Brian Newman (77 ans), de Newbridge, Co Kildare, s’exprimant avant le budget, a déclaré que les finances sont devenues « exceptionnellement tendues » pour les retraités, en particulier pour ceux comme lui qui dépendent de la pension de l’État comme seul moyen de revenu.
Après le budget, il a qualifié de « décevant » le paquet pour les retraités, car il faisait pression pour une augmentation de 277 € à 330 € de la pension contributive hebdomadaire, afin de la porter à 34 % du salaire moyen national.
Malgré les spéculations selon lesquelles les retraites pourraient être augmentées jusqu’à 20 €, les bénéficiaires bénéficieront d’une augmentation hebdomadaire de 12 €, comparable à toutes les autres prestations sociales.
« Ils ont également augmenté le salaire minimum, ce qui signifie que nous sommes en retard de 50 euros sur le salaire minimum et cela montre à quel point la situation est grave », a-t-il déclaré.
Il a souligné que les retraités sont « à l’arrêt » après un troisième budget consécutif dans lequel les bénéficiaires n’ont reçu qu’une augmentation de 4 %.
M. Newman, contrôleur de crédit à la retraite et vivant avec son épouse Patty (75 ans), qui perçoit également une pension contributive, réclame que la pension soit dépolitisée.
Il appelle à la création d’un commissaire aux personnes âgées, à l’instar du Royaume-Uni et d’autres pays, qui, selon lui, « comprendrait au moins ce que c’est pour nous ».
« C’est un salaire dont les gens doivent vivre, ce n’est pas un supplément, je n’avais certainement pas espéré que nous obtiendrions les 330 euros, mais je pensais que ce serait au moins une augmentation de 20 euros.
« De toute façon, l’augmentation de 12 euros est pratiquement effacée par le coût de la vie », a-t-il déclaré.
M. Newman a déclaré que cette génération de retraités, qui ont à la fois élevé leur famille et payé leurs cotisations, « n’ont été un fardeau pour personne, mais ont le sentiment d’être un fardeau pour l’économie, comme en témoigne le budget ».
Le natif de Kildare, qui dirige sa section locale Active Retirement Ireland, a déclaré que la plupart des retraités sont reconnaissants d’avoir atteint un si grand âge.
Cependant, il a déclaré que « le gouvernement doit soutenir cette démarche et rendre ces années agréables au lieu de celles qu’il faut endurer ».
“Ce qu’ils nous donnent n’est qu’un entretien, ils ne nous donnent pas la chance de sortir et de profiter de la vie”, a-t-il ajouté.
Concernant les aspects positifs du budget pour les retraités, M. Newman a salué l’extension du Pass universel pour compagnon, permettant aux bénéficiaires de la pension de voyager avec quelqu’un dans les transports publics.
Tout en aidant à lutter contre la solitude en Irlande, M. Newman, qui bénéficiait déjà du pass parce qu’il avait plus de 70 ans, a déclaré que de nombreuses personnes ne savent pas qu’elles peuvent en bénéficier.
“Ils doivent sensibiliser les gens à son sujet et promouvoir son utilisation. Si les gens l’utilisent, c’est une très bonne chose qui permettra aux gens de rester actifs et de lutter contre l’isolement et la solitude”, a-t-il déclaré.
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