Le monde de la photographie regorge de questions. Beaucoup de ces questions rencontrent peu de réponses et encore moins d’absolus. La plus grande question est peut-être : « Les photographes existent-ils aujourd’hui ?
Cette question de grande envergure et hautement existentielle concernant la nature de la photographie en tant qu’occupation prend sa place parmi d’autres réflexions nobles et nobles qui surgissent souvent du fond de mon esprit lorsque l’heure se fait tard :
- “Comment Superman se rase-t-il?”
- « Le système pulmonaire de Pegasus ressemblait-il davantage à celui d’un oiseau ou d’un cheval ?
- « Les Mayas ont-ils inventé la mayonnaise ?
- « Les labyrinthes de maïs sont-ils hétérographiquement redondants ?
Pendant que vous réfléchissez à ces concepts intéressants, approfondissons et essayons de déterminer si le fait d’être photographe a évolué ou non vers quelque chose de totalement méconnaissable.
Photographe par nom, Photographe par nature
Je n’ai jamais appliqué le titre de « photographe » à tout ce que je fais. Mes cartes de visite discrètes et raffinées parlent de ma vérité.
Cela ne veut pas dire que, par souci de simplicité, je n’ai pas donné de réponses génériques à des questions sociales tout aussi génériques en disant que je suis effectivement « photographe et écrivain ».
Il n’y a tout simplement aucun moyen de contourner ce problème dans certaines situations. Il serait pratiquement impossible d’éclairer l’histoire complète de ce que je fais avec le degré raisonnable de détails requis.
Même si, pendant la majeure partie de la dernière décennie, j’ai travaillé exclusivement dans le domaine de la photographie, je ne me suis jamais senti comme un « photographe » au vrai sens du terme.
« Photographe » m’a toujours semblé être une paire de chaussettes mieux ajustée. Il s’agit d’un mot anglais désuet signifiant essentiellement la même chose que « photographe », mais englobant d’autres tâches tangentielles couvrant une portée plus grande que le travail exclusif avec un appareil photo.
C’est peut-être parce que je suis totalement autodidacte dans ce métier, ou peut-être que, dans mon esprit, je considère un photographe comme quelqu’un qui fait uniquement des photographies pour gagner sa vie – la véritable incarnation de son métier.
J’écris. Je poétifie. Je suis en quelque sorte un philosophe modeste. je fais Épisodes YouTube. J’ai fait du travail de conseil.
Il ne serait pas inexact d’affirmer que j’ai subvenu à mes besoins bien plus grâce à des moyens périphériques à la photographie qu’en fournissant ce métier en tant que service ou produit fongible en soi.
Pendant plus de sept ans, j’ai été le principal développeur de préréglages Lightroom et de matériel pédagogique pour une entité de photo-éducation à la mode. J’ai fondé et gère une entreprise de nouveautés anormales proposant des produits étranges et inhabituels pour les photographes étranges et inhabituels.
Quoi qu’il en soit de ma propre aversion étrange à l’idée de me qualifier de photographe, l’idée selon laquelle je suis finalement considéré comme tel est toujours hors de mon contrôle.
Cela a fait tourner mes engrenages.
La photographie en tant que métier unique est-elle en train de disparaître ? C’est déjà fini ? De toute façon, qu’est-ce qui fait d’une personne un photographe ?
Des doigts dans de nombreuses tartes
Aujourd’hui, il est pratiquement impossible de trouver quelqu’un qui réalise exclusivement des photos pour gagner sa vie, à quelque titre que ce soit.
Quel que soit le genre, la plupart des personnes qui utilisent professionnellement un appareil photo ont tendance à avoir diverses autres ramifications d’activités commerciales autres que la simple fourniture de photographies à des clients ou sous forme d’œuvres d’art.
Ateliers. Mentorats. Chaînes YouTube. Livres électroniques. Services de conseil. Cours vidéo. Groupes de photos. Patréons. La liste est longue.
Aujourd’hui, pratiquement tous les photographes en activité font plus que simplement prendre des photos. Bien entendu, cela n’a rien de nouveau.
Historiquement, il a toujours été extrêmement difficile de faire de la photographie une principale source de revenus, surtout si vous n’êtes pas un producteur basé sur des clients (portraits, publicités, mariages, etc.). Ansel Adams a même eu du mal à passer à un modèle commercial « imprimé uniquement » jusqu’à une date étonnamment avancée dans sa carrière.
Alors, en tant que porteurs d’innombrables chapeaux, que sommes-nous ? Entrepreneurs ? Des hommes d’affaires ? Ou le titre de « photographe » agit-il comme un surnom général couvrant toutes les actions entreprises une fois qu’un individu prend un appareil photo ?
