BALTIMORE – Mike Elias, comme tant de directeurs généraux de la Major League Baseball, a une routine réticente pour des après-midi comme celui-ci, lorsqu’il partagera la nouvelle que les lanceurs John Means et Tyler Wells ont tous deux eu besoin d’une intervention chirurgicale pour réparer les ligaments collatéraux ulnaires lors de leur lancer. coudes.
Il sait que les journalistes rassemblés autour de lui anticipent ce qui va arriver, alors il ne perd pas de temps en plaisanteries. Il sait que les joueurs impliqués sont dévastés, ce qui signifie qu’il faut faire attention à ne pas oublier l’impact personnel tout en se préoccupant du côté baseball.
“C’est une nouvelle difficile pour ces deux gars”, a-t-il déclaré vendredi. «Ils ont beaucoup de temps et de travail devant eux maintenant. La réadaptation est très solitaire. C’est très différent de jouer ici tous les jours. Ce n’est pas quelque chose que vous voudriez voir subir à quiconque joue à ce jeu. Mais malheureusement, c’est une grande partie du métier de lanceur en ce moment.
Les journalistes aussi connaissent bien cette routine. Il y a dix ans, les blessures du ligament collatéral ulnaire nécessitaient une opération de Tommy John, et personne n’a vraiment demandé plus de détails. Mais maintenant, alors que ces opérations sont si fréquentes – si fréquentes, en fait, que Means et Wells ont déjà subi des opérations de réparation de l’UCL – les questions sont plus spécifiques. Est-ce une procédure de corset interne ? Est-ce une larme complète ? L’un d’eux a-t-il essayé les injections de plasma riche en plaquettes qui ont sauvé son coéquipier, Kyle Bradish, d’une opération au coude lorsqu’il s’est foulé l’UCL plus tôt cette année ?
Dans ce cas, a déclaré Elias, les médecins ne sauraient pas exactement quelles réparations sont nécessaires jusqu’à ce qu’ils effectuent des interventions chirurgicales. (Means a subi une intervention chirurgicale lundi.) Mais non, aucun des deux joueurs n’a reçu d’injections de PRP. Et aucun des deux joueurs ne sera de retour cette année, même si tout le monde le savait aussi. Le temps de récupération de 12 à 18 mois est la partie que tout le monde redoute, la partie qui siphonne des mois et des années de brèves primes des lanceurs – la partie qui tue une année d’espoirs des World Series au moment même où ils se forment.
À une époque où les coudes explosent à un rythme alarmant, les Orioles fournissent un exemple de la façon dont la fréquence de ces blessures affecte l’avenir même des franchises les plus performantes.
Certaines équipes montrent plus clairement les effets de l’épidémie : les Texas Rangers, champions en titre des World Series, n’ont pas encore vu Max Scherzer ou Jacob deGrom lancer une manche, ont été privés de Nathan Eovaldi pendant une période substantielle et travaillent donc en dessous de 0,500. Les blessures au coude sur les éléments clés de la rotation ont amené les Astros de Houston et les Rays de Tampa Bay à connaître des années décevantes après de récentes séries de domination en saison régulière.
D’autres équipes, comme les Cleveland Guardians, ont encaissé les coups avec plus de grâce : lorsque Shane Bieber s’est blessé à l’UCL cette année, cela n’a pas semblé beaucoup ralentir Cleveland. Les Dodgers de Los Angeles semblent perdre un ou deux titulaires par an à cause des problèmes de l’UCL, mais semblent toujours construire la profondeur nécessaire pour les absorber.
« C’est quelque chose que vous planifiez toujours. Je pense qu’en général, les équipes de baseball essaient d’entamer la saison avec huit ou neuf options de lanceurs de départ », a déclaré Elias. “Maintenant, nous en perdons quelques-uns.”
Heureusement pour Baltimore, Elias et son équipe ont le don de trouver des armes prometteuses à la ferraille et de les faire briller. Le prix de cette année est Albert Suárez, qui a lancé l’année dernière dans l’Organisation coréenne de baseball et qui a une MPM de 1,57 en 12 sorties. Les Orioles ont également bénéficié d’une certaine chance en matière de blessures : lorsque Grayson Rodriguez a souffert d’une inflammation de l’épaule cette année, il n’a raté que quelques départs. Dean Kremer, qui a maintenant un problème similaire, devrait revenir ce mois-ci. Lorsque Bradish, candidat à Cy Young 2023, s’est foulé l’UCL cet hiver, il a pu éviter une intervention chirurgicale et retrouver ce qui semble être une pleine force. Bradish a une MPM de 3,18 en six départs depuis son retour.
À cause de cela et à cause de l’accord qu’ils ont conclu pour ajouter Corbin Burnes pour solidifier le sommet de leur rotation, les Orioles sont entrés lundi 17 matchs au-dessus de .500, trois derrière les Yankees de New York pour la tête de la Ligue américaine Est, fermement en contrôle d’une place de wild card si les choses se terminaient ici. Leurs chances d’atteindre les World Series ne sont pas, sur le papier, dévastées par la perte de Means ou de Wells.
