Un boîtier en verre contient certains des bronzes du Bénin qui sont retournés au Nigéria après que les troupes britanniques les aient pêchées à la fin du 19e siècle, vues lors d’une cérémonie de transfert au Wereldmuseum (Musée du monde) à Leiden le 19 février 2025.
Freek van den Bergh / AFP
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légende de basculement
Freek van den Bergh / AFP
Les Pays-Bas reviendront 119 Les Bronzes du Bénin au Nigéria près de 130 ans après les pièces ont été volées par les Britanniques et vendues aux Néerlandais.
“Cette restitution contribue à redresser une injustice historique qui se fait encore sentir aujourd’hui”, a déclaré Eppo Bruins, le ministre néerlandais de l’éducation, de la culture et des sciences, qui a approuvé la décision de retourner les artefacts à la demande du Nigéria.
La plus grande collection étant rapatriée, totalisant 113 pièces, se compose de plaques, d’ornements personnels et de figures. Selon le gouvernement des Pays-Bas: six pièces supplémentaires seront également retournées au Nigéria par la ville néerlandaise de Rotterdam, par le gouvernement des Pays-Bas: une cloche, trois plaques de secours, un boîtier de coco et un personnel.
“Le patrimoine culturel est essentiel pour raconter et vivre l’histoire d’un pays et d’une communauté. Les bronzes du Bénin sont indispensables au Nigéria. Il est bon qu’ils reviennent”, a déclaré les Bruins.
Les soi-disant bronzes du Bénin ont été volés au Royaume du Nigeria du Bénin par des soldats britanniques en 1897. Les Britanniques ont ensuite vendu leur butin et les trésors se sont dirigés vers le gouvernement néerlandais.
La décision de retourner les pièces culturelles fait partie d’une conversation plus large dans le monde entier concernant les trésors volés dans des pays comme l’Inde et le Nigéria au plus fort de l’impérialisme européen.
Le gouvernement des Pays-Bas a déclaré que c’était la cinquième fois que le pays a rapatrié les biens informés par la recherche sur le traçage de leur histoire et qu’ils enquêtent actuellement sur les demandes soumises par le Sri Lanka, l’Inde et l’Indonésie.
“Nous remercions les Pays-Bas pour leur coopération et espérons que cela donnera un bon exemple pour d’autres nations du monde en termes de rapatriement des antiquités perdues ou pillées”, a déclaré Olugbile Holloway, directeur général de la Commission nationale nigériane pour les musées et les monuments, a déclaré dans une déclaration.