2024-07-03 02:26:16
La menace selon laquelle un mélange spécialisé d’essence ferait grimper en flèche les prix de l’essence dans la métropole de Denver et dans le nord du Front Range s’est estompée plus vite qu’une bougie allumée le 4 juillet.
Les prix de l’essence dans la région sont restés stables au cours du mois depuis que les automobilistes ont commencé à utiliser de l’essence reformulée, un mélange spécial qui produit moins de pollution à l’ozone. L’Agence de protection de l’environnement (EPA) a ordonné aux stations-service de la région de vendre ce mélange de juin à septembre, les mois les plus chauds où la pollution à l’ozone est la plus importante, après avoir déclaré que le Colorado enfreignait gravement les normes fédérales de qualité de l’air.
Lorsque la nouvelle exigence est entrée en vigueur le 1er juin, le gouverneur Jared Polis et des représentants de l’industrie pétrolière et gazière ont averti que les prix de l’essence pourraient augmenter jusqu’à 60 cents par gallon, ce qui aurait fait grimper le coût d’un gallon au-dessus de 4 $ pour la première fois depuis 2022.
Dans le même temps, l’EPA a estimé que le prix de l’essence augmenterait de 3 à 5 cents par gallon.
Les prévisions de l’EPA se sont avérées plus conformes à ce que les conducteurs ont payé à la pompe.
Mardi, le prix moyen d’un gallon d’essence au Colorado était de 3,37 dollars, soit 3 cents de plus qu’au 2 juin, mais 38 cents de moins qu’à la même période l’an dernier. Les prix de l’essence ont bondi de 6 cents le gallon dans la nuit de mardi à mercredi, en prévision du jour férié du 4 juillet, alors que les familles prennent la route pour les vacances et les réunions de famille.
Skyler McKinley, porte-parole de AAA Colorado, a déclaré qu’il surveillait quotidiennement les prix du gaz depuis le début de l’obligation de reformuler le gaz. Et AAA a étudié les impacts du gaz reformulé dans d’autres régions du pays.
« J’ai été surpris de voir tant d’histoires pessimistes concernant le gaz reformulé », a déclaré McKinley. « Ce scénario pessimiste n’était pas envisageable lorsque Suncor a décidé d’y produire. »
Suncor Energy a indiqué avoir dépensé 45 millions de dollars dans sa raffinerie de Commerce City pour fabriquer et stocker localement ce mélange spécial. Suncor fournit 35 à 40 % du gaz vendu au Colorado, ce qui permet d’avoir un approvisionnement prêt à l’emploi qui n’a pas besoin d’être importé d’autres États.
McKinley a déclaré que les craintes d’un prix de l’essence atteignant près de 4 dollars le gallon étaient des scénarios du pire qui auraient été causés par des pénuries dans la chaîne d’approvisionnement ou d’autres perturbations. Mais ces scénarios ne se sont pas concrétisés.
Plus tôt cette année, Polis et la représentante américaine Yadira Caraveo, démocrate du comté d’Adams, ont fait pression sur l’administration Biden pour qu’elle accorde une dérogation afin que le Colorado n’ait pas à vendre de l’essence reformulée. L’EPA a cependant déclaré qu’elle n’avait pas d’autre choix que d’imposer l’exigence de la Clean Air Act à l’État, mais ses dirigeants ont maintenu la demande de dérogation ouverte en cas de pénurie de gaz due à des circonstances imprévues plus tard dans l’année.
Ally Sullivan, porte-parole du gouverneur, a déclaré que Polis continue de plaider en faveur d’une dérogation fédérale au cas où les prix de l’essence grimperaient en flèche cet été.
Dans les jours qui ont suivi l’entrée en vigueur de l’essence reformulée, les prix au Colorado ont augmenté en moyenne de 15 cents par gallon, mais se sont depuis stabilisés, a déclaré McKinley.
Lundi, un mois après la mise en vente de l’essence reformulée, le prix moyen d’un gallon d’essence a en fait baissé dans la métropole de Denver et dans le nord du Front Range. L’essence est également environ 40 cents moins chère par gallon aujourd’hui qu’à la même période en 2023.
Voici un aperçu des prix moyens du gallon d’essence mardi, selon AAA Colorado :
- National: 3,50 $
- Colorado: 3,37 $, en hausse de 3 cents depuis le 2 juin et en baisse de 38 cents depuis le 2 juillet 2023
- Rocher: 3,34 $, en hausse de 1 cent depuis le 2 juin et en baisse de 40 cents depuis le 2 juillet 2023
- Denver: 3,36 $, en hausse de 4 cents depuis le 2 juin et en baisse de 39 cents depuis le 2 juillet 2023
- Fort Collins: 3,33 $, en hausse de 1 cent depuis le 2 juin et en baisse de 41 cents depuis le 2 juillet 2023
- Greeley: 3,31 $, en hausse de 7 cents depuis le 2 juin et en baisse de 41 cents depuis le 2 juillet 2023
Les prix de l’essence sont toujours volatils car ils sont influencés par des événements souvent hors du contrôle des propriétaires de stations-service, des raffineries et des politiciens.
La menace la plus immédiate pour les prix du gaz est l’ouragan Beryl, qui a touché terre lundi sur l’île caribéenne de Carriacou et a commencé à se diriger vers la Jamaïque mardi après être devenu le La première tempête de catégorie 5 jamais enregistrée dans l’Atlantiquealimenté par des records de températures des eaux. Sa trajectoire prévue le ferait traverser la péninsule du Yucatan au Mexique, selon l’Associated Press.
« En fonction de l’endroit où cela se produira, cela pourrait mettre à mal la capacité de raffinage à l’échelle nationale », a déclaré McKinley à propos de la possibilité que la tempête se dirige vers le golfe du Mexique, d’où le pays obtient une grande partie de son pétrole.
L’arrivée précoce du béryl dans la saison et sa puissance font également craindre que la saison des ouragans de 2024 soit mauvaise et que cela puisse avoir un impact sur les prix du gaz américain, a déclaré McKinley. Le conflit en cours au Moyen-Orient et en Ukraine fait également fluctuer les prix du gaz, tout comme la production de l’OPEP.
Une partie du débat au Colorado portait sur la mesure dans laquelle la qualité de l’air de la région bénéficierait d’un gaz reformulé et si la réduction de la pollution vaudrait le coût supplémentaire pour les consommateurs.
Le département de la santé publique et de l’environnement du Colorado a signalé que les émissions de composés organiques volatils de Suncor ont augmenté de 0,81 tonne au cours de la dernière année alors qu’elle se préparait à fabriquer le carburant. Les composés organiques volatils réagissent avec les oxydes d’azote lors des chaudes journées d’été pour créer pollution par l’ozone troposphériquequi provoque un brouillard brun dans l’air et est dangereux pour les personnes souffrant de problèmes respiratoires tels que l’asthme.
L’EPA a estimé que 210 tonnes de composés organiques volatils et 50 tonnes d’oxydes d’azote seraient éliminées en utilisant de l’essence reformulée au Colorado au cours de l’été.
Richard Mylott, porte-parole de l’EPA, a déclaré que les producteurs et les fournisseurs étaient préparés à cette exigence au Colorado et que les prix reflètent cette préparation.
« Comme c’est normalement le cas, la variabilité des prix de l’essence au cours du reste des mois d’été sera liée à la conduite et à la demande des consommateurs pendant les vacances chargées ; aux événements mondiaux, nationaux ou régionaux affectant le pétrole brut ou la capacité de raffinage ; et à d’autres facteurs qui peuvent avoir un impact sur les prix à la pompe », a écrit Mylott dans un courriel.
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