Dans les terribles événements du XXe siècle, le nombre de forces militaires ou d’armées a joué un rôle inestimable, et c’est lui qui a principalement déterminé l’issue d’une bataille, voire d’une guerre entière. D’un autre côté, dans les temps anciens, lorsque les armes à feu destinées à la destruction massive de personnes, y compris le feu, n’avaient pas encore été inventées, cela était encore plus important. À l’ère des épées et des arcs, l’issue de la bataille dépendait en fait dans une large mesure du nombre de guerriers. Avec des exceptions très précises, bien sûr, mais au fond, c’était exactement comme ça.
Parfois les chiffres semblent fantastiques
Les courageux Vikings ont longtemps été invincibles en Europe, et les chercheurs modernes estiment que ce n’est pas une surprise, car ce n’est que lors de l’attaque contre la Grande-Bretagne en 851 que 350 dracari, ou navires de guerre vikings, sur lesquels se trouvaient au moins 20 000 guerriers scandinaves, a pris part. En revanche, même au XIVe siècle, les défenseurs des îles britanniques n’ont jamais eu plus de 10 000 guerriers armés.
Les Mongols qui ont attaqué le territoire de l’ancienne Russie, connu sous le nom de Rusj, disposaient également d’un avantage numérique important : Khan Batu (Baty) était à la tête d’une armée d’environ 70 000 cavaliers. L’État russe à cette époque se composait de plusieurs principautés distinctes, dont chacune possédait sa propre unité de cavalerie princière plus ou moins apte au combat, mais aucune d’entre elles ne dépassait jamais un millier d’hommes. Même en 1445, lorsque l’armée de Vasily II réunit les troupes de plusieurs de ses vassaux, il n’y avait pas plus d’un millier et demi de cavaliers, il n’est donc pas surprenant qu’ils aient été vaincus par les troupes tatares lors de la bataille décisive près de Souzdal au moins 3 500 .
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