Les pédiatres s’inquiètent de l’augmentation inexpliquée des infections cérébrales potentiellement mortelles chez les enfants.

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Les médecins constatent un pic inhabituel d’abcès cérébraux pédiatriques, avec 18 cas signalés dans le comté de Clark en 2022, contre une moyenne de 5 cas par an de 2015 à 2021. Les abcès cérébraux sont rares et peuvent causer des lésions cérébrales permanentes ou la mort s’ils ne sont pas traités. Les raisons du récent pic de cas chez les enfants sont inconnues, mais le CDC a enquêté sur une augmentation nationale des abcès cérébraux pédiatriques à l’été 2021, suivie d’un pic en mars 2022. Alors que les cas au Nevada ont diminué ces derniers mois, les hôpitaux à travers le pays voient toujours un nombre supérieur à la moyenne d’abcès cérébraux.

Conformément à un récent rapport de NBC News, les médecins attirent l’attention sur une tendance déconcertante d’un nombre inhabituellement élevé d’enfants atteints d’infections cérébrales potentiellement mortelles. Des chercheurs du district sanitaire du sud du Nevada ont présenté leurs conclusions lors de la conférence annuelle du service de renseignement sur les épidémies des Centers for Disease Control and Prevention, déclarant qu’il y avait 18 cas d’abcès cérébraux pédiatriques dans le comté de Clark en 2022. Cela se compare à une moyenne de cinq cas par an. de 2015 à 2021.

Les abcès cérébraux sont rares et se forment généralement lorsque des champignons ou des bactéries pénètrent dans le tissu cérébral en raison d’une blessure ou d’une infection. Le corps utilise des tissus sains pour former un abcès afin d’empêcher l’infection de se propager. Si elle n’est pas traitée, la maladie peut causer des lésions cérébrales permanentes ou même la mort. Le Dr Taryn Bragg, professeur agrégé à l’Université de l’Utah qui a traité les cas du Nevada, a déclaré qu’au printemps dernier, “chaque appel que je recevais des urgences était un enfant qui arrivait avec un abcès cérébral”.

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Cependant, les cas au Nevada ont considérablement diminué ces derniers mois, Bragg déclarant qu’elle a traité deux patients pour des abcès cérébraux au début de l’année et qu’elle n’en a pas vu depuis lors. Les raisons de la récente flambée d’abcès cérébraux chez les enfants sont inconnues. Lorsque le CDC a enquêté sur la tendance l’année dernière, son rapport a identifié une augmentation nationale des abcès cérébraux pédiatriques à l’été 2021, suivie d’un pic en mars 2022. Cependant, le rapport a également déclaré que l’augmentation était “conforme aux fluctuations saisonnières historiques observées depuis 2016”. et a montré que le taux d’abcès a diminué pour revenir aux niveaux de référence de mars à mai 2022.

Le Dr Shaun Rodgers, neurochirurgien pédiatrique au Cohen Children’s Medical Center, qui fait partie de Northwell Health à New York, a déclaré que son hôpital voyait toujours un nombre supérieur à la moyenne d’abcès cérébraux, une tendance qui a commencé vers la fin de 2022. “Ce n’est pas seulement nous. Ce sont des hôpitaux dans tout le pays », a déclaré Rodgers. “Lorsque nous parlons à des collègues, il semble que tout le monde a le sentiment que nous avons définitivement eu une augmentation de ces types d’infections.” Il a noté, cependant, que parce que les abcès cérébraux sont rares, le total de cette année est toujours à un chiffre dans son hôpital.

Le Dr Samir Shah, vice-président des affaires cliniques et de l’éducation à l’hôpital pour enfants de Cincinnati, a déclaré que même s’il n’a pas constaté d’augmentation des abcès cérébraux dans son hôpital, il est préoccupé par la tendance. “C’est une condition très rare, donc quand nous voyons une légère augmentation, cela attire notre attention”, a déclaré Shah. “C’est inquiétant parce que nous ne savons pas ce qui le cause.”

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L’enquête du CDC sur la tendance a pris fin alors que les cas au Nevada continuaient d’augmenter, laissant de nombreux médecins avec plus de questions que de réponses. Bien que les raisons de la récente flambée d’abcès cérébraux chez les enfants soient inconnues, les médecins exhortent les parents à consulter immédiatement un médecin s’ils soupçonnent que leur enfant pourrait avoir un abcès cérébral. Un diagnostic et un traitement précoces sont essentiels pour prévenir des lésions cérébrales permanentes ou la mort.