Les prix du gaz baissent plus de 60 jours de suite

New York
CNN
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En guise de cadeau pour les acheteurs américains en cette période des fêtes, les prix de l’essence ont chuté pendant 61 jours consécutifs après s’être dangereusement rapprochés de 4 dollars le gallon en septembre.

Le prix moyen d’un gallon d’essence ordinaire s’élevait à 3,25 $ le gallon mardi, selon AAA. C’est une baisse de cinq cents par rapport à il y a une semaine et de 26 cents par rapport à il y a un mois.

Les prix du gaz ont baissé chaque jour depuis le pic du 18 septembre, selon les données de l’AAA. Cette séquence est une victoire pour les consommateurs, leur permettant d’économiser de l’argent supplémentaire juste à temps pour la période cruciale des achats des Fêtes.

Les Américains sont particulièrement sensibles aux variations des prix à la pompe, car elles sont très visibles et largement inévitables.

« Les prix de l’essence sont tellement élevés. Il s’agit clairement d’un vent favorable aux dépenses de consommation », a déclaré Tom Kloza, responsable mondial de l’analyse énergétique au Oil Price Information Service.

Des millions d’Américains prenant la route le jour de Thanksgiving ont été accueillis par le prix de l’essence le moins cher pour les vacances depuis 2020, alors que de nombreuses personnes ne pouvaient pas en profiter à cause de Covid-19.

Cependant, il est normal que les prix de l’essence baissent une fois la saison estivale terminée, car la demande diminue. Il y a eu une séquence encore plus longue de 98 jours de baisse des prix l’année dernière après que l’essence a atteint un record de 5,02 $ le gallon en juin 2022. Il s’agissait de la deuxième plus longue séquence jamais enregistrée remontant à 2005.

Mais ce qui est significatif aujourd’hui, c’est l’ampleur de cette baisse – et la façon dont elle se produit face à une série de menaces qui laissaient entendre que le contraire pourrait se produire.

Les prix de l’essence sont désormais en baisse de 63 cents depuis qu’ils ont atteint 3,88 $ en septembre. Et ce malgré la guerre entre Israël et le Hamas, qui a fait planer le spectre d’un conflit régional susceptible de perturber l’approvisionnement en pétrole du détroit d’Ormuz ou d’interrompre approvisionnement en provenance d’Iran. Et cela sans parler de la guerre prolongée menée par la Russie contre l’Ukraine et de ses réductions agressives de l’approvisionnement aux côtés de l’Arabie saoudite.

Pourtant, les prix du pétrole – le principal moteur des prix de détail à la pompe – ont également chuté d’environ 20 % depuis qu’ils ont brièvement dépassé 95 dollars le baril le 28 septembre. Le brut américain a chuté de près de 1 % lundi pour clôturer à 74,86 dollars le baril avant de rebondir à près de 76 dollars mardi.

Les craintes de ruptures d’approvisionnement au Moyen-Orient ne se sont pas confirmées, obligeant le marché pétrolier à se concentrer plutôt sur les signes d’une offre excédentaire et d’une faible demande en Chine.

Le pétrole a continué de chuter la semaine dernière après que l’OPEP et ses alliés, connus sous le nom d’OPEP+, ont reporté une réunion au 30 novembre sans donner de raison. Ce retard est considéré comme un signe de désaccord au sein du groupe de producteurs sur la marche à suivre.

“Il s’agit d’une réunion décisive de l’OPEP+”, a déclaré Kloza. « Cette réunion me rappelle beaucoup la réunion de novembre 2014 au cours de laquelle les Saoudiens ont ouvert les robinets et créé l’une des plus fortes baisses de prix de notre vie, autre que pendant la Covid. »

Comme d’autres analystes, Kloza s’attend à ce que l’OPEP+ reconduise les quotas existants jusqu’au premier trimestre 2024. Mais certains affirment que l’Arabie saoudite imposera des réductions de production encore plus importantes pour compenser l’augmentation de l’offre non-OPEP, y compris une production record aux États-Unis.

Quelle que soit la raison, les prix du gaz baissent dans tout le pays.

Il existe désormais 15 États qui coûtent en moyenne 3 dollars ou moins pour un gallon d’essence, dont le Wisconsin, l’Ohio et la Caroline du Sud, selon l’AAA.

Mais, comme le note Kloza, le prix moyen peut être trompeur car il est gonflé par les États où le gaz est très coûteux comme Hawaï, Washington et la Californie (même si même dans Prix ​​​​en Californie ont chuté de 43 cents au cours du mois dernier à 4,88 $ le gallon).

Le prix médian, qui peut donner une meilleure idée de ce que paie réellement la majeure partie du pays, est tombé à 3,06 dollars le gallon, selon l’OPIS. C’est une baisse par rapport à 3,40 $ il y a un an. OPIS indique que le prix le plus courant est désormais de 2 999 $.

Il y a maintenant plus de 20 000 stations-service vendre de l’essence à 2,75 $ le gallon ou moins, selon GasBuddy.

Kloza s’attend à ce que les prix à la pompe continuent de baisser, du moins pour le moment.

“Il sera très, très difficile pour les prix de l’essence de remonter au cours des 60 prochains jours”, a déclaré Kloza. “Cette période de désinflation assez grave va probablement se poursuivre jusqu’à la fin de l’année.”