Les pompiers du Massachusetts poussent le conseil municipal de Boston à obtenir une subvention pour la lutte contre le terrorisme

Un syndicat des pompiers de l’État a appelé les conseillers municipaux de Boston à accepter une subvention fédérale pour lutter contre le terrorisme. (Stuart Cahill/Boston Herald)

Un syndicat de pompiers de l’État a poussé mardi les conseillers municipaux de Boston à accepter un peu plus de 13 millions de dollars en subventions fédérales pour la lutte contre le terrorisme, ce qui a déclenché un débat à l’hôtel de ville et même à Beacon Hill.

Dans une lettre adressée aux conseillers, le président des pompiers professionnels du Massachusetts, Richard MacKinnon Jr., et le secrétaire-trésorier Billy Cabral ont exhorté les législateurs locaux à mettre de côté leurs désaccords et à récupérer l’argent.

“Nous demandons au conseil municipal de Boston de mettre de côté ses luttes politiques internes et de faire son travail pour protéger les intérêts des citoyens et des visiteurs de Boston et des communautés environnantes”, indique la lettre, dont une copie a été obtenue par le Herald.

Sept votes étaient nécessaires au conseil pour transférer les dollars au bureau de gestion des urgences de Boston afin d’aider à prévenir, répondre et se remettre des menaces terroristes, “y compris les incidents chimiques, biologiques, radiologiques, nucléaires et explosifs”, a déclaré la maire Michelle Wu dans une note. au conseil. Mais l’organisme s’est retrouvé dans une impasse lors d’un vote par 6 voix contre 6 sur la subvention.

La subvention rejetée aurait financé la région métropolitaine de sécurité intérieure de Boston, qui couvre Boston, Brookline, Cambridge, Chelsea, Everett, Quincy, Revere, Somerville et Winthrop.

Un porte-parole de Wu a précédemment déclaré au Herald que le maire prévoyait de déposer à nouveau la subvention au cours de la nouvelle année, après que les nouveaux membres du conseil municipal auront prêté serment le mois prochain.

Les pompiers des villes et villages couverts par la région métropolitaine de sécurité intérieure de Boston ont déclaré qu’ils constituaient « la première ligne de défense pour répondre aux menaces d’actes de terrorisme ».

« Sans formation et ressources appropriées, les pompiers de la région métropolitaine de Boston ne seront pas en mesure de protéger efficacement les vies et les biens en cas d’attaques terroristes potentielles », indique la lettre des Professional Fire Fighters of Massachusetts, également signée par les dirigeants syndicaux de Boston, Brookline, Cambridge, Chelsea, Everett, Quincy, Revere, Somerville et Winthrop.

La section locale 718 de l’IAFF des pompiers de Boston a écrit dans son propre appel que « nos frères et sœurs pompiers de la région métropolitaine de Boston, et plus important encore, les citoyens de Boston, exhortent fortement » le conseil à débloquer les fonds de subvention. Ne pas le faire est « décourageant et dangereux », ajoute la lettre signée par le président du syndicat, Sam Dillon.

Il a cité une alerte conjointe du FBI et du DHS concernant une surveillance terroriste pendant les vacances en raison des troubles liés à la guerre en Israël après l’attaque terroriste du Hamas.

Lors d’une réunion du conseil au début du mois, certains conseillers qui ont voté contre les subventions ont déclaré qu’ils souhaitaient plus d’informations sur la manière dont l’argent serait dépensé et ont exprimé leurs inquiétudes quant à la manière dont les fonds seraient utilisés à des fins de surveillance.

La conseillère Liz Breadon avait précédemment déclaré au Herald qu’elle souhaitait plus de clarté sur la manière dont les dollars seraient utilisés pour les catastrophes naturelles.

“Compte tenu de l’histoire récente de ce qui s’est passé cet été à New York puis à Leominster, des catastrophes naturelles, l’inondation du front de mer lors d’une grosse tempête ou toutes ces choses”, a-t-elle déclaré. « C’est vraiment juste, j’ai besoin de plus d’informations. Et c’est tout ce dont il s’agissait. Il n’y a là aucun motif néfaste.

Selon le président du conseil municipal de Boston, Ed Flynn, les dollars sont « essentiels pour Boston et notre région ».

« Notre sécurité est désormais en jeu, quel que soit votre code postal. La sécurité publique a un impact sur tout le monde et il est maintenant temps de faire preuve d’un leadership positif pour les résidents du Grand Boston », a déclaré Flynn dans une déclaration au Herald.

La subvention fédérale a également bénéficié du soutien de la Conférence catholique du Massachusetts, le bureau de politique publique des quatre diocèses catholiques du Massachusetts.

Le directeur exécutif de la conférence, James Driscoll, a déclaré dans une lettre adressée à Flynn que les fonds sont « essentiels » à la protection des résidents de l’État.

« Tout comme de nombreux lieux publics, les lieux de culte, en particulier les synagogues, sont des cibles privilégiées des attaques terroristes. La menace a considérablement augmenté depuis le début de la guerre entre Israël et le Hamas le 7 octobre de cette année », a écrit Driscoll dans une lettre datée de mardi.

Des documents antérieurs du Herald ont été utilisés dans ce rapport.