Ces questions nous mèneront dans des eaux vraiment troubles…
Qu’est-ce qu’un photographe ?
Le nôtre est l’un des rares métiers artistiques définis par un seul outil : l’appareil photo.
Malgré cela, on peut affirmer sans se tromper que l’idée de ce qu’est ou n’est pas un photographe évolue constamment avec le temps mais reste insensible aux progrès technologiques.
Pour prendre une photo, il faut disposer d’un certain type d’appareil photo. Naturellement, ces caméras sont aussi variées et différentes que l’argenterie de Batman, mais les besoins opérationnels de base restent constants.
En tant que tel, quiconque peut prendre une photo (n’importe quelle photo) avec un appareil photo devient-il instantanément photographe ? Quand cesseront-ils de l’être ?
Y a-t-il une quantité minimale de travail à produire avant qu’une personne devienne photographe, ou le titre est-il attribué dès la première image ?
Il s’agit d’un sujet de plus en plus intéressant à mesure que nous nous trouvons au sommet d’une vague de plus en plus élevée d’accessibilité photographique.
Les caméras, sous une forme ou une autre, sont littéralement partout. Téléphones avec appareil photo dans les sacs à main et les poches. Les appareils photo sans miroir plein format produisent des fichiers d’images ultra haute résolution qui stupéfient l’esprit, avec des micro-capteurs recadrés non loin derrière.
Le numérique moyen format n’est plus réservé aux grands professionnels et aux très riches.
La photographie argentique est entrée dans sa Renaissance assiégée. Les livres photo sont à nouveau populaires. Les photographies sont prises et partagées avec une facilité instantanée.
Au sens large, si toute personne qui utilise un appareil photo est un photographe, alors nous vivons à une époque où pratiquement tout le monde en est techniquement un.
Ouvrons la boîte encore plus grand.
Si ce n’est le simple fait d’utiliser un appareil photo, qu’est-ce qui fait d’un photographe, enfin, un photographe ? Est-ce une mesure de compétence ou de compétence ? Et si oui, quelle est la métrique ?
Le titre de « photographe » devrait-il être limité à ceux qui ont un diplôme scolaire ?
Où tout commence et où finit-il ?
Une question de choix
La rédaction de ce petit chiffon existentiel a commencé alors que je profitais du luxe douillet d’une pluie de début d’automne tandis que les murs de l’appartement résonnaient du sommeil canin incroyablement bruyant de Leia.
Alors que la pluie tombait par la fenêtre, je me suis retrouvé entouré d’outils et d’accessoires de photographie numérique et argentique. Gros et petits appareils photo, tous les petits bibelots étranges dont j’ai besoin pour vaquer à mes débauches photographiques sélectionnées. Je ne me sens toujours pas correct de me qualifier de photographe.
Comment puis-je en être sûr ? Peut-être que, sans le savoir, je suis à la hauteur de mes propres valeurs de ce qu’un « vrai photographe » pourrait et devrait être, même si le véritable impact de ce que je fais échappe au domaine de ma propre perception.
Perception. Est-ce que cela pourrait être aussi simple ?
Peut-être que l’autoréflexion entièrement subjective de l’individu est ce qui fait toute la différence. Cette petite singularité pourrait-elle être la réponse infinie à la question de savoir si les photographes existent encore ou non aujourd’hui ?
Quelque chose dans le sang
Relativement parlant, le « professionnel » de l’un sera toujours l’« amateur » de l’autre. Il est impossible de dire précisément où la ligne est tracée – et finalement franchie – entre les deux.
N’importe qui peut être qualifié de photographe, quel que soit son poste dans le métier, que ce poste soit professionnel ou non, réel ou imaginaire.
La photographie est une étrange manifestation dans le cadre de l’existence humaine. Cela l’a toujours été.
C’est un métier pour certains et une obsession pour d’autres. Un passe-temps et un art. C’est quelque chose de si insignifiant et pourtant capable d’être élevé au plus haut niveau d’expression et d’émotion humaines.
Les gens qui font cette… chose… sont tout aussi uniques et différents que les caméras qu’ils utilisent.
D’une certaine manière, nous sommes tous photographes lorsque nous tenons l’appareil photo, mais certains d’entre nous le restent très longtemps après que tous les objectifs et toutes les machines soient rangés.
Quelle que soit la manière dont nous nous percevons, et peu importe s’il existe un « photographe » aujourd’hui ou demain, cela n’a jamais vraiment été le sujet.
Tout ce que nous avons, ce sont les images, et pour beaucoup d’entre nous, les images ont toujours suffi.
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