2024-08-08 23:40:31
Les changements apportés à la formule de financement des programmes d’éducation pour adultes de la ville ont laissé certaines organisations communautaires, qui avaient des décennies d’expérience, sans contrat pour continuer à offrir leurs cours, pour le moment. Six organisations qui n’ont pas été financées ont fait état de listes d’attente comptant des milliers de personnes.
Adi Talwar
Un cours d’anglais pour les locuteurs d’autres langues (ESOL) à St. Nicks Alliance à Brooklyn. L’organisation est l’une des nombreuses organisations proposant une éducation aux adultes dont le financement municipal a été supprimé à la fin du dernier exercice financier en juin.
Tiziana Perkins espère réussir son dernier test scientifique dans les deux prochaines semaines pour obtenir un diplôme grâce à un programme d’équivalence d’études secondaires (HSE) à St. Nicks Alliance, une organisation qui aide les New-Yorkais à revenus faibles et moyens à Brooklyn.
« Je serai diplômée en août », a déclaré Perkins, 38 ans, en souriant lors d’un appel Zoom. « Quant au programme, il m’a aidé à prendre davantage confiance en moi, à croire en moi et à avoir le village que je recherchais depuis longtemps. »
Perkins a intégré le programme HSE en septembre 2023. Elle souhaite devenir phlébotomiste et obtenir un diplôme d’associée dans le domaine médical. « En ce qui concerne l’obtention de mon diplôme, cela m’aide simplement à me motiver à dépasser mes limites et à savoir que je suis capable d’atteindre ce que je veux accomplir en ce qui concerne mes objectifs », a-t-elle déclaré.
Depuis des années, le Département de la jeunesse et du développement communautaire de la ville (DYCD) travaille avec des organisations communautaires (CBO) et des établissements d’enseignement pour développer un système d’alphabétisation pour adultes destiné aux New-Yorkais de plus de 16 ans, offrant une gamme de cours d’alphabétisation, d’anglais, de mathématiques et autres.
« Sans ce financement », a déclaré Larry Rothchild, directeur général principal du développement de la main-d’œuvre de St. Nick, « les membres les plus marginalisés de la communauté risquent de ne pas parvenir à la stabilité économique nécessaire pour obtenir leur équivalence d’études secondaires et travailler pour obtenir un emploi et [a] carrière.”
Au cours des deux derniers exercices financiers, le budget de base des programmes d’alphabétisation des adultes du DYCD a été fixé à 11,8 millions de dollars, un financement qui est distribué aux organisations communautaires qui soumissionnent pour des contrats par le biais d’appels d’offres. Le dernier exercice financier qui s’est terminé le 30 juin comprenait des fonds supplémentaires pour ces programmes, totalisant 16 millions de dollars.
Après une lutte acharnée lors des négociations budgétaires de cette année, les défenseurs et les législateurs ont obtenu 27 millions de dollars, dont un une injection unique de 10 millions de dollars financée par des initiatives du conseil municipal—pour l’exercice 2025, qui a débuté le 1er juillet.
Pour ce lot de fonds, le DYCD a utilisé une nouvelle formule pour son appel d’offres qui se concentrait sur l’attribution d’organisations dans les « zones de tabulation de quartier » (NTA) – des communautés géographiques avec une faible maîtrise de l’anglais et un faible niveau d’éducation et des taux de pauvreté élevés, sur la base des données du recensement.
En vertu des nouvelles règles, les organisations communautaires au sein d’une NTA sont prioritaires et une seule organisation au sein de chaque NTA peut obtenir une subvention. Si les fournisseurs affirment que le nouveau libellé de l’appel d’offres est intéressant sur le papier, dans la pratique, ils affirment qu’il simplifie à outrance les complexités et les nuances des programmes d’alphabétisation des adultes, qui par définition s’adressent aux personnes économiquement défavorisées.
« L’accent excessif mis par l’appel d’offres sur les zones de tabulation de quartier (NTA) semble avoir privé de financement les agences les plus performantes avec des inscriptions complètes et des listes d’attente de la population cible, tout en aboutissant à des NTA où aucune agence n’a obtenu de contrat du tout », a déclaré John Hunt, doyen adjoint du LaGuardia Community College pour les programmes académiques pré-universitaires, dont les classes étaient parmi celles touchées.
Depuis plusieurs semaines, la ville informe les organismes communautaires si leur projet a été sélectionné dans le cadre de l’appel d’offres national pour lequel ils ont postulé. Sept des 57 candidats attendent toujours une décision, a déclaré le DYCD. Un porte-parole n’a pas pu dire quand toutes les désignations seront terminées, ajoutant que le calendrier de chaque appel d’offres dépend de divers facteurs et que le processus suit des directives établies.
Ce retard dans la notification retarde cependant également une bouée de sauvetage de 10 millions de dollars pour les programmes qui n’ont pas été sélectionnés sous forme de financement discrétionnaire du conseil municipal, qui cherche à combler le vide, selon un porte-parole de la présidente Adrienne Adams.
On ne sait pas exactement combien d’autres ont vu leur demande de financement refusée, bien que six fournisseurs de programmes qui n’ont pas été sélectionnés aient déclaré à City Limits qu’ils avaient des listes d’attente avec des centaines de personnes, totalisant plus de deux mille étudiants potentiels.
Étant donné que le financement de l’exercice précédent a pris fin en juin, ces organismes se trouvent actuellement à la croisée des chemins, se demandant s’ils doivent fermer complètement leurs programmes d’éducation des adultes ou dépenser quelques dollars pour continuer à fournir le service, sachant que cela n’est pas viable à long terme.
