Quand ce fut fini, il semblait que personne sur le terrain ne pouvait croire ce qui venait de se passer : Le 51e rang Les Saoudiens avaient renversé les piliers de la Coupe du monde et mis fin à la séquence de 36 matchs sans défaite de l’Argentine dans le jeu international. La victoire de l’Arabie saoudite était encore plus impressionnante compte tenu des longues chances auxquelles elle était confrontée : l’équipe avait 8,7 % de chances de victoire, selon l’analyste de données Nielson Gracenote, faisant de sa victoire statistiquement la plus grande surprise de l’histoire de la Coupe du monde.
Voici sept autres moments de l’histoire de la Coupe du monde où l’outsider a battu toutes les chances pour une surprise mémorable et époustouflante.
États-Unis 1, Angleterre 0 (1950)
Lors de la Coupe du monde de 1950 au Brésil, l’équipe américaine était une «bande sans espoir»: son banc était plein d’amateurs et d’inconnus, dont un étudiant, un conducteur de corbillard et un lave-vaisselle. Mais un seul but, sur un tir de l’instituteur de Philadelphie Walter Bahr qui a été redirigé vers le filet par l’étudiant d’origine haïtienne Joe Gaetjens, a stupéfié le monde, y compris la presse anglaise. Selon l’histoire du jeu de la FIFA, les résultats ont été un tel choc que les pressiers en Angleterre ont supposé que le score de 1-0 était une erreur d’impression et ont rapporté que l’Angleterre avait gagné 10-1. À la fin du match, les supporters brésiliens se sont précipités sur le terrain pour hisser les joueurs américains sur leurs épaules dans un match connu sous le nom de “Miracle sur l’herbe.”
Suisse 1, Espagne 0 (2010)
L’Espagne, la mieux classée, a participé à la Coupe du monde 2010 en Afrique du Sud en tant que grand favori pour remporter le tournoi. On s’attendait à ce que les Espagnols traversent leur groupe avec le Chili, mais ils ont plutôt été surpris par les Suisses. Une attaque désordonnée qui s’est brisée juste à l’extérieur de la surface de but a été sauvée lorsqu’un rapide Gelson Fernandes a déchiré le jeu et enfoui le ballon au fond du filet des Reds. C’était une surprise palpitante de la part des Suisses, mais les Espagnols ont réussi à passer outre. Après la défaite d’ouverture inattendue, l’Espagne s’est regroupée et a remporté le reste de ses matches avant de battre les Pays-Bas, 1-0, en finale de la Coupe du monde.
Algérie 2, RFA 1 (1982)
Lors de la phase de groupes de la Coupe du monde 1982 en Espagne, les Allemands étaient si sûrs de leurs chances face à une équipe algérienne débutante qu’un joueur allemand s’est vanté d’avoir “dédié notre septième but à nos femmes et le huitième à nos chiens”. selon la fifa les archives. Mais l’Allemagne de l’Ouest n’a jamais eu la chance d’augmenter le score contre les Verts ; au lieu de cela, il a été pris au dépourvu par la rapidité et la créativité de l’équipe algérienne et ne s’est jamais remis après un but sans faute du milieu de terrain offensif Lakhdar Belloumi.
Suite à la surprise, l’Algérie n’a pas réussi à sortir de son groupe après que l’Autriche ait été accusée d’être de connivence avec l’Allemagne de l’Ouest pour lancer leur match afin que les deux équipes européennes puissent se qualifier pour les huitièmes de finale dans un match connu sous le nom de “Disgrâce de Gijón”. Ni l’Allemagne de l’Ouest ni l’Autriche n’ont été officiellement reconnues coupables d’actes répréhensibles, bien que le match ait entraîné des changements dans la programmation des matchs de la phase de groupes. Le défenseur algérien Chaabane Merzekane a déclaré plus tard à la FIFA : “Voir deux grandes puissances se dégrader pour nous éliminer était un hommage à l’Algérie. Ils progressaient dans le déshonneur. Nous sommes sortis la tête haute.