Means est un vestige précieux des jours les plus sombres des Orioles, un favori des fans revenant d’une autre opération au coude qui a fait que le gaucher a raté les bons jours pour lesquels il a travaillé si longtemps. Maintenant, avec un contrat expirant et un coude réparé deux fois, il pourrait ne plus lancer pour les Orioles. Il aurait aidé leur rotation mais ne l’aurait pas réussi ou défait. Il en va de même pour Wells, un droitier qui a rebondi entre l’enclos des releveurs et la rotation ces dernières années. Sa présence aurait aidé l’effectif de la grande ligue, mais son absence ne le dévastera pas.
Mais les effets hors terrain peuvent être coûteux. Il y a environ neuf mois, Elias était assis ici, dans cette pirogue, pour annoncer que son intouchable plus proche, Félix Bautista, raterait la fin d’une saison 2023 par ailleurs magique à cause de l’opération de Tommy John.
Cette blessure signifiait qu’au lieu d’associer le plus dominant du baseball avec une jeune formation d’élite à son apogée, les Orioles devaient en trouver une nouvelle. Pour ce faire, ils se sont engagés plus envers un seul joueur qu’ils ne l’ont fait depuis des années lorsqu’ils ont dépensé 13 millions de dollars pour Craig Kimbrel cette intersaison. Pour une équipe avec la 27e plus grande masse salariale du sport, cela équivaut à un septième de l’ensemble de son engagement financier envers l’équipe.
Et les blessures de Means et Wells signifient probablement que les Orioles devront poursuivre leur profondeur de lancement à la date limite des échanges, bien qu’Elias ait déclaré qu’ils le faisaient déjà. Les Orioles sont également bien placés pour gérer les blessures de cette façon : au contraire, ils ont trop de perspectives de jeu de position d’élite pour trop peu de places dans les ligues majeures, donc les échanges sont aussi acceptables qu’utiles. Mais si un autre starter tombe en panne, ils devront probablement atteindre davantage, ce qui pourrait signifier dépenser plus en perspectives ou en capital financier qu’ils ne le souhaiteraient.
“Nous sommes clairement en contact avec d’autres équipes et surveillons ce qui se passe au classement dans le reste de la ligue”, a déclaré Elias. « … Il faut donc voir comment l’ensemble du marché évolue. Et puis, nous surveillons également nos propres évolutions en interne.
Ces développements incluent la tentative de décider si Cade Povich, le meilleur espoir de Baltimore, est prêt à faire le saut vers les majors. Le Gaucher de 24 ans lance une MPM de 3,18 en 11 départs en classe AAA, et Elias a déclaré que cela le place « sur le bout de nos langues » pour une convocation dans une grande ligue. Mais des trous dans la rotation des ligues majeures pourraient imposer plus d’urgence aux Orioles prudents qu’ils ne le souhaiteraient. Et plus de trous pourraient apparaître avec Means et Wells en panne qu’ils ne l’auraient fait autrement.
Considérez ceci : les Orioles prévoyaient de naviguer en juin – un mois au cours duquel ils affrontent des poids lourds tels que les Guardians, les Yankees, les Braves d’Atlanta et les Phillies de Philadelphie. avec juste un jour de congé – avec une rotation de six hommes. Ils ne peuvent pas le faire maintenant, ce qui n’est pas nécessairement catastrophique.
Mais cela pourrait être significatif : au lieu de donner un peu de repos supplémentaire aux jeunes bras récemment blessés comme Bradish et Rodriguez, ils en auront plus que jamais besoin. Au lieu de gagner quelques manches sur leurs totaux estivaux en vue d’octobre, ils devront les tester.
«C’est en quelque sorte une chose de bon sens de gérer les manches, de gérer le nombre de lancers et de gérer le repos pour passer à six joueurs pour un jour de repos supplémentaire, mais il n’y a pas vraiment de science derrière cela. Vous voyez des lanceurs blessés qui sont traités avec beaucoup, très, très soigneusement par les organisations », a déclaré Elias. “… Je pense que ce que je dis, c’est qu’à ce stade, il s’agit plus d’art que de science, et nous ne sommes pas vraiment sûrs de l’impact que cela a.”
Peu de directeurs généraux sont aussi francs sur ces inconnues qu’Elias, qui n’a pas été particulièrement agressif lors des délais commerciaux lorsqu’il s’agit d’ajouter des lanceurs. Là encore, il n’a pas vu de blessures potentiellement gâcher une saison dans la fleur de l’âge de sa jeune équipe prometteuse.
« Comme nous venons de le voir, il faut toujours être paranoïaque à propos des blessures lorsque l’on parle de lancer. Ce que je viens de décrire peut malheureusement changer très rapidement à cause de la malchance », a déclaré Elias. « Nous allons donc continuer à parcourir [the major leagues]. Nous continuerons d’essayer de développer les gars que nous avons en interne. Mais ce groupe, s’il reste en bonne santé, est capable de faire ce que nous attendons d’eux.
1970-01-01 03:00:00
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