La superstition selon laquelle le vendredi 13 est un jour de malchance existe depuis 100 ans. Mais elle n’a pas les origines les plus anciennes que beaucoup pourraient croire.
Il est difficile de déterminer précisément pourquoi le vendredi 13 est considéré comme un jour de malchance. Les experts ne peuvent que spéculer.
« Aux États-Unis, nous l’avons appris de l’Angleterre… ce jour n’était pas considéré comme un jour de malchance en Angleterre avant le 20e siècle. La première mention écrite de ce jour remonte à 1913 », a déclaré Moira Marsh, bibliothécaire spécialisée en folklore à l’Université d’Indiana à Bloomington.
« Les gens commencent à faire référence à ce jour comme étant malchanceux sans dire pourquoi. Et à cause de cela, on se retrouve généralement avec toutes sortes de théories farfelues sur les raisons pour lesquelles le vendredi 13 porte malheur », a déclaré Stephen Winick, spécialiste du folklore à l’American Folklife Center de la Bibliothèque du Congrès.
Quelques raisons pour lesquelles le vendredi 13 est considéré comme malchanceux
Certains pensent que le vendredi 13 porte malheur parce que Judas était le 13e invité de la Cène, ou que les Templiers ont été condamnés un vendredi 13. Mais Winick a déclaré que les experts ne savent pas si ces affirmations sont vraies.
Les premières références que Winick a vues disant que le vendredi 13 porte malheur proviennent à la fois d’écrits et de pièces de théâtre français.
Un personnage de la pièce de 1834 Les Finesses des Gribouilles dit « Je suis né un vendredi 13 décembre 1813 d’où viennent tous mes malheurs. » Et dans la revue littéraire française Revue de ParisLe marquis de Salvo a écrit à propos d’un père qui a tué sa fille un vendredi 13 et a déclaré : « Ce sont toujours les vendredis et le nombre treize qui portent chance. »
Bien que la combinaison du vendredi et du 13 soit une invention relativement nouvelle, l’idée selon laquelle les vendredis portent malheur ne l’est pas.
« Le vendredi était considéré comme un jour de malchance, et cela est vrai depuis le Moyen-Âge dans le monde anglophone et probablement dans la majeure partie de l’Europe, car le vendredi était le jour de la crucifixion. Et dans la vieille tradition catholique, chaque vendredi était un jour de pénitence. Et cette idée a persisté », a déclaré Marsh.
Marsh a déclaré que l’idée selon laquelle 13 est un chiffre malchanceux n’apparaît réellement que vers le 17e siècle.
« Avant cela, on aurait pu considérer que ce chiffre était bon, car il remonte aux 13 personnes qui étaient censées assister à la Cène. Avant la Réforme, les chrétiens préféraient essayer de l’imiter. »
Après la Réforme, Marsh a déclaré que de telles idées étaient interdites car considérées comme superstitieuses. Ainsi, ce qui était considéré comme un bon chiffre est devenu un mauvais chiffre.
Il existe une autre idée expliquant pourquoi le nombre 13 porte malheur.
« Le 12 est un nombre très important sur le plan mathématique. Il est divisible par de nombreux nombres différents. Et il est très utile mathématiquement pour diverses choses », a déclaré Winick. Il y a 12 mois, 12 signes du zodiaque, 12 pouces dans un pied. « Et puis le 13 arrive et c’est un peu nul. Cela ne vous aide pas vraiment sur le plan mathématique. »
Des jours de malchance dans d’autres pays
Marsh et Winick disent que grâce à la culture populaire, comme le film Vendredi 13cette journée est désormais largement répandue dans les pays du monde entier. Et les journalistes ont contribué à répandre la popularité de cette idée.
En Italie, explique Winick, le jour malchanceux est généralement le vendredi 17. Et dans les pays hispanophones, le jour malchanceux est généralement le mardi 13.
« Les gens pensent que c’est parce que le mardi est associé au dieu chaotique de la guerre. Vous savez, Martes ou mardi en espagnol est lié au dieu de la guerre, Mars. C’est pour cela que les gens pensent que c’est peut-être l’origine du fait que le mardi porte malheur », a déclaré Winick.
Marsh a déclaré qu’une infirmière grecque des années 1960 pourrait être une autre source qui a trouvé que le mardi était malchanceux. Selon cette infirmière, si un mariage se terminait un lundi soir, les femmes de la famille gardaient le pont à proximité pour que son mari ne la touche pas. En effet, si un enfant était conçu un lundi soir, le début du mardi serait considéré comme malchanceux et le bébé aurait probablement des malformations congénitales.
En Grèce, explique Winick, les origines potentielles de la théorie remontent souvent à la culture grecque antique. Ils vont donc réfléchir aux mathématiques grecques antiques, qui estimaient que le nombre 12 était un bon nombre et que 13 était un mauvais nombre.
« Nous cherchons des explications à l’expérience chaotique de la vie. Nous voulons nous expliquer pourquoi les choses se sont passées d’une certaine manière, pourquoi les choses ne se sont pas déroulées comme nous le souhaitions… Cela nous donne un sentiment de contrôle même si nous n’avons pas forcément le contrôle », a déclaré Winick.
L’article numérique a été édité par Adriana Gallardo et Obed Manuel.
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