Les personnes âgées vivent encore des «vies de verrouillage» après avoir établi des routines pendant Covid-19 – The Irish Times

De nombreuses personnes âgées en Irlande ont du mal à retrouver leur indépendance malgré la levée des restrictions pandémiques, a averti Age Action.

Bien que les preuves suggèrent que les personnes âgées étaient plus résilientes mentalement que les jeunes pendant les fermetures, elles ont été les plus touchées par le deuil, le cocooning et le manque d’accès aux soins de santé, a déclaré l’organisme de bienfaisance.

Beaucoup ont également du mal à se libérer des routines établies au cours des trois dernières années, a déclaré Celine Clarke, responsable du plaidoyer et des affaires publiques d’Age Action.

“Cela déborde maintenant, les personnes âgées sont toujours prudentes”, a-t-elle déclaré.

« Pour beaucoup, des routines ont été mises en place. Les personnes âgées ont dû compter davantage sur les membres de leur famille pendant la pandémie – cette habitude a été créée.

«Avec la meilleure volonté du monde, les gens ont fait cela pour leurs proches, mais cela a également signifié que ces personnes ont perdu une partie de leur indépendance. Certains ont cédé le contrôle de leurs finances, la collecte des pensions et le retrait de l’argent de la banque. Certains n’ont pas retrouvé le contrôle de leurs finances, que ce soit par choix ou autrement.

Les décisions prises au sein des familles sur la façon de s’occuper des êtres chers plus âgés “ont inconsciemment sapé leur capacité à prendre des décisions et leur capacité d’indépendance”, a déclaré Mme Clarke.

“Cela s’est poursuivi. L’âgisme est une chose réelle et l’âgisme peut aussi être contre vous-même. Je pense que c’est ce que nous pouvons voir chez certaines personnes qui se sentent maintenant incapables de faire certaines choses. Cela a certainement été informé par les restrictions de Covid, où peut-être que les personnes âgées se sentent plus vulnérables qu’elles ne le sont ou ne l’étaient et limitent leur vie en conséquence.

La réticence continue à propos des foules, de la socialisation, de l’utilisation des transports en commun et même des déplacements au supermarché, a-t-elle déclaré, en particulier maintenant avec l’augmentation des cas de Covid.

«Même les personnes qui ne sont pas restées à la maison pendant les restrictions, qui sont peut-être allées dans les magasins, ont eu l’impression qu’on les regardait comme si elles ne devaient pas sortir. Il y avait tout un récit selon lequel ils ne devraient pas quitter la maison. Certaines personnes n’ont pas été en mesure de surmonter ce récit.

Il y a un demi-million de personnes âgées d’une soixantaine d’années en Irlande et un autre demi-million de personnes âgées de 70 ans et plus.

“C’est un million d’histoires différentes, des vies différentes et toutes ces personnes ne sont pas identiques, elles ne peuvent pas être traitées comme un groupe homogène”, a déclaré Mme Clarke.

«Certaines personnes âgées se sont bien comportées pendant Covid et post-Covid où leur situation leur a permis d’être résilientes. Mais nous pouvons voir à travers diverses études et groupes de discussion que les personnes âgées ont le sentiment d’avoir été victimes d’âgisme, ce qui leur donne un sens diminué d’elles-mêmes et de la façon dont elles se perçoivent.

Des preuves anecdotiques suggèrent que les personnes âgées ont subi un « énorme deuil » tout au long de la pandémie « et qu’elles le vivent encore ». Beaucoup ont restreint leurs activités et “ont définitivement minimisé leur vie conformément aux conseils de santé publique”.

Age Action gère environ 30 groupes de l’Université du troisième âge dans tout le pays, qui proposent aux personnes âgées des cours d’« apprentissage tout au long de la vie » en art, langues et histoire, bien que certains ne soient pas encore pleinement revenus.

Quelque 65% des Irlandais âgés de 65 ans et plus “n’ont pas les compétences ou les appareils pour accéder à Internet”, a déclaré Mme Clarke. Cela n’a pas été aidé par Age Action qui a dû suspendre son propre programme d’alphabétisation numérique pendant la pandémie.

Alors que certaines recherches suggèrent que les personnes âgées n’ont pas souffert du même degré de problèmes de santé mentale que les jeunes pendant la pandémie, un rapport de l’agence de recherche européenne Eurofound plus tôt cette année a révélé que 21% des Irlandais âgés de 60 ans et plus ont déclaré souffrir. « niveaux potentiellement cliniquement significatifs de symptômes dépressifs ». C’est le double de ce qu’elle était avant la pandémie.

Les niveaux élevés de préoccupation concernant la pandémie étaient les plus courants chez les personnes âgées de 70 ans et plus vivant seules (54 %), les femmes (52 %) et celles qui n’avaient qu’un niveau d’éducation primaire (56 %).

Les personnes âgées ayant fait des études supérieures (40 %) étaient beaucoup moins susceptibles d’être anxieuses face à l’épidémie et à ses conséquences.

Les habitants des zones rurales (51 %) étaient également parmi les plus touchés.

Les Irlandais âgés de 70 ans et plus étaient également le groupe le plus susceptible d’avoir réduit leur activité physique (28%) et le moins susceptible d’avoir augmenté leur activité (19%) pendant les restrictions, selon l’étude.

Mme Clarke a déclaré que d’autres données sont rares sur les expériences des personnes âgées face à la pandémie et ses effets continus, notamment pour les résidents des maisons de soins infirmiers qui ont subi “une énorme quantité de décès”.

Plus d’un tiers des décès de Covid en Irlande se sont produits dans des maisons de retraite et Age Action demande au gouvernement d’ouvrir une enquête publique sur la pandémie similaire à celle du Royaume-Uni qui a commencé ses audiences ces dernières semaines.