Les Orioles de Baltimore prospèrent après la date limite des échanges de la MLB

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Au lieu de cela, le premier homestand après la date limite a commencé avec des survêtements en velours, rose et bleu et orange et violet, un chacun sur Adley Rutschman, Colton Cowser, Gunnar Henderson et Ryan Mountcastle à leur arrivée pour travailler à Camden Yards. Tout a commencé avec des lunettes de soleil étranges de l’ère spatiale, une image paparazzi qui est devenue virale, avec le sentiment indubitable que non seulement cette équipe ne se soucie pas de ce que les équipes plus expérimentées portent au stade, mais que ses plus grandes stars n’ont pensé à personne d’autre à tous.

Cela a commencé avec Rutschman attaqué par un chiot de la taille de sa chaussure devant la pirogue des Orioles, avec Cowser se précipitant hors du club-house pour s’assurer qu’il ne manquait pas les chiens, avec le costaud Cole Irvin – qui a rejoint les Orioles en tant que un démarreur sans aucun doute, mais a depuis été heurté à l’enclos des releveurs alors que les jeunes joueurs se sont emparés – chassant joyeusement un chiot vers la première base avant de l’envelopper dans ses bras, apparemment insouciant des facteurs de stress tels que les rôles ou les statistiques ou tout cela. En d’autres termes, alors que le reste de la MLB regardait la date limite passer et que les enjeux augmentaient, les Orioles étaient dévorés par les arcs-en-ciel vestimentaires et les chiots.

“Ils ne font que jouer”, a déclaré le voltigeur Aaron Hicks, les yeux surveillant un joyeux club-house le week-end dernier. “C’est la différence avec les équipes que j’ai formées et avec lesquelles j’ai joué. Ils sortent juste là-bas et jouent juste. Ils ne stressent pas beaucoup, et pourquoi devraient-ils ? »

Jusqu’à l’Interstate 95 à New York, où Hicks a vu ses Yankees vivre des crises quasi annuelles sous un examen minutieux – où sa carrière s’est arrêtée dans une implosion sous pression similaire avant de reprendre son souffle à Baltimore – les joueurs et les entraîneurs comprennent que le poids de la fin- des mois d’été comme ceux-ci peuvent plier même ceux qui les connaissent bien.

Ils savent à quel point ces journées d’août peuvent être difficiles. L’ancien as des Mets de New York, Max Scherzer, appelle le mois d’août “le mois de la haine”, non seulement à cause de la chaleur étouffante et du poids des attentes, mais aussi parce que les mois passés avec ses coéquipiers commencent à râper et que la difficulté de gagner des matchs de baseball augmente à mesure que les courbatures s’accumulent.

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Les Mets, par exemple, se sont dirigés vers Camden Yards le week-end dernier avec la plus grande masse salariale de l’histoire du sport s’étant effondrée sous les attentes malgré une liste beaucoup plus expérimentée. Les Orioles les ont balayés.

Mais même les équipes qui se disputent et qui ont été ajoutées à la date limite se sont retrouvées dans des murs dans les jours qui ont suivi : Les Los Angeles Angels ont perdu leurs sept premiers matchs après une date limite dans laquelle ils se sont pleinement engagés à essayer de se qualifier pour les séries éliminatoires. Les Marlins de Miami, les Reds de Cincinnati et les Diamondbacks de l’Arizona, qui étaient tous acheteurs dans une certaine mesure, ont obtenu un score combiné de 0-16 dans leurs premiers jours après la date limite.

Les Orioles, quant à eux, continuent de gagner. Outre Hicks, le partant Kyle Gibson et l’ajout de Flaherty, personne dans leur équipe n’a beaucoup d’expérience à la tête d’une division en août, et encore moins en octobre. Beaucoup de leurs principaux partants, des jeunes Rutschman et Henderson aux plus expérimentés Austin Hays et Anthony Santander, n’ont jamais vu une saison comme celle-ci non plus.

Gagnants et perdants de la date limite des échanges MLB

Des esprits de baseball plus grisonnants pourraient dire qu’ils ne peuvent pas continuer de cette façon, que la gravité finit par arriver à tout le monde. Cela a peut-être commencé mardi soir, lorsque Kyle Tucker du champion en titre Astros s’est rapproché des Orioles Félix Bautista pour un grand chelem renversant dans la neuvième manche d’une victoire 7-6 à Houston qui a mis fin à la séquence de quatre victoires consécutives de Baltimore. Mais les Orioles n’ont toujours pas été balayés dans une série depuis qu’ils ont appelé Rutschman et commencé cette série de succès il y a près de 15 mois.

Ils ont enduré de longues absences de Mountcastle et Cedric Mullins et une saison sans le partant bien-aimé John Means. Ils ont vu des partants tels que Tyler Wells et Kyle Bradish et Dean Kremer se diriger vers des totaux de manches record en carrière, ont dû envoyer Wells au travail à travers certaines difficultés, ont dû retirer Bradish lors de la cinquième manche dimanche quand il a également heurté un mur. Ils ont fini par exclure les Mets lors de la finale de la série de toute façon.

«Les choses peuvent arriver plus vite que certaines personnes ne le pensent. Parfois, ils prennent un peu plus de temps. Mais nous avons affaire à des êtres humains, et les choses changent rapidement », a déclaré l’actuel Mets et ancien manager des Orioles, Buck Showalter. « Le match ne se joue pas sur une feuille de statistiques. Les gens ont des émotions, des choses qui arrivent dans leur vie. Certaines personnes viennent plus vite.

Il est possible que les Orioles soient ces gens, qu’ils ont si bien repêchés pendant leurs années de baisse que ce qu’ils obtiennent de Rutschman et Henderson et Grayson Rodriguez et Jordan Westburg et d’autres est ce qu’ils obtiendront pour le reste de leur carrière chez les Orioles.

Il est également possible que le retour de Means, ou ceux du prospect DL Hall et d’autres, soient tous les renforts dont cette équipe a besoin. Il est possible que les préoccupations des Orioles n’aient pas suffisamment renforcé leur équipe de lanceurs à la date limite aient été exagérées – que toutes les équipes ne se révéleront finalement pas incapables de gérer une course d’étirement simplement parce qu’elles ne l’ont pas gérée auparavant.

“Nous pensons que cette équipe a ce qu’il faut pour aller en profondeur”, a déclaré le directeur général Mike Elias aux journalistes le jour de la date limite. Certains initiés de l’industrie ont estimé que les Orioles, avec leur système agricole de premier ordre, auraient pu faire plus avec le talent dont ils disposent. Mais beaucoup ont ressenti la même chose à propos de leur intersaison relativement calme, qui a abouti à une liste suffisamment bonne pour diriger une division puissante en août – apparemment sans aucun sens que cela devrait être difficile de le faire. Il est possible, bien sûr, que ces Orioles aient encore de dures leçons à apprendre. Dans quelques mois, ils sauront peut-être mieux ce qui leur manque. Mais jusqu’à présent, ils ont suffi. Et jusqu’à présent, il ne semble pas leur être venu à l’esprit qu’ils pourraient ne pas l’être.

“Je me sens comme [the young guys] sont meilleurs qu’ils ne le pensent », a déclaré Hicks, regardant Henderson, dans ce qui devait être l’un des échecs les plus spectaculaires de sa saison recrue, ébrécher la bille blanche de la table de billard et l’envoyer rouler.

“Et cela”, a déclaré Hicks, “est en train de dire quelque chose.”