Johan Lopez, directeur des services aux adultes et aux immigrants de Sunnyside Community Services dans le Queens, a expliqué que le fait de ne pas avoir été sélectionné pour le NTA a décimé ses programmes, qui étaient financés à 98 % par le DYCD. L’organisation a été obligée de se séparer de quatre employés à temps plein et de neuf instructeurs.
« Nous avions 39 cours », a déclaré Lopez lors d’une interview sur Zoom au cours de l’exercice 2024. « Cette année, compte tenu de notre financement, nous pourrons proposer trois cours. »
Monica Guzman, directrice générale adjointe de Sunnyside, a déclaré que l’association avait fait appel à des donateurs privés pour compenser une partie des fonds perdus. Elle espère également obtenir une partie des 10 millions de dollars supplémentaires obtenus par le conseil municipal.
« Il faudra beaucoup de temps pour reconstruire ce programme, nous attendons vraiment de savoir ce que le conseil municipal va faire avec ces 10 millions de dollars », a déclaré Guzman sur Zoom.
Le Centre d’éducation et de formation des immigrants du LaGuardia Community College, qui propose des cours d’alphabétisation pour adultes, a également perdu tout son financement DYCD le 1er juillet, ce qui représente une perte de 145 sièges.
Adi Talwar
Un cours d’anglais pour les locuteurs d’autres langues (ESOL) à St. Nick’s Alliance à Brooklyn le 5 août 2024.
« Certains de ces étudiants s’attendaient à revenir sur le campus à l’automne pour continuer à progresser dans notre ESOL de niveau intermédiaire bas [English for Speakers of Other Languages] « Les élèves sont de plus en plus nombreux à avoir des niveaux d’éducation très bas, ce qui fait que leur parcours éducatif est interrompu », explique Hunt.
Mercy Center est une autre organisation qui a vu son budget anéanti, avec 38 cours offerts l’année fiscale dernière – et environ 2 150 étudiants ESOL inscrits – contre seulement trois cet exercice fiscal, pour à peine 200 étudiants.
Jusqu’à présent, le Mercy Center a licencié 10 membres du personnel du programme ESOL et prévoit d’en licencier davantage si le financement n’est pas rétabli, a déclaré Judit Criado Fiuza, directrice de l’éducation des adultes, de l’immigration et du développement de la main-d’œuvre. Agudath Israel of America, un autre fournisseur basé dans le Lower Manhattan, a conseillé à ses enseignants de demander des allocations de chômage tout en arrêtant tous les cours jusqu’à nouvel ordre.
Anna Kaganova, responsable principale des subventions au Center for Family Life, a déclaré que son organisation se trouve à un demi-pâté de maisons de la NTA à Sunset Park, mais a reçu une notification indiquant qu’elle n’était pas sélectionnée.
« Nous n’avons pas encore eu de nouvelles du DYCD concernant les raisons pour lesquelles nous n’avons pas été sélectionnés pour le programme », a déclaré Kaganova. « Mais l’attribution d’un seul contrat par NTA semble être un modèle restrictif. »
« Nous desservons de nombreuses personnes de la NTA pour laquelle nous avons postulé, mais nous n’y sommes pas directement implantés », a-t-elle ajouté. « Mais nous desservons également de nombreuses personnes extérieures à cette NTA, dans le sens plus large de notre communauté. »
Les problèmes de financement surviennent alors que les fournisseurs de ces programmes ont constaté une demande accrue de cours, en particulier après l’arrivée de plus de 210 000 nouveaux immigrants dans la ville au cours des deux dernières années, dont 64 300 restent dans son système d’hébergement.
Jude Pierre, responsable du programme du Centre d’alphabétisation pour adultes de CAMBA, a expliqué qu’ils avaient dû fermer les inscriptions pour les cours d’anglais de l’hiver 2023 au printemps 2024 après avoir atteint leur capacité, ayant reçu plus de 100 candidatures par jour.
« Nous avons temporairement rouvert les inscriptions aux cours d’anglais juste avant cet été », a écrit Pierre dans un courriel, précisant qu’ils avaient une liste d’attente de près d’un millier de personnes. « Comme nous n’avons pas autant de cours qu’avant, nous avons été rapidement débordés et avons dû à nouveau arrêter les inscriptions. »
« Nous avons constaté une augmentation significative au cours de l’année dernière du nombre de nouveaux arrivants en apprentissage de l’anglais qui recherchent des services ESOL sur le campus », explique Hunt, de LaGuardia. « Beaucoup de ces candidats sont récemment arrivés dans la ville et ont besoin de services d’alphabétisation de base pour adultes ; tous sont des New-Yorkais à faibles revenus qui ne parlent que l’anglais de base, voire pas du tout. »
Sans fonds supplémentaires, a déclaré Hunt, les candidats au programme ESOL de LaGuardia resteront sur la liste d’attente pendant plus d’un an. Il a souligné que ceux qui ne peuvent pas accéder aux cours ESOL ou GED sont confrontés à des obstacles plus importants en matière de participation civique, d’engagement dans l’éducation de leurs enfants, d’accès à l’enseignement postsecondaire et de parcours de formation professionnelle.
« Au cours de l’exercice 2024, nous avons enregistré plus de 2 000 étudiants, tous des immigrants à faibles revenus, dont 75 % avaient de graves problèmes de logement », explique le Criado Fiuza de Mercy. « La demande était telle que nous aurions pu enregistrer le double d’étudiants si nous avions eu les fonds et l’espace nécessaires. »
Les prestataires espèrent néanmoins que les fonds supplémentaires du Conseil leur permettront de redonner vie à leurs programmes pour adultes.
« Grâce à ces 10 millions de dollars supplémentaires, a déclaré Pierre, davantage de cours d’anglais pourront être offerts dans toute la ville à partir de l’automne. Nous espérons que CAMBA fera partie des prestataires de services envisagés pour un financement. »
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