer être un leurre et ouvrir des opportunités à d’autres meneurs de jeu.
Downs était l’un des joueurs les plus convoités du portail de transfert cette intersaison. Il est arrivé à Columbus aux côtés du porteur de ballon transféré d’Ole Miss, Quinshon Judkins, qui constitue une menace majeure pour les Buckeyes dans le champ arrière après deux saisons impressionnantes avec les Rebels.
Malgré l’athlétisme de Downs et la polyvalence attendue, l’Ohio State compte toujours le vétéran porteur de ballon TreVeyon Henderson dans le champ arrière aux côtés de Judkins, il sera donc intéressant de voir quel genre de rôle l’attend potentiellement en tant que porteur de ballon.
Ohio State ouvre la saison le samedi 31 août à domicile contre Akron.
“Je sais qu’il a la capacité de le faire”, a déclaré Day dit. “Je sais qu’il a les qualités athlétiques pour le faire. Nous verrons où cela mène.”
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