Myrna Mabanza a été arrêtée près de la ville d’Indanan, dans le sud du groupe d’îles de Sulu, fief d’un groupe militant armé lié à l’EI appelé Abu Sayyaf, selon un communiqué du Conseil antiterroriste de Manille.
En 2018, le département du Trésor américain a classé Mabanza, basée aux Philippines, parmi les « facilitatrices du terrorisme », affirmant qu’elle soutenait la branche philippine de l’Etat islamique, un autre nom de l’EI.
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Il l’accusait d’avoir « aidé, parrainé ou fourni un soutien financier, matériel ou technologique, ou des services financiers ou autres à ou en soutien à » l’EI-Philippines.
Les gouvernements américain et philippin ont tous deux affirmé que l’homme de 32 ans avait été impliqué dans deux transferts de fonds en 2016 – l’un d’un montant pouvant atteindre 107 000 dollars – en faveur du chef du groupe militant Abu Sayyaf et de l’EI aux Philippines, Isnilon Hapilon.
Mabanza aurait également servi d’intermédiaire entre Hapilon et les éléments de l’EI en Syrie.
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En avril de la même année, Mabanza « a contribué à faciliter » le voyage d’un représentant du groupe lié à l’EI, Jamaah Ansharut Daulah, de Indonésie aux Philippines, où elle a emmené la personne sur l’île de Basilan pour rencontrer Hapilon, ont indiqué les deux gouvernements.
Le représentant anonyme est venu aux Philippines pour acheter des armes pour les forces alignées sur l’EI en Indonésie et a organisé des cours de formation pour les recrues indonésiennes sur l’utilisation des armes à feu et la fabrication de bombes, ont-ils ajouté.
Hapilon, qui figurait sur la liste américaine des « terroristes les plus recherchés », a été tué en octobre 2017, vers la fin d’un siège de cinq mois par les troupes philippines contre des centaines d’hommes armés liés à l’EI qui s’étaient emparés de la ville musulmane de Marawi, dans le sud du pays.
« L’arrestation de Mabanza marque une nouvelle note positive pour la campagne nationale des Philippines visant à lutter contre le terrorisme et le financement du terrorisme », indique le communiqué de Manille.
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Mabanza, décrit par des sources officielles comme un ressortissant philippin, est détenu sans caution et sera jugé pour financement du terrorisme, ajoute le communiqué.
Son arrestation « marque une autre note positive » pour les efforts des Philippines pour sortir de la liste grise du Groupe d’action financière (GAFI), a déclaré le conseil. Les Philippines envisagent de sortir de la liste cette année.
Le GAFI, une organisation intergouvernementale de lutte contre le blanchiment d’argent et le financement du terrorisme, a ajouté les Philippines à la liste en juin 2021 pour ce qu’il considère comme le risque de blanchiment d’argent provenant des casinos et l’absence de poursuites dans les affaires de financement du terrorisme, entre autres raisons.
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