Selon une étude récente, les petites particules (PM) sont associées à l’asthme chez les enfants.
Les PM ont été associées au fardeau de la maladie dans le monde entier, ayant causé environ 1,4 million de décès rien qu’en Chine en 2019. Les populations vulnérables, y compris les enfants, courent un risque accru de maladies respiratoires dues à une exposition à court et à long terme aux PM.
De toutes les maladies respiratoires chroniques, l’asthme est la plus fréquente chez les enfants. Une augmentation des taux d’asthme a été observée ces dernières années, que certains chercheurs ont attribuée à des facteurs environnementaux soit indépendamment, soit parallèlement à des facteurs génétiques.
En Chine, les PM1, PM de diamètre équivalent aérodynamique inférieur à 1 μm, ont contribué à environ 80 % des PM2,5, PM de diamètre aérodynamique équivalent inférieur à 2,5 μm. Bien que la taille des particules ait été associée aux maladies respiratoires, peu d’études ont analysé la relation entre les PM1 et l’asthme infantile.
Les enquêteurs ont mené une étude transversale pour déterminer la contribution des PM1 à l’association entre les PM2,5 et l’asthme infantile. Leur étude s’est déroulée de juin 2019 à juin 2020, dans 7 villes de Chine. Les participants ont reçu un questionnaire standardisé qui avait été validé par une étude pilote, avec le consentement des parents ou des tuteurs légaux.
Les PM1, PM2,5 et PM10 ambiantes ont été estimées dans 7 villes de janvier 2013 à décembre 2018. La concentration de PM1 a été mesurée en soustrayant de PM2,5, et la concentration de PM2,5 a été mesurée en soustrayant de PM10. L’exposition à ces particules depuis le début de la vie a ensuite été estimée en utilisant des informations sur les dates de naissance et de conception ainsi que des informations sur l’adresse.
Dans le questionnaire, on demandait aux participants si leurs enfants avaient déjà eu un asthme diagnostiqué par un médecin et s’ils avaient déjà eu une respiration sifflante ou un sifflement dans la poitrine. Les covariables comprenaient les caractéristiques des enfants, les caractéristiques des parents et les caractéristiques de l’environnement du ménage.
Il y avait 29 418 enfants inclus dans l’étude, dont environ 52% étaient des filles et environ 48% des garçons. Les soignants ont signalé une respiration sifflante chez 8,6 % des enfants, tandis que 3,9 % avaient reçu un diagnostic d’asthme. Parmi les enfants nés par voie vaginale, 5,3 % étaient des naissances prématurées, 3,5 % un faible poids à la naissance, 62,9 % ont été allaités pendant plus de 6 mois et 2,7 % avaient des antécédents parentaux d’atopie.
L’exposition précoce aux PM1 avait une moyenne de 36,7 μg/m3, les PM 2,5 de 61 μg/m3 et les PM10 de 110,6 μg/m3. L’exposition était la plus élevée pendant la grossesse et diminuait au cours de la première année de vie. L’exposition aux PM1 et PM2,5 est directement corrélée à l’exposition aux PM10.
Pour chaque augmentation de 10 μg/m3 de l’exposition aux PM1 au début de la vie, le risque d’asthme chez l’enfant augmentait de 55 %. Pour l’exposition aux PM2,5, le risque a augmenté de 14 %. L’exposition aux PM10 était également associée à une augmentation significative du risque d’asthme chez les enfants.
La respiration sifflante n’était associée qu’à l’exposition précoce aux PM1 et à l’exposition aux PM2,5. Les PM plus petites présentaient des risques plus élevés, et aucune relation de réponse entre le risque d’asthme et de respiration sifflante et l’exposition aux PM selon la taille n’a été observée.
Ces résultats ont indiqué un risque accru d’asthme chez l’enfant en cas d’exposition aux PM1, PM2,5 et PM10 au début de la vie, l’exposition aux PM1 présentant le plus grand risque. Une respiration sifflante a également été signalée avec une exposition aux PM1 et PM2,5. Les enquêteurs ont conclu que les PM1 contribuent davantage à l’asthme infantile que les particules plus grosses, et que des efforts de purification de l’air sont nécessaires pour réduire les effets néfastes sur la santé.
Référence
Wu C, Zhang Y, Wei J, Zhao Z, NorbäckD, Zhang X, et al. Associations de l’exposition précoce aux particules submicroniques avec l’asthme et la respiration sifflante chez l’enfant en Chine. JAMA Netw Open. 2022;5(10):e2236003. doi:10.1001/jamanetworkopen.2022.36003
