Les plans secrets derrière les bombes atomiques de Franco

En octobre 1989, un incendie dans le centre de Vandellos, à Tarragone, a provoqué ce qui est considéré comme l’accident nucléaire le plus grave de l’histoire de l’Europe occidentale. Heureusement, l’action conjointe des pompiers et des techniciens a fait que tout s’est terminé par une frayeur, puisqu’elle n’a pas débloqué. matériau radioactif À l’environnement. Il a néanmoins été décidé de démanteler le réacteur, qui reste fermé à ce jour. À cette époque, il n’était utilisé que pour obtenir de l’énergie, mais quelques années auparavant, cette centrale nucléaire avait une mission cachée : profiter du plutonium généré comme déchet pour fabriquer bombes atomiques.

Tout faisait partie du Projet Islero, un plan secret du gouvernement franquiste visant à ajouter l’Espagne à la liste des pays possédant la bombe atomique dans son arsenal personnel. Le directeur de ladite mission, le Général Guillermo Velarde, était le gérant pour faire connaître certains détails de ce projet, des années après que Franco lui-même ait décidé d’y mettre un terme.

Les bombes atomiques n’ont jamais été construites. Cependant, il a été démontré que, techniquement parlant, le Scientifiques militaires espagnols Ils ont été formés pour le faire.

La naissance du projet Islero

En 1948, le dictateur Francisco Franco crée le Conseil de Recherche Atomique, qui sera plus tard, en 1951, rebaptisé Office de l’énergie nucléaire (JEN). Dans ce document, les meilleurs scientifiques du pays dans le domaine de la physique nucléaire ont été embauchés. Les Oppenheimers espagnols. Initialement, l’objectif de cette institution n’était pas militaire. Cependant, après le Indépendance marocaine, survenu en 1956, les gens ont commencé à réfléchir à la possibilité de développer des bombes atomiques. Le déclenchement de la guerre d’Ifni, en 1957, consolida l’idée, qui faisait partie d’un projet secret qu’ils baptisèrent du nom du taureau qui tua Manolete : Islero.

Les États-Unis et l’URSS ont créé le plus grand précédent en matière de fabrication de bombes atomiques. Mais tous deux l’avaient fait dans le cadre de projets secretsdonc il n’y avait pas beaucoup d’informations à ce sujet.

Les secrets de la bombe à hydrogène

Des scientifiques espagnols voulaient explorer développement de bombes à hydrogène. Ce sont ceux qui, au lieu de recourir à la fission nucléaire, comme celle utilisée dans les centrales nucléaires, reposent sur la fusion nucléaire. La principale différence entre un phénomène et un autre est que lors de la fission nucléaire, les noyaux des atomes lourds sont divisés, comme uranium ou plutonium, tandis que dans la fusion, les noyaux d’atomes légers se réunissent pour en former un plus grand. Les deux processus sont très énergique, mais la fusion l’est bien plus encore. En fait, c’est le type de réaction qui maintient allumé les étoiles. Le problème est que c’est beaucoup plus difficile à contrôler. C’est pourquoi Oppenheimer lui-même ne voulait même pas entendre parler de cette option lorsqu’il était en charge du projet Manhattan.

Deux autres scientifiques embauchés par les États-Unis l’ont fait : Edward Teller et Stanislaw Ulam. Tous deux ont développé ce qu’on appelle Processus Teller-Ulam. Cela consistait à préparer une enceinte avec une petite bombe à fission à une extrémité et du matériel thermonucléaire, constitué d’isotopes de l’hydrogène, comme le deutérium et le tritium, à l’autre. Lorsque la bombe à fission explosait, les ondes de choc comprimaient le carburant, provoquant la fusion de ses noyaux et générant une énergie bien supérieure à celle des bombes atomiques à fission.

La procédure est restée secrète pendant des années. Les États-Unis ne voulaient pas que d’autres pays soient capables de fabriquer la bombe à hydrogène. Ils n’ont pas pu empêcher l’URSS de le faire, mais ils ont gardé les informations classifiées aussi longtemps qu’ils le pouvaient. Pourtant, un accident inattendu fit découvrir à l’Espagne son secret.

L’accident de Palomares et les bombes atomiques espagnoles

En 1966, un Avion B-52 de l’armée américaine est entré en collision avec un avion ravitailleur sur la ville almérienne de Palomares. L’accident a lancé quatre bombes à hydrogène, 68 fois plus puissant qu’Hiroshima. Deux d’entre eux se sont ouverts à l’automne, libérant des isotopes de plutonium qui ont réagi avec l’air pour donner naissance à du dioxyde de plutonium sous forme d’aérosol. Cette substance dangereuse a été pulvérisée 435 hectares de terrainsemant la terreur parmi les habitants.

Logiquement, cette agitation a amené des experts en énergie nucléaire des États-Unis et d’Espagne à se rendre dans la région. Parmi les Espagnols se trouvait le général Velarde, qui découvrit quelque chose de curieux en inspecter le terrain. Il a remarqué que certaines pierres étaient complètement noircies, comme si une sorte de plastique avait fondu dessus. Il a demandé aux scientifiques américains quelle en était la raison et ils ont expliqué que les bombes des avions étaient entourées d’un éponge en polystyrène pour éviter qu’ils n’entrent en collision les uns avec les autres.