Steven Stamkos a marqué deux fois, et Nikita Kucherov et Victor Hedman ont chacun récolté trois passes décisives pour le Lightning (43-27-7), qui en avait remporté cinq sur six et 10 sur 12 (10-1-1). Andrei Vasilevskiy a réalisé 23 arrêts.
Tampa Bay, qui a décroché une place en séries éliminatoires vendredi, détient la première wild card de l’Est et a perdu quatre points derrière les Maple Leafs de Toronto au troisième rang de la division Atlantique.
“Ce sont des matchs difficiles à jouer”, a déclaré l’entraîneur du Lightning Jon Cooper. “Je peux m’asseoir ici après coup et déplorer la façon dont nous avons joué les deux premières périodes, mais ces gars-là ont poussé si fort depuis si longtemps maintenant. Nous affrontons une équipe qui s’y est bien mise. La Ligue est trop serrée pour ne pas le faire. être sur la même longueur d’onde émotionnelle. Et nous ne l’étions pas.
Kucherov, qui totalise 136 points (43 buts, 93 passes), a devancé de cinq points Nathan MacKinnon, de l’Avalanche du Colorado, au premier rang des pointeurs de la LNH.
Nicholas Paul a marqué pour le Lightning sur un tir instantané du cercle gauche 25 secondes après le début de la troisième période pour réduire le score à 4-2.
Anthony Duclair a porté le score à 4-3 à 7 :23 grâce à un bloqueur de tir depuis l’enclave supérieure.
“Je pensais que nous nous en tenions à cela”, a déclaré Crosby. “Nous n’avons pas eu l’impression d’avoir fait grand-chose de mal, mais c’est une équipe qui, si vous leur donnez du temps et de l’espace, va se convertir.”
Stamkos a ensuite égalisé 4-4 à 10:45 grâce à un tir sur réception en avantage numérique, son deuxième but du match.
“C’est tout simplement décevant parce que si nous jouons comme ça pendant tout le match, nous aurons peut-être un résultat différent”, a déclaré Stamkos. ” Trop peu, trop tard. “
Crosby a donné l’avance à Pittsburgh 1-0 à 4:20 de la première période. Bryan Rust a tenu la rondelle lors d’une course à 2 contre 1, permettant au défenseur de Tampa Bay Darren Raddysh de passer avant de passer à Crosby pour un revers glissé autour du poteau gauche.
Il s’agissait du 40e but de Crosby, la troisième fois en 19 saisons dans la LNH qu’il atteignait ce but.
