Les Parisiens sont passés du rejet des Jeux Olympiques à la grande fête

PARIS (AP) — Comme beaucoup de Parisiens, Mathilde Joannard et Franck Tallieu pratiquent le « sport olympique » consistant à critiquer les Jeux Olympiques.

Tous deux ont assuré que ce serait un désastre dès le moment où ils apprenaient que Paris accueillerait le grand événement. Et comme tant de Parisiens, les deux responsables des ressources humaines pensaient que leur ville serait bondée ou qu’il ferait une chaleur d’enfer ou qu’elle serait chaotique ou que les Jeux leur donneraient mal à la tête. Ou tout ce qui précède.

Alors, comment se sont-ils retrouvés vêtus de costumes loués des « Trois Mousquetaires » et brandissant joyeusement le drapeau français lors du concours d’escrime ?

En fait, ils ne le savent même pas eux-mêmes.

“Nous avons juste décidé de nous amuser”, a déclaré Joannard, tandis que le couple dégustait des glaces froides devant le majestueux “Grand Palais”.

“Nous apprécions vraiment ça”, a-t-il ajouté. “Je suis tellement content que nous soyons ici.”

Il semblerait que de nombreux Parisiens aient vécu la même heureuse métamorphose. Au début, ils étaient réticents à l’égard du projet audacieux visant à faire de la capitale française un site olympique majeur, mais ils pensent désormais que c’était une bonne idée.

Et ils en profitent. Ceux qui sont restés, bien sûr. Quant à ceux qui sont partis, certains regrettent de ne pas avoir pu profiter du plaisir.

Le cyclisme a attiré d’innombrables Parisiens dans les rues pour encourager les cyclistes, lors d’un mini Tour de France. Ils ont installé des haut-parleurs et ont dansé. Bien entendu, de nombreux visiteurs venus d’autres pays étaient parmi eux, remplaçant certains des résidents qui partaient.

C’est une atmosphère similaire à celle de 1998, lorsque la France a remporté sa première Coupe du monde de football.

“Lors de cette Coupe du monde, nous, Français, avons réalisé que nous pouvions être champions du monde”, a déclaré Dan-Antoine Blanc-Shapira, organisateur de l’événement. « C’est peut-être aussi à ce moment-là que nous avons réalisé qu’en tant que pays, nous pouvions réaliser quelque chose comme ça. »

Blanc-Shapira est resté à Paris pendant une grande partie des Jeux. Lui et sa famille sont allés voir des épreuves de rugby et d’athlétisme féminin, et ont simplement flâné sur les Champs-Élysées, ravis de voir les visages souriants sur le célèbre boulevard.

“Ce n’est peut-être pas le monde réel, mais en ce moment c’est très agréable”, a-t-il ajouté. “Peut-être devrions-nous le faire plus souvent.”

Certains ont souligné le contraste entre l’ambiance actuelle et l’atmosphère tendue quelques semaines plus tôt, alors que le pays traversait des élections et des troubles politiques.

“C’est une très belle distraction”, a déclaré Craig Matasick, un analyste politique.

Élodie Lalouette, qui a postulé il y a un an pour devenir bénévole, a eu confiance dès le début.

“J’étais sûre que ce serait fantastique”, a-t-elle déclaré pendant une pause. “Et ça a été, ça a été incroyable.”

Ce qui est le plus précieux, ce sont les interactions que vous avez eues avec des personnes du monde entier. Et peut-être plus encore, avec d’autres Parisiens.