Les coéquipiers d’Evander Kane pensent qu’il est fait sur mesure pour les séries éliminatoires, tout comme l’homme lui-même.
“Le drame dans tout cela”, a déclaré Kane à propos des séries éliminatoires. “Cela fait ressortir le meilleur de moi-même.”
Kane a inscrit un but, une aide et un combat – connu sous le nom de «tour du chapeau de Gordie Howe» – et les Oilers d’Edmonton ont battu les Kings de Los Angeles 6-1 vendredi pour prendre une avance de 2-1 dans leur série éliminatoire de premier tour.
L’attaquant de 32 ans a connu une saison régulière mouvementée et revient d’une blessure à une hernie sportive, mais il a obtenu une promotion au deuxième trio des Oilers vendredi et en a pleinement profité.
Il y a deux ans, Kane avait marqué 13 buts en 15 matchs alors qu’Edmonton atteignait la finale de conférence.
“Le jeu d’Evander convient à ce type de style”, a déclaré l’ailier Zach Hyman. “Il joue physiquement, va dans les zones difficiles, il marque. On ne peut pas demander plus.
“Il fait ça depuis trois ans, pas seulement ce soir.”
Hyman et Leon Draisaitl – avec une aide – ont marqué deux fois pour Edmonton, qui s’est incliné 5-4 face aux Kings en prolongation mercredi. Hyman a augmenté son total de buts en séries éliminatoires à six.
Le capitaine Connor McDavid a produit un but et deux passes, et Ryan Nugent-Hopkins a ajouté trois passes alors que les meilleurs joueurs des Oilers remplissaient la feuille de statistiques. Stuart Skinner a réalisé 27 arrêts pour remporter la victoire.
Drew Doughty a répliqué avec son deuxième but des séries éliminatoires pour Los Angeles et Cam Talbot a arrêté 35 tirs.
Le jeu de puissance brûlant d’Edmonton s’est déroulé à 3 sur 8 et les Kings à 0 sur 5. Edmonton s’est amélioré à 7-en-14 avec l’avantage de l’homme dans cette série et est resté un parfait 0-en-10 en désavantage numérique.
“Ce sont de bons joueurs, ils le font depuis longtemps”, a déclaré l’entraîneur-chef des Kings, Jim Hiller, à propos des Oilers. “Ils exécutent à un niveau élevé. … Mais encore une fois, le match est terminé, leur avantage numérique a marqué, pas le nôtre. C’est 2-1. Préparons-nous pour le prochain.”
Le quatrième match du meilleur des sept matchs est prévu dimanche soir à l’arène Crypto.com. La série revient à Edmonton pour le cinquième match à Rogers Place.
Les Oilers ont pris une avance de 3-0 après 20 minutes – dominant les tirs 16-8 – et ont à peine regardé en arrière.
Hyman a ouvert le score à 6 :42 après le début de la première période, capitalisant sur un chiffre d’affaires juteux de Doughty qui a été capté par Mattias Ekholm.
“C’est une superbe pièce de [Ekholm] là. Excellente lecture et évidemment Hyman a tenu bon, il est le meilleur de la ligue dans ce domaine”, a déclaré Draisaitl. “Le premier but est toujours grand, mais j’ai vraiment apprécié la façon dont nous l’avons suivi.”
Edmonton a doublé l’avance à 15:36 lorsque Draisaitl a battu Talbot sous un angle aigu après une passe de Kane. Kane a roulé derrière le filet avant de lancer une passe en arrière qui a ricoché sur le filet et a atterri sur le ruban de Draisaitl.
McDavid a ensuite porté le score à 3-0 en avantage numérique à 18 min 34 s pour marquer son 30e but en carrière en séries éliminatoires.
Doughty a inscrit les Kings au tableau à 5:32 du début de la deuxième période en dépassant Kane depuis la ligne bleue et en enterrant une passe croisée de Quinton Byfield dans une cage ouverte pour donner vie à l’arène Crypto.com.
Mais la réaction de Los Angeles fut de courte durée. Kane a répondu 2:07 plus tard avec une déviation sur le tir frappé de Cody Ceci pour son premier des séries éliminatoires.
“Cela nous a vraiment fait couler à ce moment-là parce que nous avions un certain élan”, a déclaré Hiller.
Les esprits se sont enflammés en troisième lorsqu’Andreas Englund a rattrapé Kane avec un coup sûr à 6:19 du début de la période. Une mêlée s’est ensuivie avant que Kane et Englund ne lâchent les gants pour se battre.
“Il se nourrit simplement de l’intensité”, a déclaré Draisaitl. “Il apprécie le côté physique et la simplicité des buts en séries éliminatoires et il est évidemment vraiment très bon dans ce domaine.”
Les Oilers ont pris un avantage de 5 contre 3 pendant deux minutes complètes et Hyman a capté une passe de McDavid pour sa deuxième de la soirée pour porter le score à 5-1 à 6:37.
Les Kings, frustrés, ont commencé à perdre le contrôle et à accumuler davantage de pénalités plus tard dans la période alors que les officiels ont commencé à infliger des fautes de conduite de 10 minutes.
Hiller, cependant, n’a eu aucun problème à ce que ses joueurs montrent leurs émotions.
“J’ai vu des joueurs qui étaient énervés par le résultat, par où nous en étions dans le match, et ils ne sont pas repartis tranquillement”, a-t-il déclaré.
Les partisans ont jeté des objets sur la glace lorsqu’Edmonton a pris un autre avantage de 5 contre 3 avec 7 :45 à jouer. Le jeu de puissance des Oilers a produit un autre but alors que Draisaitl a converti son deuxième de la soirée.
Playoffs Draisaitl
Draisaitl est devenu le joueur le plus rapide de l’histoire de la LNH à marquer son 20e but en carrière sur la route en séries éliminatoires, atteignant la marque en 26 matchs. L’attaquant allemand a également atteint 50 passes décisives en séries éliminatoires lors de son 52e match. Seuls Wayne Gretzky, Mario Lemieux et McDavid l’ont fait plus vite.