Ghana 2, République tchèque 0 (2006)
Le groupe E, le “groupe de la mort” de la Coupe du monde 2006 en Allemagne, a été plein de surprises – mais la confrontation entre le Ghana et la République tchèque a été le plus gros choc. Les Tchèques, fraîchement sortis du démantèlement des États-Unis, 3-0, ont rencontré une équipe ghanéenne qui venait d’être battue par l’Italie. Mais au lieu d’une victoire facile, les Tchèques ont été stupéfaits par le premier but du Ghana après seulement 70 secondes de jeu. Le milieu de terrain Sulley Muntari a marqué un magnifique deuxième but plus tard dans le match, aidant les Black Stars à se qualifier pour les huitièmes de finale avec l’Italie, qui a ensuite remporté le tournoi.
Uruguay 2, Brésil 1 (1950)
Dans une tournure inhabituelle pour le tournoi de 1950, il n’y avait que deux étapes et aucune finale en un seul match. Au lieu de cela, chaque vainqueur de groupe a affronté les autres champions de groupe lors d’un tournoi à la ronde pour le championnat. Le Brésil, hôte du tournoi, était largement favori pour gagner, et dans la phase finale, il avait facilement démoli la Suède et l’Espagne avec des victoires 7-1 et 6-1, respectivement. L’Uruguay, la quatrième équipe du groupe final, a fait match nul avec l’Espagne et a remporté une victoire d’un but contre la Suède en route pour rencontrer le Brésil.
Avant de monter sur le terrain contre l’Uruguay, le Brésil avait été si confiant dans une victoire que les premières pages des journaux et les officiels brésiliens saluaient déjà l’équipe en tant que vainqueur. Le score était à égalité en seconde période et avec un différentiel de buts plus important, un match nul aurait suffi au Brésil pour remporter la Coupe.
Mais cet espoir a été enterré lorsque l’Uruguayen Alcides Ghiggia a dribblé sur le flanc droit et dans la surface et a lancé un tir à 11 minutes de la fin du match. Le stade serait devenu silencieux alors que le ballon passait au bout des doigts du gardien brésilien Moacir Barbosa.
Nelson Rodrigues, le regretté auteur et dramaturge brésilien, a un jour décrit la perte de cette façon : « Partout a sa catastrophe nationale irrémédiable, quelque chose comme un Hiroshima. Notre catastrophe, notre Hiroshima, a été la défaite face à l’Uruguay en 1950. »
Corée du Sud 2, Allemagne 0 (2018)
Lors de la Coupe du monde 2018 en Russie, qualifier la Corée du Sud et l’Allemagne de dépareillées était un euphémisme : sur neuf participations à la Coupe du monde, la Corée du Sud n’avait progressé que deux fois depuis la phase de groupes. L’Allemagne, quant à elle, est entrée dans le tournoi en tant que championne en titre. Mais après une défaite précoce contre le Mexique, les Allemands secoués ont eu une autre surprise lorsque la Corée du Sud a profité d’un corner et a enchaîné avec un but dans un filet vide de Son Heung-min.
L’Allemagne a terminé dernière du groupe, ne parvenant pas à se qualifier dès le premier tour pour la première fois en 80 ans.
Sénégal 1, France 0 (2002)
Le Sénégal, l’un des plus petits pays à avoir participé à la Coupe du monde 2002 en Corée et au Japon, a livré l’un des matchs d’ouverture les plus puissants de l’histoire du tournoi. Le Sénégal, dont l’équipe nationale est connue sous le nom de Lions de la Teranga, a remporté une victoire 1-0 contre la France, championne en titre (et ancienne force colonisatrice), lors du premier match de la phase de groupes.
“La victoire d’aujourd’hui est une victoire pour toute l’Afrique et le Sénégal”, avait alors déclaré l’attaquant El Hadji Diouf. « Personne ne s’attendait à ce que le Sénégal batte la France. Mais nous l’avons fait.
