Les croisiéristes de luxe bloqués à Belfast depuis quatre mois espèrent prendre la mer cette semaine.
Le voyage autour du monde de la Villa Vie Odyssey a été retardé depuis longtemps, laissant ses invités obligés d’explorer l’Irlande.
Les croisiéristes pouvaient bénéficier de segments de location proposés variant de 35 à 120 jours, ou acheter des villas allant de 107 000 € à 311 000 €.
Posséder une villa à bord garantit la chambre pendant au moins 15 ans, mais la propriété reste valable pendant toute l’exploitation du navire.
Cependant, le début du séjour de rêve doté d’un « jardin en constante évolution » a été retardé de quatre mois en raison de travaux de réparation inattendus, ce qui signifie que le bateau de croisière est resté bloqué à Belfast.
Bateau de croisière Villa Vie Odyssey au port de Belfast. Les croisiéristes de luxe bloqués à Belfast depuis quatre mois espèrent prendre la mer cette semaine. Photo : Liam McBurney/PA
Les éventuels passagers du navire espèrent embarquer lundi et commencer leur vie en mer peu après.
Entre-temps, les futurs voyageurs sont tombés amoureux de Belfast et les uns des autres.
Gian Perroni, de Vancouver au Canada, et Angie Harsanyi, du Colorado aux États-Unis, se sont rencontrés pour la première fois à Belfast il y a quatre mois après avoir acheté des cabines sur le navire.
Tous deux attendaient avec impatience une aventure en mer mais ne cherchaient pas de relation.
Les deux hommes ont commencé à traverser Belfast pour aller et revenir du navire, avant de réaliser à quel point ils étaient compatibles.
M. Perroni a déclaré que les deux étaient “faits l’un pour l’autre”, ajoutant : “Nous avons trouvé nos âmes sœurs”.
Alors que l’amour s’épanouit en Irlande, le couple a récemment annoncé ses fiançailles suite à une proposition sur le pont Lagan Weir sous une super lune.
Mme Harsanyi, qui dit aimer M. Perroni du fond du cœur, a ajouté : “Je ne peux pas imaginer passer un autre jour de ma vie sans lui.”
Angela Harsanyi et Gian Perroni sont tombés amoureux alors qu’ils étaient bloqués à Belfast ces quatre derniers mois. Photo : Liam McBurney/PA
Après avoir été arrêté de manière inattendue à Belfast, M. Perroni a plaisanté : « Je ne pense pas que nous le considérerions autant comme bloqué que… abandonné ?
Il a déclaré que la société Villa Vie Residences avait été « formidable et diligente » pour s’assurer que le navire était sûr et prêt, ainsi que pour couvrir ses dépenses pendant la longue excursion à terre.
« Nous avons tous eu l’occasion de voyager et de rentrer chez nous selon nos besoins. Nous avons donc appris la patience et la persévérance – et appris à quel point les habitants de Belfast ont été formidables.
Mme Harsanyi a déclaré que visiter Belfast pour la première fois avait été “absolument charmant”, les deux hommes, qui se sont fait tatouer pour commémorer leur séjour dans la ville, presque prêts à commencer à faire leurs propres visites après avoir profité de la zone centrale.
“Nous apprécions les gens, les pubs, l’architecture et une grande partie de la nature ici.”
Elle ajoute : « L’hospitalité et la gentillesse ont été géniales. »
Angela Harsanyi et Gian Perroni montrent les tatouages de la Trinité assortis qu’ils ont obtenus à Belfast. Photo : Liam McBurney/PA
M. Perroni, qui est à moitié irlandais, a déclaré qu’ils avaient pu voyager à travers l’Irlande vers des destinations comme la Chaussée des Géants : « Je ne pense pas que nous aurions pu choisir un meilleur endroit pour finir. Cela nous tiendra toujours à cœur.
Mais il admet : « Nous avons apprécié les pubs, mon foie pleure un peu. »
Mme Harsanyi, qui voyage également avec sa sœur, attend avec impatience le programme de sensibilisation communautaire de la croisière à travers le monde.
M. Perroni, qui a passé les six dernières années au Costa Rica, a déclaré que l’idée de la croisière “avait vraiment touché une corde sensible” chez lui.
Il peut poursuivre son travail à bord « tout en voyant le monde ».
Le capitaine du navire épousera le nouveau couple dans le cadre d’un « mariage gigantesque » à bord en avril, entre le Costa Rica et le Panama.
En attendant également d’embarquer, Holly Hennessy, originaire de Floride, a déclaré que les passagers avaient été informés ce week-end que le navire avait passé toutes les certifications.
“Cela a été un processus ardu de quatre mois, mais nous embarquons lundi et nous pouvons ensuite naviguer perpétuellement autour du monde.”
Elle revient avec tendresse sur son séjour à Belfast : « Ce qui vous manque en termes de température, les gens le compensent.
“Cela a été une expérience remarquable.”
Quant au retard, elle estime que la croisière « en vaudra la peine ».
Holly Hennessy avec son chat siamois Captain à l’hôtel Europa de Belfast, qui attendent tous deux dans la ville depuis quatre mois. Photo : Liam McBurney/PA
Elle a déboursé 329 000 $ (294 000 €) pour sa mini-suite avec balcon : « Je vais être incroyablement confortable. »
Elle a ajouté : « Quand je la vois [the Odyssey]mon cœur s’emballe. J’ai une véritable affection pour ce navire.
Mme Hennessy a déclaré que l’expérience à bord sera « une véritable communauté ».
Aux côtés de Mme Hennessy se trouve son compagnon de navigation, le capitaine « le chaton de croisière ».
Le chat siamois est habitué à la vie sur le pont, ayant passé chaque hiver de ses huit années de vie sur un bateau.
Cependant, Mme Hennessy sait que les hôtels n’acceptent pas toujours les animaux de compagnie.
Par conséquent, dans le cadre de ce qu’elle décrit comme une « générosité d’esprit » dans la ville, elle a déclaré que l’Hôtel Europa et d’autres ont été des « héros » en créant des exceptions pour Captain.
« Je suis extrêmement reconnaissant pour ce qui aurait pu être une situation bien pire pour moi – et pour le Capitaine !
Le chat s’est fait des amis partout à Belfast et a même été invité au bureau du lord-maire.
Mme Hennessy, qui a déclaré que Belfast était sa partie préférée de l’île lors de sa dernière tournée en Irlande pendant cinq ans, a déclaré que ses camarades de bord louaient trois «vélos à bière» dans le cadre de leur dernière journée complète dans la ville.
« Nous allons faire une grande déclaration pour dire au revoir à Belfast ! »
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