Le rapport n’identifie pas les pilotes, décrivant seulement le pilote commandant de bord comme un Indonésien de 32 ans et le commandant en second comme un Indonésien de 28 ans. Tous deux ont été jugés aptes à voler, après avoir passé des contrôles de santé et rendu des tests d’alcoolémie négatifs, selon le rapport.
Lorsque le vol a atteint une altitude de croisière de 36 000 pieds, environ 30 minutes après le départ, le commandant de bord a demandé à l’adjoint l’autorisation de se reposer, ce qui lui a été accordé. Le pilote aux commandes s’est endormi et s’est réveillé un peu moins d’une heure plus tard.
Le commandant de bord a alors demandé à son compagnon de cockpit s’il voulait dormir, mais le commandant en second a refusé, selon le rapport, de sorte que le premier pilote a continué à dormir pendant que l’adjoint restait aux commandes de l’avion.
Après avoir pris contact avec le centre de contrôle régional de Jakarta, le deuxième pilote « s’est endormi par inadvertance », indique le rapport, notant que lorsque le centre de contrôle a ensuite tenté de contacter les pilotes, il n’a pas reçu de réponse.
“Plusieurs tentatives pour contacter BTK6723 ont été faites par l’ACC de Jakarta, notamment en demandant à d’autres pilotes d’appeler le BTK6723”, indique le rapport. “Aucun des appels n’a reçu de réponse de la part des pilotes du BTK6723.”
Vingt-huit minutes après la dernière transmission enregistrée du deuxième pilote, le premier pilote s’est réveillé “et était conscient que l’avion n’était pas sur la bonne trajectoire de vol”, indique le rapport. Le pilote a remis le vol sur les rails et l’avion a ensuite atterri à Jakarta, selon le rapport.
Les passagers et les employés à bord de l’avion sont indemnes et l’avion n’a subi aucun dommage, selon le rapport.
Selon le rapport, le deuxième pilote s’occupait de ses jumeaux âgés d’un mois à la maison, avait du mal à dormir et avait déménagé la veille du vol.
Le ministère des Transports « réprimande fermement » Batik Air pour cet incident, a déclaré la directrice de l’aviation civile indonésienne, Maria Kristi Endah Murni, selon Agence France-Presse.
L’AFP a rapporté, citant un communiqué de Batik Air, que les deux pilotes avaient été « temporairement suspendus ». Batik Air n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaires dimanche.
Partout dans le monde, l’industrie du transport aérien est depuis longtemps aux prises avec le problème de la fatigue du personnel, en particulier des pilotes et des membres du personnel de cabine.
UN enquête menée en juillet auprès de 6 893 pilotes en Europe par un cabinet de conseil en sécurité aérienne pour le compte de la European Cockpit Association, a révélé que 3 pilotes sur 4 se sont endormis alors qu’ils pilotaient un avion au cours du mois précédant l’enquête.
En 2022, le directeur général de Wizz Air a fait face à des réactions négatives de la part des syndicats et des représentants des pilotes après avoir exhorté le personnel fatigué à faire un « effort supplémentaire » face aux pénuries, Sky News signalé.
En août, le Washington Post a rapporté que les autorités fédérales américaines avaient enquêté sur près de 5 000 pilotes soupçonnés d’avoir falsifié leur dossier médical pour dissimuler qu’ils recevaient des prestations pour des troubles de santé mentale et d’autres problèmes graves pouvant les classer comme inaptes à voler.